太宰府的夜色，比寻常之地更沉几分。

宫墙巍峨，将白日里的太平喧嚣尽数隔绝在外，唯有御书房的烛火，如同一颗不肯入眠的孤星，在沉沉夜幕中摇曳。

王进身着玄色常服，正伏案挥毫。

狼毫笔锋落在明黄绢帛之上，墨汁淋漓，写下的却是字字诛心的诏令。

燕青侍立在侧，手中捧着一卷刚拟好的卷宗，上面密密麻麻记着京都近月来的“治安乱象”——

商铺失窃、夜行人遇袭、粮仓无故失火，桩桩件件，皆被标注上“忍术痕迹”的字样。

“好了。”王进搁下笔，抬手拭去指尖墨渍，目光扫过那道密诏，眸中无波无澜，“召戴宗。”

燕青应声而去，不过半盏茶的功夫，一道黑影便如鬼魅般闪进书房。

来人正是神行太保戴宗，他一身夜行衣，背负甲马，单膝跪地：“臣戴宗，参见陛下！”

“起来。”王进指了指案上的密诏，

“持此诏，连夜赶往镰仓与藤原封地，面见源赖朝、藤原秀衡。

告诉他们，京都乱象，皆是尹贺、甲贺忍族作祟，甲贺忍族作祟，此獠不除，东瀛难安。

朕命他们以藩王守土之责，即刻整兵围剿忍国，事成之后，许他们扩充藩地，世袭罔替。”

戴宗双手接过密诏，收入贴身暗袋，沉声应道：“臣遵旨！”

王进又看向燕青：“传时迁。”

话音未落，房梁之上便传来一声轻笑，一道瘦小的身影飘然落地，正是鼓上蚤时迁。

他嘿嘿一笑，拱手道：“陛下唤小的来，可是有偷鸡摸狗的差事？”

“非是偷鸡摸狗，是要你送份大礼。”王进语气平淡，却带着不容置疑的威严，

“凌振新造的淬毒袖箭、小型爆裂火雷，还有那批淬火锻造的短刃箭矢，

你亲自押送，扮作中原行商，潜入尹贺、甲贺。”

他顿了顿，目光锐利如刀：

“见到忍族首领，便说大梁愿助他们自保。

源、藤原二氏狼子野心，早有吞并忍国之意，此番围剿，不过是借朝廷之名，铲除异己。

你告诉他们，唯有拼死抵抗，方能求得一线生机。”

时迁眸子一亮，拍着胸脯道：

“陛下放心！小的这一身本事，保管将粮草兵器送到位，还能把话传得滴水不漏！”

“记住，行事隐秘，莫要暴露行踪。”王进叮嘱道，

“你的任务，是挑动他们斗个两败俱伤，不是帮任何一方取胜。”

“小的明白！”时迁咧嘴一笑，身影一闪，便已消失在窗外的夜色之中。

戴宗也躬身告退，甲马一动，身形便如疾风般掠出太宰府，朝着镰仓方向疾驰而去。

御书房内，只剩王进与燕青二人。烛火跳动，映得王进的侧脸明暗不定。

“陛下，此举当真能让源、藤原二氏与忍族拼个你死我活？”燕青轻声问道。

“源赖朝与忍族积怨已久，藤原秀衡更是视忍族为眼中钉。”王进冷笑一声，

“朕不过是递了一把刀，给了一个名正言顺的理由。

至于忍族，素来桀骜不驯，岂会坐以待毙？

有凌振的利器相助，他们定能给源、藤原二氏一个教训。”

燕青默然。他知道，陛下这是要借刀杀人，以倭制倭，让这片土地上的武装力量，尽数葬送在自相残杀之中。

次日拂晓，镰仓城内，源氏府邸。

源赖朝手捧王进的密诏，双目赤红，拍案而起。

他与尹贺忍族的仇怨，可追溯到三代之前——当年源氏先祖巡视领地，便是遭忍族暗杀，尸骨无存。

这些年来，忍族仗着诡秘的忍术，屡次袭扰源氏封地，源赖朝早已恨之入骨，只是碍于朝廷法度，不敢贸然兴兵。

如今有了大梁天子的诏令，岂不是天赐良机？

“传我将令！”源赖朝厉声喝道，“点齐三万藩兵，备足粮草兵器，三日后，开拔尹贺！”

亲兵领命而去，府邸内外顿时响起一片甲胄铿锵之声。

源赖朝望着窗外，眼中闪过一丝狠戾：

“忍族小儿，此番定要将尔等挫骨扬灰，以报先祖之仇！”

几乎是同一时间，藤原封地内亦是锣鼓喧天。

藤原秀衡接到密诏后，亦是大喜过望。

藤原氏与甲贺忍族素有争端，甲贺忍者屡次潜入藤原领地盗取机密，让他颜面尽失。

如今有朝廷诏令在手，他当即下令集结两万部众，与源氏联军，共讨忍国。

三日之后，源氏三万藩兵，藤原氏两万部众，在尹贺边境会师。

旌旗蔽日，戈甲如林，五万大军列成战阵，杀气腾腾地朝着尹贺忍国的方向压去。

而此刻的尹贺、甲贺境内，时迁早已将凌振制造的利器送到忍族首领手中。

看着那些精巧的淬毒袖箭、威力惊人的爆裂火雷，忍族首领们亦是又惊又喜。

“大梁天子果然愿助我等！”尹贺首领握紧手中的短刃，眼中闪过决绝之色，

“源、藤原二氏想要灭我忍国，简直是痴心妄想！

传我将令，全族戒备，布下天罗地网，让这些武士有来无回！”

甲贺首领亦是点头道：“武士们自诩战力无双，定想不到我等有如此利器。

此番定要让他们尝尝，我忍族的厉害！”

山风呼啸，卷起漫山遍野的木叶。

忍族的哨探，已然潜伏在山林之中，目光死死盯着远方那片黑压压的联军旗帜。