一种情绪——后悔。”

“后悔？”波洛的眉毛扬了起来。

“是的。因为，是我造成她死亡的。对于这一点，我非常自责。”

“你这话是什么意思，夫人？”

“我是说，我是我婆婆死亡的原因。我原以为做人诚实总是没错的，但结果却非常不幸。无论从哪一点来看，都是我杀死了我婆婆。”

波洛往椅子背上一倚。“你可否解释一下，夫人？”

娜丁低下头。

“是的，我正打算解释。当然了，我的第一反应就是把这个当成自己的私事，不对任何人说。可是，我发现还是说出来比较好。波洛先生，你听过别人对你吐露心声吧？”

“没错，听过。”

“那我就简单说说发生了什么。波洛先生，我结婚后的生活不是很美满，我丈夫不能为此负全责——很不幸，他母亲对他影响很深——但是，有段时间我感觉越来越无法忍受自己的生活了。”

她顿了顿，继续说道：

“我婆婆去世的那天下午，我做了个决定。我有个朋友——非常要好的朋友。他不止一次地建议我跟他一起生活。那天下午，我接受了他的建议。”

“你决定离开你丈夫？”

“是的。”

“请继续，夫人。”

娜丁压低了声音，说：

“既然做了决定，我就想——想尽快付诸实施。我回到营地时，我婆婆正独自坐在那儿，周围一个人也没有。我决定趁这个机会告诉她这件事。我搬了一把椅子，坐在她身边，把我的想法直接告诉了她。”

“她吃了一惊？”

“是的，这事让她深受打击。她惊讶、愤怒——勃然大怒。我不想再跟她争执下去，就起身走开了，”她降低了声音，“我——她去世之前，我再也没见过她。”

波洛缓缓地点点头，说：“明白了。”

然后，他问道：“你觉得她是因为遭受了打击而去世的？”

“应该就是因为这个。她来这里旅行就已经疲劳至极。我又告诉了她这件事，她对此十分生气，所以……我感到格外内疚，因为我接受过一些护士训练，对疾病略知一二，我应该比其他人都更清楚这种事是有可能发生的。”

波洛默不作声地坐了一会儿，然后说道：

“你离开她之后，做了些什么？”

“我把搬出来的椅子放回洞穴，然后就到大帐篷那儿去了，我丈夫在那里。”

波洛凝视着她。

“你是去告诉他你的决定，还是早就告诉过他了？”

沉默，仅仅是瞬间的沉默，娜丁说道：“我是那时候告诉他的。”

“他有什么反应？”

她静静地说：“他心烦意乱。”

“他有没有请你再重新考虑一下？“

她摇了摇头。

“他——他没再说什么。我们都很清楚，这种事迟早会发生。”

波洛说：“对不起——另一个男人肯定是杰弗逊·柯普先生了？”

她低下了头。“是的。”

沉默了好一阵子之后，波洛开口了，语气并没有什么变化。

“你有一个皮下注射器，对吗，夫人？”

“有……不，没有。”

他抬了抬眉毛。

她解释说：“我的旅行药箱里有一个旧的皮下注射器，但是留在了大旅行袋中，放在耶路撒冷了。”

“明白了。”

她沉默了一会儿，问了个问题，声音因为不安而微微颤抖。

“你为什么要问这个，波洛先生？”

他没有回答，而是反问道：“据我所知，博因顿夫人生前服用一种含毛地黄的药物，是吗？”

“是的。”

他发现，她听到这里明显警觉起来。

“是治疗心脏病的吗？”

“是的。”

“在某种程度上来说，毛地黄是一种渐加型药物？”

“我想是的。但我对此并不是很了解。”

“如果博因顿老夫人摄入了大量的毛地黄——”

她断然地打断了他的话。

“她没有。她通常十分小心。所以我给她分配称重的时候也很小心。”

“也许某一瓶里的毛地黄过量了，有没有可能是药剂师给弄错了？”

“我觉得基本没有这种可能性。”她静静地回答道。

“啊，好吧，化验分析就可以告诉我们这些。”

娜丁说：“很不幸，瓶子摔碎了。”

波洛忽然饶有兴致地看着她。

“谁干的？”

“我不清楚，也许是某个仆人。把我婆婆的尸体抬进洞穴的时候乱成了一团，光线也很昏暗。有张桌子被撞翻了。”

波洛定定地看了她一会儿。

“这样啊，真有意思。”

娜丁·博因顿疲惫地调整了一下坐姿。

“我想，你是在暗示，我婆婆不是因为受到打击才去世的，而是服用了过量的毛地黄，对吧？照我看，这不可能。”

波洛探身向前。

“杰拉德医生——营地里的那个法国医生——发现自己的药箱里少了大量的毛地黄毒苷。就算我告诉你这件事，你还是坚持自己的看法吗？”

她的脸色顿时苍白起来，放在桌子上的双手紧紧地握在一起。她垂下眼帘，一动不动地坐在那儿，就像一尊圣母马利亚石雕。

“夫人，”波洛开了口，“关于这一点，你有什么想说的吗？”

时间一秒一秒地过去了，但是她依然沉默不语。两三分钟后，她抬起头。看到她的眼神，波洛不由得微微一惊。

“波洛先生，我没有杀我婆婆！我离开她的时候，她还活得好好的。有很多人都可以作证！因为我是清白的，所以才有勇气向你提出这一恳求。你为什么要干涉这件事呢？如果我用我的名誉向你发誓，不管是谁做了这件事，这个人完全是伸张了正义，你还不肯放弃调查吗？我们遭受了太多痛苦……你不明白。现在好不容易有了安宁和幸福的萌芽，你一定要毁了这一切