吗？”

波洛挺直了腰，眼睛里闪着绿光。“我需要弄明白一件事。你究竟想让我做什么，夫人？”

“我想和你说的是，我婆婆是自然死亡，请你接受这个说法。”

“让我们说得明确些。你相信你婆婆是被人蓄意谋杀的，而你在要求我纵容凶手！”

“求求你。”

“我懂了——你要我同情那个没有同情心的人。”

“你不明白，事情不是这样的。”

“你这么了解这件事，夫人，是你做的吗？”

娜丁摇了摇头，脸上没有一丝愧疚的表情。“不是，”她静静地说，“我走的时候，她仍然活着。”

“后来呢？发生了什么？你知道什么——或者，你怀疑什么？”

娜丁激动地说道：

“我听说，波洛先生，那一次，在东方快车谋杀案中，你接受了陪审团的判决，是吗？”

波洛好奇地看着她：“是谁告诉你的？”

“是真的吗？”

他缓缓地说：“那个案子……和这次不同。”

“不，不，没什么不一样！被杀的同样是一个满身罪恶的人，”她的声音低了下去，“她也是……”

波洛说：“这跟被害人的品德一点关系也没有。用个人的准则去作判断，夺去别人的生命，这样的人在社会中是危险的。我，赫尔克里·波洛，绝不允许！”

“你太固执了！”

“在某些方面我的确很固执，夫人。我不会饶过凶手的！这是赫尔克里·波洛最后的回答。”

她站起来，黑色的眼睛里突然燃起了火焰。

“随你的便！把无辜的人推进水深火热之中吧。我无话可说了。”

“但是，夫人，我，我认为你还有很多要说的……”

“没有了。”

“不，你有的。你离开你婆婆之后，发生了什么事？你跟你丈夫一起在大帐篷的时候？”

她耸耸肩。“我怎么知道？”

“你的确知道，或者你怀疑什么。”

她直直地盯着他的眼睛。“我什么都不知道，波洛先生。”

然后，她离开了房间。

第八章

在便签纸上写下“N.B.，四点四十分”之后，波洛打开门，把卡伯里上校留给他的勤务兵叫了进来。这是个聪明的人，英语说得很流利。波洛让他去请卡罗尔·博因顿小姐过来。

女孩走进房间后，他很有兴趣地打量着她。只见她一头栗色头发，长颈上优雅的头颅微微倾斜，线条优美的双手神经质地抖动着。

他说：“请坐，小姐。”

她顺从地坐了下来，面无血色且毫无表情。波洛先是机械地表达了自己的同情，而女孩脸上的表情没有任何变化，只是听着。

“可否请你说一说，小姐，事情发生的那天下午，你都做了些什么？”

她立刻做了回答，快得几乎让人怀疑是事先排练好的。

“吃完午饭，大家都出去散步了。我回到营地——”