申定北忽然就有些戚戚然。

自己一直以农民出身自豪，却怎么连如此浅显的道理都理不清?

他执掌北境数十年，一直以为，自己做的是对的。

他怕天下乱，怕诸侯并起，内战不休，耗损人族的实力，给妖族可乘之机。

所以他死死地攥着权柄，压着北境、压着天下所有的势力，不允许任何人逾矩，不允许任何人自立为王。

…包括他自己。

他怕中京掣肘，怕大京内乱，所以他哪怕手握天下最强的兵力，也依旧奉大京为正朔，处处忍让，处处克制。

他怕底层百姓受苦，怕世家大族盘剥，所以事事亲力亲为，从农桑到军务，从吏治到民生，他都要管，都要抓，恨不得把北境八州的每一个县，每一个村，都安排得明明白白。

他就像老周说的那样，像一只老母鸡，把整个北境护在自己的翅膀底下，替北境挡住了所有的风雨，所有的危险。

可他从来没想过，这样的庇护，到底是不是北境真正想要的？

或者说，他的这些努力，方向到底对也不对?

来这黑石关后，他开始有些怀疑了。

他即便能镇压天下，但一个人的力量，终究是有限的。

哪怕他是天下第一，哪怕他殚精竭虑，不眠不休，他也管不了北境八州的每一个角落，看不住每一个官员，顾不上每一个百姓。

更别说…整个大京！

他压下了所有的野心，也压下了北境所有的生机。

他挡住了妖族的铁蹄，却也挡住了北境向上的路。

就像这黑石关，他什么都没管，什么都没做，只是放手让陈一天去折腾，结果呢？

结果这小小的黑石关，爆发出了他从未见过的生机和活力，百姓过得比北境任何一个地方都好，军士的战力从以前的可忽略不计，到如今能当上万之师！

陈一天用一面任务板，一个威望值体系，就把所有人的利益，和黑石关的发展绑在了一起。

你想过得好，想往上爬，就要为黑石关做贡献，就要去杀异兽，去守城墙，去种好地，去做好自己该做的事。

申定北沉思良久。

那如果，把这套体系，放大到整个北境呢？

如果，他放开所有的限制，给所有心怀野心、有能力、想做事的人，一个机会，一个赛道，让他们去争，去比，去折腾呢？

他不需要再事事亲力亲为，不需要再死死地护着，只需要定下一套规则。

一套像老周说的那样，最简单，也最公平的规则。

不管你是谁，不管你出身如何，只要你能让治下的百姓安居乐业，只要你能多杀妖族，镇守边关，为北境做贡献，你就能称王，就能获得更高的地位，更多的资源。

如果你祸害百姓，耗损民生，那你就会被淘汰，会被掀翻。

就像任务板上的任务一样，你做得好，就有奖励，做得不好，就有惩罚。

整个北境，就会变成一个巨大的任务板，所有想称王的人，都是接任务的人。

而他，只需要当个地主，只需要做那个制定规则，监督规则的人。

这个念头，一旦生出来，就像野草一样，在他的脑海里疯狂地生长，蔓延，瞬间占据了他所有的思绪。

申定北的眼睛，一点点亮了起来。

那是一种洞悉了前路，找到了方向的光。

他终于明白，自己之前数十年，到底错在了哪里。

他是有伟力，他是可以一拳碎山河，但那又如何，他还做不到一拳把北俱芦洲干废。

他一直想靠自己一个人的力量，撑起整个人族的未来，可他忘了，这天下，从来不是一个人的天下。

想要挡住妖族的铁蹄，想要挽救这摇摇欲坠的天下，靠的不是他一个人的殚精竭虑，而是千千万万人的力量，是千千万万人心中的那股奔头，那股不服输的劲。

他要做的，不是把所有人护在身后，而是给所有人一把刀，一条路，让他们自己，去争一个未来。

北境……诸王序幕。

这八个字，在他的脑海里，渐渐清晰了起来。

“老沈？老沈？你咋了？着魔了不是？”

老周的声音，把申定北从沉思里拉了回来。

他抬起头，看向一脸疑惑的老周，脸上重新露出了笑容，只是那笑容里，多了几分前所未有的通透和释然。

“没什么。”他一口将凉了大半的汤喝干，放下手里的碗，站起身，拍了拍身上的尘土，“就是听你说的这些话，突然觉得你老周一把年纪了也是个闷骚的。”

“嗨，俺一个大老粗，能说出啥道道来，就是憋久了心里不痛快，这一说出来就好多了。”

老周哈哈一笑，也跟着站了起来，“走了，回大通铺了，明天还得早起下地呢！”

申定北笑着应了一声，和老周一起，顺着灯火通明的街道，往营房的方向走去。

只是从这天起，黑石关的人发现，那个天天扛着锄头下地的老沈，变了，变得懒了。

老周常常就挺自责，总以为自己害得老沈生出了不该有的希望。

你说你大把年纪了，天天盯着任务板干啥?你还能竞争过那些年轻武卒?

但老沈十分顽固，并开始独来独往。

他不再只是路过镇抚厅的时候，站在外面看一眼任务板。

他会一整天一整天地，待在广场上，站在人群里，静静地看着，听着。

他看老六怎么挂任务牌，怎么核算任务完成度，怎么处理接了任务却完不成的违约者。

他看那些冒险团的人，怎么围在一起，商量着接下高难度的狩猎任务，怎么分配收益，怎么安排人手。

他看那些普通的农户、