算了。我身强力壮，活蹦乱跳，要是不明不白偷偷就上了吊，则不仅对不起祖宗，名声也不好听呀。如此想来，与其上什么物理学校，学什么屁用都没有的数学，当初还不如用那六百块大洋作为本钱去开一家牛奶店呢。那样一来，至少能跟阿清婆在一起，不用像现在这样天各一方互相惦念着了。以前跟她在一起时倒也没觉得什么，如今来到这乡下的鬼地方一看，才体会到阿清婆是天大的好人。脾性如此好的女性，恐怕走遍全日本也找不到了。我动身那会儿，阿清婆得了点感冒，眼下不知道好转没有。收到了我前一阵子寄出的信，她一定很高兴吧。嗯，说起来，她的回信也该到了吧——这两三天，我就是琢磨着这些事儿度过的。

由于我老惦记着阿清婆，所以时不时就问房东婆婆有没有东京寄来的信。可每次问起，她总是说“没有呀”，还赔上一脸的同情。

这儿的老夫妇跟依尬银那儿的不同，到底是士族出身，夫妇两人的品味都很高。只有一点吃不消，就是老爷爷一到晚上就怪腔怪调地唱什么谣曲。不过，他毕竟不会跟依尬银一样擅自进屋来“喝杯茶”，所以我住在这儿要自在得多。

房东婆婆有时会来我房间拉家常，问我一些诸如为什么不带着夫人一起来这样的问题。难道我看起来像是个有老婆的人吗？我说：“可怜见的，我才二十四岁呀。”于是她便以一句“二十四岁有老婆是顺理成章的事呀那摩西”打头，然后具体展开，说哪里的谁谁，才二十岁就娶了老婆；哪里的谁谁二十二岁就生了两个小孩。如此这般，一口气举出半打早婚早育的实例来加以反驳，弄得我只好甘拜下风。我学着乡下的土话说：

“您要是这么说，那我就二十四岁成家得了。您费心，给张罗一位吧？”

谁知房东婆婆听了立刻一本正经地反问：

“此话当真那摩西？”

“当真啊，太当真了。我想娶老婆都快想疯了。”

“你看看，我说什么来着？毛头小伙子都是这么个猴急样那摩西。”

嗬，看她这现成话说的，把我噎得够呛。

“不过我可知道，小先生您府上准是有娘子的。我心里明镜儿似的那摩西。”

“啊？您老真是火眼金睛啊，是怎么看出来的呢？”

“那还不简单？您天天问‘有信来吗’‘有信来吗’，别人还能看不出来那摩西？”

“啊呀，要不说您老是火眼金睛呢。”

“怎么样，叫我说中了吧那摩西？”

“嗯，也许吧。”

“不过呢，现在的女人可不比从前了，大意不得。您还得多加小心那摩西。”

“怎么说？您是说我老婆会在东京给我戴绿帽子吗？”

“哪里话来！您家娘子自然是规规矩矩的……”

“噢，这么一说我就放心了。可既然这样，我又有什么可小心的呢？”

“您家娘子是规矩的，可是，可是……”

“还有不规矩的吗？”

“有啊。俺们这儿就有不少呢。小先生，您知道远山小姐的事儿吗？”

“不知道。”

“啊？您连她的事都不知道？她是俺们这儿首屈一指的美人啊那摩西。就因为长得太美了，学校的先生们才‘麦当娜、麦当娜’地称呼她呢那摩西。您没听说过吗那摩西？”

“噢，您说的是那位麦当娜呀。我还以为是哪个艺伎的名字呢。”

“才不是。‘麦当娜’是洋人名儿，就是美人的意思那摩西。”

“或许是吧。真是出乎意料啊。”

“我猜多半是那个画图老师给取的那摩西。”

“哦，是马屁精给取的诨名吗？”

“不是。俺说的是吉川先生给取的。”

“这个甭管了。那麦当娜不规矩吗？”

“嗯，这个麦当娜可是个不规矩的麦当娜啊那摩西。”

“麻烦了，有绰号的女人自古就没一个好货，或许还真是这样啊。”

“还真是这样啊那摩西。什么‘鬼神阿松’[3]啦，‘妲妃阿百’[4]啦，不都是可怕的女人吗那摩西？”

“麦当娜也是这样的坏女人吗？”

“这个麦当娜呀那摩西，您还不知道吧？跟介绍您上俺们这儿来的那位古贺先生，是有婚约的呀那摩西……”

“啊？这可真是不可思议啊。没想到老秧瓜君还挺有艳福的嘛。真是人不可貌相。看来以后得小心了。”

“不过呢，去年吧，他家老太爷过世了——嗯，之前他家是挺有钱的，还有银行股票什么的，可谓是万事顺畅——但从那以后，也不知是什么路数，他家的日子一落千丈了。那古贺先生可是位好好先生，估计是被人算计了那摩西。一来二去的，他的婚事就给耽搁了。恰在这时，那个教头先生出来横插了一杠子，说什么麦当娜一定要嫁给他那摩西。”

“您是说那个红衬衫吧？真不是个东西。我早就知道那件衬衫不是好衬衫。后来呢？”

“后来他就托人去提亲，可远山小姐毕竟不能对古贺先生太过绝情，所以没法立刻答复——也就是用‘再考虑考虑’之类的话应付了过去那摩西。可谁知红衬衫先生竟然走通了门路，开始在远山小姐家进进出出了。天长日久，软磨硬泡的，您猜怎么着？最后终于让远山小姐点了头。要说这红衬衫自然是不像话，可远山这姑娘家家的也见异思迁了不是那摩西？所以大伙都指着她的脊梁骨说闲话呢那摩西。早先答应了古贺先生那头的婚事，现在有了什么学士先生来追求，马上就移情别恋，这怎么对得住老天爷呢那摩西？您说是也不是那摩西？”

“肯定对不住啊。别说老天爷了，就连‘老地爷’‘老人爷’也统统对不