此，作为第一步，我希望教师尽量不要出入饮食店。当然了，开欢送会等场合另当别论。希望不要独自去那些品味不高的场所——譬如说，荞麦面店啦、团子店啦……”

说到这里，整个办公室全笑了起来。马屁精看着豪猪说了句“天妇罗”，还频频使眼色，可豪猪没有理他。活该！

我脑子不太好使，所以山狸那番话没听太明白。如果说去了荞麦面店和团子店就当不好中学老师的话，那么像我这种贪吃的人是怎么都没戏了。果真如此的话，倒也未尝不可，不过麻烦你们在雇人的时候加上“不喜欢吃荞麦面和米粉团子”这一条啊。不明不白地发出了任命，随后又宣布不准吃荞麦面，不准吃米粉团子，对于像我这种除了吃没有其他爱好的人来说，无疑是灭顶之灾啊。

紧接着，红衬衫又开口了：

“中学教师原本就属于上流社会，不应该追求单纯的物质享受。沉湎于物质享受，势必败坏品行。但是，毕竟都是人嘛，倘若一点娱乐也没有，那么来到这么个偏僻的小地方，日子也确实难熬。可以钓钓鱼、读读书，或者写写新体诗或俳句嘛。总之，应该追求高尚的精神享受……”

大家都一声不吭地听着，这家伙竟越吹越起劲。如果说坐船到海上去钓“肥料”、说膏耳鳍是俄国文学家、让相好的艺伎站在松树下、“青蛙跳进池塘里”[4]都是精神享受的话，那么我吸吸荞麦面、嚼嚼米粉团子不也是精神享受吗？你有工夫教别人怎么享受，还不如去洗洗那件红衬衫吧。我越想越气，忍不住问了一句：

“跟麦当娜幽会也是精神享受吗？”

这回谁都没笑，全都一脸怪相，相互递着眼色。红衬衫颇为难堪地低下了头。哈哈，怎么样？点中要害了，是吧？让人觉得于心不忍的是老秧瓜君——我说了这话后，他那张原本就很苍白的脸，竟然越发苍白了。

[1]当时的日本，路上灰尘泥土还很多，外出回来后要洗了脚才能进屋。住店客人洗脚、擦脚，都有侍女伺候着。

[2]位于东京都文京区千驮木的寺院，属临济宗妙心寺流派。

[3]原为婆罗门教中的神，湿婆神之子，在佛教中为僧人与寺院的守护神。同时也作为善跑之神而闻名。

[4]指松尾芭蕉的著名俳句——“青蛙跃古池，静水起清响。”

七

当天晚上我就搬出了寄宿处。回去捆行李的时候，房东太太过来说：

“您有什么不顺心的吗？如果我们哪里得罪了，您尽管说，我们改过就是。”

嗬，这叫怎么一回事儿？世上怎么尽是些莫名其妙的家伙呢？简直不明白你们到底是要赶我走，还是要留我住下去。跟这种人理论也太丢我“江户哥儿”的分儿了。我没跟他们多啰嗦，叫来一辆车，把行李摆上，拍拍屁股走人。

走是走了，可到底要走到哪儿去，我还没个准地方。拉车的问我：

“您这是要上哪儿呀？”

“少废话，跟着我走就行，一会儿你就知道了。”

说完，我便迈开了大步。

上哪儿去呢？图省事的话就回去山城屋，可那里也不是个久留之地，迟早是要搬的，到时候还得多费一番手脚。就这么走着说不定也能看到招租、房屋出租的招牌。倘若真是这样，那就是上合天意的居所了。于是我在安静而适合居住的地方兜起了圈子，最后竟走到锻冶屋町。这一带都是士族[1]的宅邸，不会有人招租，我就想到要去更加热闹的地方。突然，脑子里冒出一个好主意：我所敬爱的老秧瓜君就住在这个町内，他是本地人，又住在老祖宗传下来的老房子里，对于这附近的情况肯定一清二楚。只要去跟他打听一下，或许就能给我介绍个好地方来寄宿吧。好在我曾去拜访过他一回，还记得他家的大致方位，找起来并不麻烦。

就是这家吧？大致认定后，我叫了叫门：

“有人吗？劳驾，有人吗？”

屋里走出一位五十来岁的老婆婆，手里端着一盏老式的纸灯。

虽说我并不讨厌年轻女性，可不知为什么，看到上了年纪的老婆婆，总会觉得特别亲切。或许是由于我喜欢阿清婆，不知不觉间也将这份喜欢投射到普天下所有老婆婆身上的缘故吧。

这位大概就是老秧瓜君的母亲吧。只见她留一头短发[2]，是个看起来有品味的妇人，相貌也跟老秧瓜君很像。

“请进屋吧。”她说道。

我说没什么大事，就不进去了，又拜托她将这家的主人老秧瓜君叫到了门口，跟他说其实是这么一回事儿，有没有合适的地方可介绍。

老秧瓜君回答：

“原来是这样啊，真是难为您了。”

想了一会儿他又说：

“后街住着一对姓萩野的老夫妇，曾对我说起过他们有一个房间总是空着，十分浪费，如果有靠得住的人，想租赁出去，叫我留个心眼。不过我不知道现在有没有租出去。不妨先去看看吧。”

说完，他热心地拉起我就走。

当天夜里，我就成了萩野家的房客。

奇怪的是，我刚从依尬银家里搬出来，马屁精第二天就搬了进去，若无其事地占据了我原先住过的那个房间。竟然会有这种事？简直叫人目瞪口呆。如此看来，或许这世上人人都是骗子，你骗我，我骗你，整个世界就是一个大骗局吧。真是叫人绝望啊。

既然就是这么个世道，我也不能服输啊，得同流合污，是不是？不然的话，这日子怎么过呢？也就是说，如果不跟小偷、扒手、骗子分成拆账就吃不上一日三餐的话，那么，如何才能活着这件事儿，还真得好好盘算盘