、这座平原、乃至这个国家的王实在是令人失望。

　　斯诺尔三世，他既没有一世陛下的雄心壮志，也没有二世陛下的刚毅不屈。虽然一直致力于复兴王国，但瞻前顾后的性格却让他碌碌无为。

　　他想要改革，却总是犹豫不决。结果不仅被贵族记恨，也被人民厌恶。

　　所有人都觉得他是个满口胡言的骗子，斯诺尔王室的威信在他的手里已百不存一。就连最忠诚的王党贵族都不再愿意跟随他，他们转而向他的女儿效忠——听从那位‘白雪公主’的命令。

　　于是，事情就变得更糟了。

　　在统治阶级彻底分裂为‘公主派’和‘贵族派’之后，白雪公主的生存环境开始变得险恶。

　　他们先是逼迫国王，让那个软弱的家伙接受了一桩政治婚姻。然后又试图让白雪公主远嫁他国——只可惜后面这件事进行的并不顺利：作为国王唯一的子嗣，就算国王没有什么作为，她还是自己想办法留在了国内。

　　取代国王，她成为了这个国家内‘改革’的代表，成为了贵族的眼中钉和肉中刺。

　　说真的，霍普莱斯觉得没什么比这更讽刺了。

　　不过，这又关他什么事呢？

　　霍普莱斯从很久之前就决定了，他既不要当英雄也不要做贤者。他只想回家，在通往这个结果的道路上，他绝不要看到任何麻烦。

　　“先去找我的朋友，然后就走。”

　　“继续向北？”

　　“对。”

　　霍普莱斯一边说一边带着小红帽穿过大街小巷。因为白石城并不是很大的缘故，他们很快就抵达了此行的目的地——霍普莱斯口中的‘朋友家’。

　　那是一家无论怎么看都很奇怪的小店：它修在偏僻的死胡同里，附近没有半点人烟。虽然从地形上讲，距离这里几十米外就是一处喧嚣的地段，但明明距离如此之近，这里的空气中却弥漫着一种诡异的静谧。

　　“……”

　　小红帽很难形容那种感觉，也很难形容那间店铺的样子。

　　它看上去又脏又破，窗户也是灰扑扑的。唯一的一块招牌并没有用铁条挂起，而是钉在了同样破旧的木门上。

　　“呃……看上去好破？”

　　最终，小红帽只能用破这个词来做出总结——虽然她之前生活的小村比起白石城来已经是颇为不堪，但相比起眼前的这里，却又有着碾压性的优势。

　　“一点都没错。”

　　霍普莱斯赞同的点了点头，然后开始敲门。

　　“多萝茜，你在家吗？”

　　“在哟~”

　　开门的是一个穿着蓝裙子的小姑娘，她看上去只有十岁左右，长长的金发垂到腰间，用一条白绸带扎成了马尾。

　　她的脸上满是笑容，白白的皮肤上虽然沾着一点灰尘，但看上去却十分可爱。

　　“是霍普呀~”

　　看到猎人，她很有元气的打了个招呼。小小的手掌在空中挥舞了几下，孩子气十足。

　　“老师，这就是你的朋友？”

　　小红帽回过头去看猎人，脸上的表情很有种“你这个犯罪分子”的感觉。

　　“嗯，就是这样。”

　　猎人很不自在的耸了耸肩，刻意无视了小红帽的目光。而另一边，多萝茜也没有在意这边的互动。她只是笑嘻嘻的摇着手，然后继续问。

　　“要进来喝杯茶吗？刚泡好的哟！”

　　“嗯，打扰了。”

　　猎人点了点头，跟着多萝茜走进了屋里。不过和他预想中的状况不同，在屋子里还有其他人在。

　　那是一个穿着华丽，看上去身份非常的少女。她的年纪大概比小红帽还要大一些，约莫在十六七岁左右。

　　她看着猎人走进屋里，稍稍皱起了眉头，但旋即又面色如常的站起身向多萝茜询问。

　　“这位是？”

　　“我的朋友哟~叫霍普就好——还有霍普，这位是白雪哦。”

　　“……”

　　霍普莱斯伸手按住眉心，感觉自己的头突然疼了起来。

第四章：魔女的茶话会

　　“那么，霍普来找我有什么事吗？”

　　小小的圆桌旁，多萝茜为每个人都倒上了一杯热茶。澄澈的茶汤里浮着一点茶梗，伴随着升腾的热气旋转。

　　霍普伸出手，将白色的瓷杯拿在手里。一边感受着杯身上传来的热量，一边开口说道。

　　“嗯，这次是来告别的。”

　　“告别？”

　　“嗯，以前和你说过吧，我有计划周游世界。”

　　“太遥远的事情多萝茜记不得哦？”

　　“是嘛。”

　　霍普莱斯喝了口茶，微苦的液体流过舌尖的味蕾，让他微微皱眉。

　　“所以，以后没办法给你带猎物了。”

　　“是这样啊。”

　　多萝茜也喝了口茶。但不知道是因为她天生味觉独特，还是已经习惯了这种由猎人‘发明’的喝法，在茶汤入口的时候，她的脸上没有半分波动。

　　“打扰一下，猎物？”

　　本来在一旁旁听，正皱着眉头向茶汤里放糖块的白雪公主听到这话抬起了头。

　　她举起一只手，先是做了个‘抱歉’的手势，然后便饶有兴趣的追问了下去。

　　“多萝茜，你的材料是他帮你找的？”

　　“嗯，因为多萝茜不擅长运动，脑子也不太好使嘛。”

　　“哦？这样啊……”

　　白雪公主带着微妙的表情看了猎人一眼。

　　“那还真是相当厉害呢，这位猎人先生。”

　　“过奖了。”

　　“哪里，我姑且也是个女巫。这种事情有多麻烦我还是知道的。”

　　“……”

　　猎人眯起了眼睛，不再说话，但一旁的小