只能无力地瘫倒在地，惊恐万分地瞪着那个缓缓从土坑中悬浮起来的“龙人”。

刚才那惊世容貌带来的怜悯与惊艳，此刻已荡然无存，只剩下无边的恐惧与冰冷彻骨的寒意！

一个流传于江宁乃至江南一带、年代久远、通常作为吓唬小孩故事的可怕传说，如同被这声邪啸唤醒的毒蛇，猛地窜入老樵夫几乎停滞的脑海——

传说，在极其久远、甚至早于亚纹帝国建立的时代，每至深冬岁末，天地寒气最盛、阳气最弱之时，会有一种名为“似”的邪魔，自九天之外的“晦暗之隙”降临凡世。

（ps：记住这个九天之外！）

它们形貌多变，可男可女，声音亦可模仿万物，美丽异常，极具迷惑性。尤喜伪装成尊贵祥瑞的龙族形态。

其性至邪，以吞噬生灵（尤其是阳气渐衰的老者和初生纯阳的幼崽）的灵魂精气为生。所过之处，不留血肉伤痕，唯见被吸干魂灵、双目圆睁空洞而死的尸体，在冬日严寒中迅速僵冷。

因其善于伪装变化，难以分辨，且行动诡谲，来去如风，故老相传称之为“似”——似是而非，似真还假，似祥实祸！

“似……是‘似’！！”老樵夫心中绝望嘶吼，浑身冰冷，连颤抖的力气都没有。他万万没想到，自己活了大半辈子，竟真的在山里撞见了这传说中只在故事里存在的吃人邪魔！而且，自己就是它最“喜爱”的目标之一——垂垂老者！

只见那悬浮离地约三尺的“似”，缓缓转过头，那张俊美妖异的脸庞上，紫色的瞳孔冰冷地俯瞰着地上瘫软的老樵夫。它微微歪了歪头，仿佛在欣赏猎物临死前的恐惧。

然后，它原本优美如花瓣的唇，缓缓向两侧咧开。

那弧度越来越大，越来越夸张，最终彻底撕裂了那份俊美，形成一个几乎咧到耳根的、布满细密尖锐利齿的血盆巨口！口腔深处并非血肉，而是一片旋转的、深不见底的黑暗，散发着吸摄魂灵的寒意！

巨口张开，对准了地上的老樵夫，一股无形的、针对灵魂的恐怖吸力开始涌现！

老樵夫感觉自己的意识仿佛都要被从那剧痛的身体里扯出去，没入那片黑暗。绝望如同冰水，淹没了他的心脏。

吾命休矣……

！！！！！！

就在老樵夫意识即将涣散，那“似”的巨口即将合拢吞噬的千钧一发之际——

“雷击万铳，桓火奇！”

一声清越凛冽、如同金铁交鸣般的叱咤，仿佛携带着煌煌天威，自林间另一个方向陡然炸响！

话音未落！

“轰喀——！！！”

一道炽烈无比、粗细如成人手臂的赤红雷火，缠绕着刺目的电蛇，如同天罚之矛，以迅雷不及掩耳之势，撕裂空气，精准无比地轰击在那悬浮的“似”的后心位置！

“嗷——！！！”

“似”发出的不再是那迷惑性的邪啸，而是一声充满了痛苦与暴怒的、如同金属摩擦般的惨嚎！

雷火炸开的瞬间，刺目的光芒照亮了昏暗的林间空地！炽热狂暴的雷霆之力与纯阳真火疯狂侵入它那看似优美实则阴邪的躯体！它身上那件素白袍子瞬间焦黑破碎，露出下面并非血肉、而是仿佛由青白雾气与扭曲光影构成的诡异身躯。那身躯在雷火中剧烈扭动、溃散又勉强凝聚，青白色的“皮肤”上浮现出大片焦黑的雷击纹路，丝丝黑气从伤口中蒸腾而出，散发出难闻的焦臭与阴冷腐败混合的气味。

那针对老樵夫灵魂的吸力戛然而止！

“似”被这突如其来、威力绝伦的一击打得向前一个趔趄，悬浮的身形都黯淡摇晃了数分。它猛地扭过头，紫色的瞳孔缩成危险的竖瞳，充满了怨毒与惊怒，望向雷火袭来的方向。

老樵夫只觉身上一松，那股拉扯灵魂的恐怖力量消失了。他艰难地转动眼珠，朝着救命之声传来的方向望去。

只见十余丈外，一株高大苍劲的古松之下，不知何时，静静立着一道身影。

那是一位赤虎兽人。

他身姿挺拔如松，目测身高约两米二三，虽不及许多狼族将军或龙族那般魁伟，却自有一股渊渟岳峙的沉稳气度。一身朴素的深灰色粗布劲装，外罩一件半旧不新的玄色短披风，脚踏鹿皮短靴。最引人注目的是他头上戴着一顶宽檐竹斗笠，斗笠边缘垂下薄薄的黑纱，遮住了上半张脸，只露出线条坚毅的下颌与紧抿的唇。腰间斜挎着一柄带鞘长刀，刀鞘古朴，上有隐隐的火焰云纹。

虽未露全貌，但那股凛然正气与方才那记雷火中蕴含的纯阳浩荡之力，已让老樵夫瞬间明白——遇上高人了！不，或许不只是高人……

赤虎兽人并未立刻追击受伤的“似”，而是先看向瘫倒在地的老樵夫，斗笠下的目光似乎扫视了一下他的状况，随后，一道平和却带着不容置疑力量的声音传来：

“老人家，莫怕。速速下山去吧。”

声音不大，却奇异地驱散了老樵夫脑中残留的魔音眩晕与恐惧，让他恢复了些许力气。

老樵夫挣扎着想爬起来，却四肢无力。

那赤虎兽人见状，也不见如何动作，身形微微一晃，便已如清风般掠过十数丈距离，来到了老樵夫身边。他俯身，伸出戴着黑色露指手套的手，轻轻一托，一股温和而浑厚的力量便将老樵夫扶起站定。

近距离看，老樵夫更能感受到对方身上那股如大地般沉厚、又如山岳般巍然的气息，以及隐隐传来的、令人心安的暖意。斗笠黑纱后的目光，似乎带着一丝关切。

“快大雪封山，山中异兽与化伥之物渐多，已不