般感染着周围的人。她只是紧紧地抿着骨质嘴唇，偶尔发出几乎听不见的、细微的抽气声。

李渔跟在她身后不远处，看着她微微颤抖的背影，看着她面对同胞与敌人遗体时那种无差别的哀恸，心中五味杂陈。这位曾经雍容华贵、肩负一族兴衰的大祭司，如今被折磨得形销骨立，精神濒临崩溃，却依然在绝望中保留着一丝对族群的牵挂和对危险的直觉。

经过漫长的潜行与数次有惊无险的规避，小队终于有惊无险地返回了大陆架边缘，帝国镇海堡垒防护光幕的范围内。当重新呼吸到堡垒内部经过净化的、充满灵气的空气时，所有人都松了一口气，紧绷的神经稍稍松弛。

临时安排给海音的休息室内，简单的净化与治疗法术已经施展过，她换上了一身干净的素色海族服饰，虽然依旧难掩憔悴，但至少不再那么狼狈。墨云和李渔站在她面前。

李渔刚想开口，询问那个在他心中盘旋已久的、关于“潮汐之心”传说的问题，海音却先一步抬起了头。她淡金色的眼眸，此刻清晰地映出李渔的身影，里面没有了之前的麻木，取而代之的是一种深深的忧虑，甚至……是一丝不赞同。

“李渔小友……”海音的声音依旧沙哑，但清晰了许多，“你……不该来这里的。”

“嗯？”李渔一愣。

一旁的墨云也微微挑眉，抱着手臂，金色的眼眸带着审视看向海音：“此言何意？他是帝国特派人员，随军行动，有何不妥？”

海音没有立刻回答墨云，只是看着李渔，缓缓摇了摇头，语气沉重：“这里的水，比你想象的要深，要浑。雾森的目标，从来不仅仅是征服海族，控制南洋。他有更大的图谋……而你的出现，你的存在本身……可能会让事情变得更加复杂，更加……危险。”

她顿了顿，似乎在斟酌措辞，最终却只是化作一声叹息：“有些命运，一旦被卷入，便再难脱身。”

墨云似乎对海音这种语焉不详的警告有些不耐烦，他摆了摆手，将话题拉回正轨：“好了，海音大祭司，感谢你的提醒。不过现在，我们有更紧迫的事情要讨论。”他看向李渔，“小子，你之前在指挥所说的，‘你的计划’，现在可以详细说说了。这里没有外人。”

李渔深吸一口气，压下心中的诸多疑问，将目光投向海音，神情变得认真而专注。

“海音女士，”他开口说道，声音平稳，“在我来南洋之前，曾在魔域的图书馆中，偶然翻阅到一些非常古老的、关于南洋海族，以及……一件被称为‘潮汐之心’或‘镇海神珏’之物的记载。”

海音原本低垂的眼眸猛地抬起，淡金色的瞳孔中闪过一丝难以掩饰的震惊与波动，紧紧盯住了李渔。

李渔继续道：“根据那本古籍所述，‘潮汐之心’乃是远古海神潮汐的一片逆鳞所化，沉于南洋深海，吸收天地精华、海族信仰与溟渊气息，化为一块具有莫测威能的玉石。其散发的光芒，能使生灵石化，但触碰玉身可解。更关键的是，此物之力，随执掌者心念而变——若由心怀正义、受海族认可之领袖执掌，可激发净化神力，涤荡污浊，克制一切溟渊与暗影之物；反之，若落入被恐惧仇恨支配者之手，则会化作同化与污染的源头，助长黑暗。”

他一边说，一边仔细观察着海音的反应。随着他的描述，海音的身体越来越僵硬，淡金色的眼眸中震惊之色越来越浓，甚至带上了一丝……仿佛尘封秘辛被骤然揭开的惶恐。

“……那本书，”海音在李渔话音落下后，沉默了许久，才用极其干涩的声音缓缓开口，“如果我没猜错……封皮应是‘千年龙鲨腹皮鞣制’，内页用‘荧光水母墨’混合‘星沉沙’书写，插图以‘七彩珊瑚粉’晕染……书名……可是《溟海古纪遗篇·卷七》？”

李渔回忆了一下，惊讶地点点头：“封面材质我不确定，但内页文字确实能在黑暗中散发微光，插图色彩瑰丽经久不褪……书名……似乎是这个。”

海音闭上眼睛，发出一声悠长而沉重的叹息，那叹息声中充满了无尽的沧桑与一种……果然如此的宿命感。

“……那本书，”她再次睁开眼，眼神复杂地看着李渔，“据海族最古老的传承记忆记载，是由距今约三十五万至四十万年前，旅居玄荒、与海族交好的一支‘天外人族’大能，根据当时海族口述历史与祭祀文献，编纂整理而成。原本供奉于潮汐殿最深处的‘藏典阁’，乃是海族至高秘典之一……但在约二十万年前的一次大规模‘溟渊潮汐’爆发、导致潮汐殿部分区域封闭沉陷时，连同其他许多重要典籍一起……遗失了。”

她微微摇头：“我族历代先辈，皆以为其已彻底毁于那次灾劫，或沉入无法探寻的海渊绝地……没想到，它竟然流落到了魔域，还被保存了下来……命运，当真难以揣测。”

她话锋一转，语气变得更加凝重：“但是，李渔小友，那古籍中记载的‘潮汐之心’确有其物，其威能描述也基本属实。然而，关于如何‘启动’或者说‘引导’这股力量，古籍记载或因年代久远，或因编纂者并非海族核心，语焉不详，且可能存在谬误或缺失关键。”

海音顿了顿，似乎在下一个很大的决心，才继续道：“根据我族真正核心、只在大祭司间口耳相传的秘仪记载，要真正引动‘潮汐之心’的力量，使其按照特定方向（净化或污染）释放，需要满足两个极其苛刻的条件。”

“第