丝转动。

风辰的神识似乎并未在意玄星辰的调侃，那道恢弘的意念依旧平稳而直接地落在李渔的意识感知上，如同神只垂眸，俯瞰众生：

【不必惊惶。朕的子民，虽是人族之身，居于魔域，朕亦知晓你之无辜，心向光明。朕之帝国，包容万族，自有法度公理。】

这番话，语气平淡，却如同定海神针，瞬间稳住了李渔濒临崩溃的心神。风辰陛下……没有一上来就兴师问罪？甚至点明了自己的“无辜”？这意味着……事情或许还有转圜余地？

玄星辰的神识发出了一声轻微的嗤笑，如同夜风拂过星砂：

【说吧，风辰，有什么紧要事情，需要你亲自架设神识，渗透进本尊‘罩着’的这小魔域，来联系一个普普通通的凡人？总不会是找他唠家常吧？】

风辰的神识沉默了一瞬，仿佛在权衡措辞，随即，那恢弘的声音再次响起，依旧平稳，却带上了一丝几不可查的、属于统治者的沉重与……一丝微妙的叹息？

【无他。朕坐镇九重，监察万方，心系子民福祉，亦察世间因果。雾森之事，其魂灯数日前已然俱熄，气息彻底消散于玄荒界内，下落成谜，生死……难料。】

雾森……魂灯俱熄！下落不明！

虽然早有猜测，但真正从风辰这位帝国至尊口中得到近乎“确认”的消息，李渔还是感到一阵寒意从脊椎窜上。拾柒他真的……把事情做到了这一步？帝国将军，特级神御，就这样……

巨大的恐惧与责任感瞬间淹没了李渔！他几乎是本能地、用尽全部意念，朝着那恢弘神识传来的方向，发出了近乎泣血的恳求与“认罪”：

【风辰陛下！陛下！那、那都是小民李渔的错！是我不该……不该与雾森将军冲突，不该让他……拾柒他是为了给我报仇，是被愤怒冲昏了头脑！他不懂事，他鲁莽！一切罪责，请陛下都算在我李渔头上！要杀要剐，小民绝无怨言！只求陛下……只求陛下开恩，不要责怪拾柒！不要迁怒于他！他是魔域的君王，但也是我的弟弟，他只是一时糊涂啊！】

李渔的意念传递得语无伦次，充满了绝望的恐慌和对拾柒毫无保留的维护。他脑海中不受控制地浮现出风辰一念之间，天罚降世，将拾柒连同整个魔域化为齑粉的恐怖景象。冷汗瞬间浸透了他的后背，指尖冰凉，身体无法控制地微微颤抖。面对这种超越想象的存在，任何计谋、任何力量都显得如此苍白可笑，只剩下最原始的恐惧与祈求。

然而，预想中的雷霆震怒并未降临。

风辰的神识依旧平稳，甚至……那恢弘的意念中，似乎传递出一丝几不可查的……无奈？

【李渔小友，且静心。朕方才已然言明，雾森所造之因，自当承其果。其昔日所为，朕并非全无所知。灭族之举，过犹不及；擅杀帝国民众（指李渔），更触犯天条。此乃其自身种下之恶因，今日之果，虽有拾柒催化，根源却在其自身。朕虽掌帝国权柄，统御万灵，却非铁石心肠、不辨是非之辈。】

这番话，如同惊雷，在李渔混乱的脑海中炸响！风辰陛下……不仅没有怪罪，反而……认可了“因果”之说？甚至暗示知晓雾森旧恶？这……

但紧接着，风辰的神识再次传来，语气多了几分属于帝王的、不容置喙的沉凝：

【然，雾森终究是帝国南洋水师元帅，特级神御，镇守帝国南疆海域数万载，功勋卓着，威望素着。如今其骤然‘失踪’，南洋水师群龙无首，军心难免动荡；帝国南疆海防，亦出现巨大空缺。此非私怨，乃关乎帝国疆域稳固、亿万子民安危之公事。朕虽知其因果，却亦需为帝国大局计……】

风辰的话没有说完，但其中蕴含的意思再明白不过：个人恩怨的“果”我可以不计较，但因此引发的、影响帝国安全的“公事”后果，必须有人来承担，必须得到解决。而这个“解决”……很可能需要付出代价，或是给出一个能让帝国上下、能让南洋水师数十万将士信服的“交代”。

李渔的心，刚刚从地狱边缘被拉回一点，又瞬间沉入了更冰冷的深渊。天人交战！

一边是风辰陛下看似宽容、实则蕴含无上威严与帝国铁律的“大局”要求；一边是拾柒为自己复仇、不惜一切代价的疯狂与依赖；中间还夹杂着对雾森过往罪行的痛恨、对无辜被牵连的南洋水师普通将士的隐隐愧疚、以及对自身无力改变局面的深深绝望……

怎么办？

牺牲拾柒？绝不可能！那是他的弟弟，是他在这异世界最深的羁绊，是用生命保护他的人。

牺牲自己？或许可以？但风辰陛下要的恐怕不止是一个“凶手”伏法，而是南洋水师的稳定、帝国颜面的维系。自己一条命，够吗？就算够，拾柒会如何？恐怕立刻就会发疯，与帝国全面开战，那将是真正的浩劫！

劝说拾柒去向帝国请罪？交出部分权力或利益？以拾柒如今偏执暴戾的性子，怎么可能答应？自己若开口，恐怕只会引发他更大的反弹与不信任……

无数念头如同走马灯般在李渔脑海中疯狂旋转、碰撞，每一种可能都导向更糟糕的结局。他感觉自己像被架在烈火上炙烤，又像坠入了无尽的冰窟，冷汗一层层冒出，脸色苍白如纸，连神魂都因为极度的焦虑与恐惧而传来阵阵刺痛。

就在李渔感觉自己快要被这巨大的压力碾碎、精神濒临崩溃之际——

风辰那恢弘的神识，再次传来。这一次，那声音中的威严似乎稍稍敛去，多了几分……