，说得白愁飞按捺不住，正刺中他的伤口，于是他大声道：“我服侍谁，我高兴，你管不着！王小石留你，我可没留你，你大可以痴缠着他，天涯海角跟去，跟我可毫不相干！”

　　温柔也被刺得好伤，简直是被刺着了骨髓，气得一张脸都红了，狠狠地道：“你好，姓白的，你得意！我就一个人走，咱们京城里见！”

　　白愁飞袖手哑然道：“好啊，请便，我就不送了，小石头正好回来，要不要扯他一道？”

　　温柔气得噙着眼泪，一蹿身，就上了马，把缰绳抢在手里，打马而去。王小石不明就里，怔立当场，望着那远去的身影出神。

　　隔了好半晌，白愁飞才向王小石歉然道：“小石头，这事都是我不好，把她给气走了。”

　　王小石有点失魂落魄地道：“她──她还会回来吗？她独自去京城吗？”

　　白愁飞喃喃地道：“我不知道。”

　　王小石以为温柔也会像上次在汉水旁一般，终会悄悄地回来。

　　可是没有。

　　温柔再也没有回转。

　　他们没有马上出发，多等了两天，结果还是一样。

　　白愁飞只好和王小石并骑赴京。

　　在京城，有一切好玩的事物，有任何可能的机会，有千金一掷的豪赌，有一笑倾城的美人，有仅在幻想中出现的一面，也有令人完全想像不到的一面。

　　在这大城市里，也有活力的源泉，暮气的蒸笼，既是功名的温床，也是罪恶的深渊；是英雄得志之地，名士得意之所，亦是志士颓靡之处，好汉落魄的地方。

　　自古以来，多少英雄好汉，文人异士，来到此地，想一朝成名，一展身手，以图平步青云，衣锦荣归，但总是成功者少，失败者多。

　　也许就是因为这样，成功才显得特别可贵。

　　也就是因为这样，各地精英云集在京城里，要崭露头脚，除了过人之能，还要看时势，要靠运气。

　　所有的英雄，都因时势而成的。天下最不可为者，莫过于逆势而行。逆势逆时，往往不只是事倍功半，而是徒劳无功。逆势寸步难行，但天下最微妙者，也莫过于势。一般人以为是逆者，你只要先行一步，待大势突变，你就变成先知先觉，独占鳌头了；许多人往顺势处一窝蜂地钻营，到头来时势忽易，反落得一场空。

　　谁知道时势今天趋向哪一边？明日又站在哪一面？

　　谁知道今天走的一步，看来是绝路，但在十七八步后，忽然成了一条活路？

　　谁知道自己今天走的是死路还是活路？

　　谁能确知明天的成败？

　　白愁飞不知道。

　　王小石也不知道。

　　所以，他们到了城里半年，仍然不得志。

　　世间有许多事情，纵使再聪明绝顶的人，也得要时间的摸索，经验的积累，成败的教训，才会有柳暗花明、游刃有余的一天。

　　白愁飞和王小石是能人。

　　一个能人总有出头的一日。能人本身就包括了在不可能的情形下有能为，可是，能人也一样可能被忽略、被蒙尘、不被重视，也一样要度过历劫受艰、怀才不遇的过程。

　　他们是有一身本领，但来到这个陌生的大地方，总不能靠杀人而扬名。如果他们这样做，除了被衙差追捕，甚至引致宫廷内的高手追缉之外，一无好处。他们知道城里的“六分半堂”和“金风细雨楼”，无时无刻不在明争暗斗，但那是另一个世界，和他们两人无关。

　　他们虽然并不得志，但两人在一起，一起度过许多风和雨，成了知交。

　　知交是什么？知交是在忧患时让你快乐起来，而在你冷时送炭，天热时送雪，有时也会在锦绣里添几朵花的人，但绝不会送错。雪中送炭固然重要，但锦上添花也十分必要。

　　知交也从不会要求对方付出什么。

　　因为只要对方是知交，便根本不会作出要求，不必作出要求。

　　王小石和白愁飞一起来到了京城，一齐被这地方的人排斥，一齐逐渐熟悉了这个地方，一起潦倒失意，一起醉倒街头……

　　他们也一起获取了不少经验，认识了不少人。

　　直至白愁飞手上的银子，快要用完……

　　直至一个雨天──

　　这样的一个雨天。

　　白愁飞刚在市集摊子上卖了几幅字画。他写得一手好字，也画得极具气派，但他就是没有名气。

　　没有名气，字画就得贱价出售。

　　要活下去，就得要钱，白愁飞宁可卖画，也不屑再去做那些不必本钱的买卖。

　　他在返回大光明栈之前，先兜去回春堂里看看王小石。

　　王小石在回春堂里当药师，回春堂是老字号的药局，他偶尔也替人接骨疗伤，甚有神效，在这方面，倒颇受药局东主的赏识。对王小石而言，这也是一种“卖艺”，但总比“卖剑”的好。

　　白愁飞挟着几卷字画，折到回春堂时，王小石也正好要休歇了，两人如常一般，要走到一得居去叫几碟小菜，加上一壶酒，谈文论武说天下，这是他们来到京城之后，最快活自在的时候。

　　可是，在他们两人会合了之后，雨就开始下了起来。

　　开始只是一滴、两滴、三滴，后来密集了起来，天灰暗得像罩下了罗网，连飞鸟也恓惶莫已，路上行人纷纷抱头鼠窜，王小石和白愁飞知道雨要下大了，一得居又在长同子集那儿，这地头只是苦水铺，全是贫民寒窟，没处躲雨。

　　两人用袖遮着，窜入一处似被火烧过的残垣里，那地方虽布满残砖朽木，杂草丛生，但还有几片罩顶