方恨少一听，心都凉了一大截。

　　这正好是“天下第七”的语音。

　　这一回连张炭都变了脸色。

　　他那张本来就黑乎乎的脸，现在变得黑堂堂，无论怎样变，还是一张不讨人好感的黑脸。

　　──只要为人正直真诚，黑脸白脸又有何干？如果为人狡诈阴险，纵长有一张美脸又如何？

　　“你背着许天衣，阿牛扶着高大名，小河掩护你们，”张炭以最低最低，低得只有何小河、方恨少、“八大天王”、“天衣有缝”能听得到的语音道，“我说‘冲’字，便会缠着“天下第七”，你们赶快跑，跑去找王小石，找苏梦枕，找狄飞惊，告诉大家，白愁飞的阴谋。”“天衣有缝”、何小河、方恨少、唐宝牛、“八大天王”一齐答道：“好！”

　　张炭觉得有点安慰。他觉得自己很“伟大”。

　　但“伟大”得来未免又有点若有所失，可是这局面已不容他多作细虑。

　　他一挺胸（他本来就不是大块头，可是这一挺胸，却感觉自己如同巨人一般）、一抬头（他本来长相就不见得太神气，可是此刻这一昂首，仿佛是英风俊朗神光四射一般）、一摆战姿（他本来以“神偷八法”对敌手法成名江湖，对方越不提防，他就越易得手，可是如今一摆架式，“反反神功”运聚，凛然一副武术宗师的样子），向着冬枣林傲然（其实也颇有点惧然）笑道：

　　“你就是那个人不像人鬼不似鬼的‘天下第七’？我知道你为啥叫‘天下第七’了……”

　　张炭不待对方答话已说了下去：“因为你怕‘八大天王’、何小河、方恨少、唐宝牛、‘天衣有缝’，还有我张炭大爷，所以屈居第七……”

　　这回他的话未说完，“天下第七”便已出现了。

　　张炭就是要“天下第七”现身。

　　他的目的是激怒“天下第七”。

　　──激怒“天下第七”，好让他对付自己，好让他的朋友们能趁机逃离。

　　他是这种人。

　　“这种人”就是平时跟朋友闹得脸红耳绿、如火如荼、没半句好话可说，不过一旦大祸临头，他就会挺身而出，当仁不让，誓死不退半步。

　　他曾经结交过一个朋友，是为“黑面蔡家”的高手“火孩儿”蔡水择，曾为知交，平时嘻嘻哈哈地大鱼大肉、欢聚畅叙，但俟他平生第一次联同“桃花社”的义士冒险犯难，远赴边疆，干为国为民、舍死忘生的大事之际，那位朋友却袖手旁观、坐山观虎斗，别说在生死关头出手支援，连精神意志上也没半点激励支持，那时他就深痛地明白：

　　他要变成蔡水择那种人，明哲保身，置身事外，坐而言不等于起而行，变成一个聪明而善于自保以功利为进取的人。或者，他还是当那个傻乎乎愣憨憨的为义气敢踔厉敢死、为交情可荣辱不计的张炭。

　　最后，他还是决定当张炭。

　　因为当别人，他就是当不来。

　　──他曾经受那位朋友的影响，做了一段时间的“缩头乌龟”，可是他并不快乐。

　　──反正当张炭，死了那么多年、死了那么多次，结果还是死不去，倒不如一直当张炭下去，万一真的死了，至少可以做一个舒舒服服痛痛快快过瘾极了的自己！就算牺牲也无悔！

　　人要是这样，还有什么事不可为？

　　有。

　　以张炭的武功，还不及“天下第七”，就算他硬拼，也硬拼不过对方。

　　结果当然只有死。

　　在武林里，实在没几个人像冷血，他凭了一身血气、一股冲劲，对方武功愈高，愈是激出了他的斗志，甚至可以把武功高过他五六倍的敌手打倒。

　　不过张炭并不怕死。

　　当一个人不怕死的时候，死，是再也威胁不到他的心志了。

　　对他而言，死，反而是一种求仁得仁的结果。

　　他一见“天下第七”自枣林里行出来，立即把一物塞到唐宝牛手里，低声疾道：“记得拿去花府。”

　　唐宝牛莫名其妙，正待问他，但忽然笑了起来，笑得抚腰捧腹，几乎站不直身子。

　　张炭也如在云里雾中，仔细一看，也禁不住笑得前俯后仰。

　　来的果然是“天下第七”。

　　真的“天下第七”。

　　一向森冷、可怖、深沉、阴鸷、令人不寒而栗的“天下第七”。

　　──可是今儿却是塌了鼻子的“天下第七”！

　　这一来，使得“天下第七”原来沉着可怕的形象，完全毁碎。

　　白布裹着鼻子的“天下第七”，就像一个小丑，一个白鼻小丑。

　　谁都看得出来，“天下第七”伤得不轻。

　　“天下第七”徐徐解下包袱，那又旧又黄又破又沉重的包袱。

　　他的包袱一解，众人的笑意就冻结在脸上。

　　只剩下一个声音在笑。

　　轻微的笑声。

　　大家这才发现，原来笑的是“天衣有缝”。

　　“天衣有缝”笑得很有点艰辛，带点喘息。

　　“天下第七”见是“天衣有缝”在笑，反而不生气，眼里还流露赞佩之色。

　　伤鼻和这眼神，反而使“天下第七”第一次看来像一个人。

　　“天下第七”像一个有感情、有情怀的人。

　　──一个没有感情、没有情怀的人，不如不做人。

　　他饶有兴味地说：“你还笑得出来？”

　　“人呱呱坠地就是哭，”“天衣有缝”奄奄一息笑着道，“人能笑时，焉能不多笑笑？”

　　“天下第七”道：“对。笑着死，总比哭着生的好。”

　　“天衣有缝”道：“不过，与其跪着