阿木拿到那把刀之后，整个人像变了个人。

每天天不亮就起来练，一直练到太阳落山。中午别人吃饭的时候，他还在练。晚上别人走了，他还对着那块大石头劈。手心的血泡破了又长，长了又破，刀柄上全是血印子，他也不吭声。

林虎他们看着，心里发怵。

“叶巡哥，阿木这样练，不会出事吧？”

叶巡没说话。

他也在看。

阿木的刀，越来越快了。但快之外，还有一种别的东西；那种东西，叶巡熟悉。是恨。

恨自己没能保护想保护的人。

恨自己太弱。

恨那些让自己变弱的原因。

这种恨，叶巡也有过。

但恨是双刃剑。能让人变强，也能把人毁掉。

这天傍晚，叶巡叫住阿木。

“阿木，过来坐会儿。”

阿木走过来，在他旁边坐下。

叶巡看着他。

“练了多久了？”

阿木说：“从早上到现在。”

叶巡说：“吃饭了吗？”

阿木摇头。

叶巡从怀里掏出一个馒头，递给他。

阿木接过，低头吃。

叶巡没说话，只是看着他吃。

吃完，阿木抬起头。

“叶巡哥，我是不是练得不够好？”

叶巡说：“为什么这么问？”

阿木说：“我感觉……还不够。”

叶巡说：“什么不够？”

阿木想了想。

“还不够快。还不够狠。还不够……像我爸那样。”

叶巡沉默了一下。

然后他说：“阿木，你知道你爸为什么能挡那一枪吗？”

阿木摇头。

叶巡说：“不是因为他够快，也不是因为他够狠。是因为他心里有人。”

阿木愣住了。

叶巡继续说：“他替你爸挡枪的时候，心里想的是你，是你妈，是你们以后的日子。那股劲，比任何刀都快，比任何刀都狠。”

他看着阿木。

“你现在心里有什么？”

阿木低下头。

过了很久，他说：“我想变强。强到谁也不敢欺负我。”

叶巡说：“然后呢？”

阿木说：“然后……然后保护我想保护的人。”

叶巡说：“谁是你想保护的人？”

阿木想了想。

“我妈。她虽然不在了，但我想让她在天上看到我厉害。”

叶巡的眼眶红了。

“还有吗？”

阿木说：“还有你，叶凡叔叔，苏晓阿姨，林虎哥，还有那些一起练刀的兄弟。”

叶巡笑了。

“那就够了。”

那天晚上，阿木没再练。

他一个人坐在海边，看着那艘船慢慢驶出港湾。

小灯飘在他旁边，一闪一闪的。

阿木看着小灯。

“小灯，你说，我爸能看见我吗？”

小灯闪了闪。

像是在说：能。

阿木的眼眶红了。

“那他看见我现在这样，高兴吗？”

小灯又闪了闪。

像是在说：高兴。

阿木低下头。

“可我还没练成呢。”

小灯飘到他面前，贴在他额头上。

温温的。

像是在说：不急。

第二天早上，阿木照常来练刀。

但这一次，他不一样了。

他还是劈，还是砍，还是刺。但每一刀出去，都多了一点东西——那种东西，叶巡认得。

是念。

是心里有人的念。

林虎在旁边看着，都愣住了。

“叶巡哥，阿木他……”

叶巡点头。

“他找到了。”

练到中午，阿木停下来。

他走到叶巡面前。

“叶巡哥，我想试一次。”

叶巡说：“试什么？”

阿木说：“我想试试，能不能劈开那块石头。”

叶巡看着那块大石头。

上面密密麻麻全是刀痕，但最深的那道，也没超过三寸。那块石头，龙门练了几十年，没人能劈开。

“你确定？”

阿木点头。

“确定。”

叶巡想了想。

“好。”

所有人退后，围成一个圈。

阿木站在石头面前，握着那把刻着“铁”的刀。

他闭上眼睛。

想起他妈。

想起他爸。

想起叶凡的话，叶巡的话，那些一起练刀的兄弟的话。

想起小灯贴在他额头上的温度。

他睁开眼。

一刀斩出。

刀光如雪，劈在那块石头上。

轰的一声。

石头裂了。

从中间，齐齐裂成两半。

所有人都愣住了。

阿木也愣住了。

他低头看着手里的刀，看着那道裂开的石头，一动不动。

林虎第一个冲过来。

“阿木！你劈开了！你劈开了！”

其他人也围上来，七嘴八舌。

阿木站在中间，一句话也说不出。

叶巡走过去，站在他面前。

“阿木。”

阿木抬起头。

叶巡说：“你爸看见了。”

阿木的眼泪，终于掉下来。

但他笑了。

那个笑，和之前都不一样。

是真的，暖的，骄傲的。

那天下午，消息传遍了龙门。

有人不信，专门跑来看那块石头。看了之后，都沉默了。

凌霜也来了。

她站在那块石头面前，看了很久。

然后她转过头，看着阿木。

“小子，你爸要是还在，肯定高兴。”

阿木低着头。

凌霜走过来，伸手拍了拍他的肩。

“以后，有什么需要，来找我。”

阿木点头。

傍晚，叶巡带着阿木回家吃饭。

苏晓做了一大桌子菜，叶凡又开了酒。

阿木坐在桌边，还是不说话，但眼睛里有了光。

叶凡看着他。

“阿木。”

阿木抬起头。

叶凡说：“那一刀，我看了。”

阿木愣了一下。

“您……您怎么看的？”

叶凡说：“我在后山。远远的。”