让这个沉睡的乡间小地方蓬荜生辉啊，你能来实在是太好了啊。”

他的这番言语真是热情洋溢，我立刻放松了许多，感觉自己就好像是回到了自己家一样。但是，相形之下，他的妻子态度却十分冷淡，我堂兄的这种热情还抵不过他妻子对我的冷淡态度呢，他妻子当时的态度简直可以说是粗鲁无礼呢，我堂兄的妻子是一个形容枯槁、个儿非常高的女人，在我堂兄的连声叫唤下，她终于移步走上前来。她肯定是在巴西长大的，我认为，尽管她的英语讲得非常好，我原谅了她最初的粗鲁无礼，因为看得出来，她对我们家族本乡本土的风俗习惯还不是很熟。然而，我这位嫂子也从不试图去隐瞒或者掩饰她对我的厌恶，无论现在还是以后，对她来说，我都不是格雷兰兹庄园受欢迎的访客。她在交谈中所使用的语言，从社交惯例上说，是称得上得体礼貌的，但是她拥有一双特别富有表现力的黑色大眼睛，我从她的大眼睛里很清楚地读到下面的信息，那就是她发自内心地希望我能立刻离开庄园，回到伦敦去。

可是，我的许多债务实在是太紧迫了，加上我对我富有的亲戚还心存期许，这种期许现在对我来说实在是太重要了，于是，我嫂子对我的种种冷漠态度我也就顾不上了，我有意忽视她的冷漠，而对我堂兄热情洋溢的欢迎之情表示出格外的喜悦来。好在我的堂兄还没有表现出任何冷脸子来，这让我感到很舒服。我被安排住在一个非常温馨的房间。我的堂兄恳请我告诉他一切可以为兄弟相逢助兴的话。我话到嘴边，就想告诉我的堂兄，说一本由我自由使用的空白支票簿是对我们兄弟之情的最好表示，但是我转念一想，在现在这种情形下，兄弟刚刚见面相认，就提这样的事儿实在显得太不成熟了，于是我就忍住没说。正餐准备得丰盛极了，饭后，我们坐在一起享受堂兄从巴西带来的哈瓦那雪茄和巴西咖啡，后来他告诉我说他正准备专门搞一个像样儿的种植园呢，我们兄弟之间谈话的氛围格外好，看样子，我来的时候那个马车夫对我堂兄的赞美之词一点儿都没错，我还从来没有见过像他这样心胸宽广和如此好客的人呢。

尽管我的堂兄天性喜欢热闹，但是，其实他是一个意志力非常强的人，而且他这个人爱发脾气。关于这一点儿，我在来庄园的第二天就碰到了一个例子。伊沃拉尔德·金夫人，也就是我堂兄的妻子，她对我表现出的莫名其妙的反感和厌恶是如此明显，她在第二天早上早餐时间对我的行为简直可以称得上是对我的冒犯了。当她的丈夫离开餐厅的时候，她希望我能马上离开的意思变得越来越清楚不过了。

“今天离开这里的火车是中午十二点一刻的那趟。”她说道。

“可我没想着今天要离开。”我回答道，很坦率——甚至还有些目中无人，因为我此刻已经决定了，决不能被这样一个女人给撵走。

“哦，如果你在这儿歇下的话——”她说道，说到这儿她把话顿了一下，她的那双黑色大眼睛里露出一副傲慢无礼的神色来。

“我肯定会的，”我回答道，“如果我在这儿逗留的时间过长的话，那么，伊沃拉尔德·金先生会提醒我本人的。”

“说什么呢？说什么呢？”室外飘来一个声音，我的堂兄就站在餐厅外面。他一定是听到了我说的最后一句话，他朝我们两人瞥了一眼，就立刻知道发生了什么。一瞬间，他圆乎乎的脸，刚才还和颜悦色，现在就立刻表现出一副非常生气的样子来。

“马歇尔，你能出去走一走吗？”他说道。（顺便说一下，我本人的名字叫马歇尔·金。）

等我出了餐厅，他就一扭身儿进到了餐厅里，然后，他就把我身后的门关上了，就在关门的那一刹那，我听到他用十分小的声音与他的妻子交谈了起来，说话的时候带着无比的激情和专注。他妻子刚才对我的做法一定是触碰到了他内心当中最敏感的那根弦，要知道，他可是出了名的热情好客啊。我可不想偷听他们夫妻二人之间的秘密谈话，于是我转身到草坪上散步去了。过了一会儿，我听到身后一阵儿极快的脚步声，原来是我的嫂子，她的脸因为激动而显得异常苍白，眼睛红红的，很明显是刚刚哭过的样子。

“马歇尔·金先生，我丈夫让我来向你道歉。”她站在我的面前说道，眼睛盯着地面，并不正眼儿瞧我。

“金夫人，请你千万别这样说。”

她忽然圆睁着她那双黑色的大眼睛看着我。

“你这个笨蛋！”她嘴里嘶嘶作响，情绪再次变得激烈起来，转身径直朝房子里跑去。

面对这种新的侮辱，如此暴烈，如此让人无法忍受，我真搞不懂这到底是怎么了，我满脸困惑地傻呆呆地看着她的背影远去。我静静地站在原地，一动也不动，这时候，庄园的主人来到了我的身边。他的脸圆圆的，永远是一副笑脸。

“我希望我妻子已经为她不合适的言语向你道过歉了。”他说道。

“哦，是的——是的，已经道过歉了！”

他挽起我的胳膊，我们一起在草坪上散起步来。

“你不要太在意啊，”他说道。“如果你因此就缩短你此行行程的话，那会让我感到很伤心的。事实上——在我们亲戚之间也没有什么好隐瞒的——我那可怜的妻子呀，就是太喜欢嫉妒。她痛恨任何人——男的，女的，她都恨——哪怕是在我们之间相处那么一小会儿都不行。她的理想家园就是一座荒岛，我和她面对面生活在那