“嗯。”曹操抚须不语，他心中仍不信审荣会为了所谓“百姓”背叛自己的主公和亲叔。但刘骏献此“仁政”之策，他执意水淹，传出去名声确实不好听。而且计成，则能不战而屈人之兵，自是最好。

“仲远倒是仁心。”他缓缓点头：“既如此，便依仲远之计。他日审荣真能开门，操必约束将士，不害邺城一人。计不成……”他眼神一厉，“再决漳水不迟！”

他随即下令，将决漳水淹城的消息散布出去，并派精细之人，设法联络城内的审荣。

果不其然，曹军要决水淹城的消息传入邺城，顿时引起一片恐慌。

百姓惶惶不可终日，哀哭声四起。

审配闻讯，暴跳如雷，下令严禁传播谣言，并加强城防，尤其注意漳水方向。

当天晚上，夜色如墨，邺城在黑暗中如同一头沉默的巨兽。

城头火把摇曳，映照着守军士兵疲惫而紧张的脸庞。

审荣披甲按剑，在城墙上巡视。他眉头紧锁，心中天人交战。

白日里，曹营射入城的箭书上，“决漳水，淹邺城”六个字，如烧红的铁石堵在他的心头。

他虽敬重叔父，但也知曹军势大，邺城久守无援。真被水淹，城池被破只在朝夕，满城百姓亦会死伤惨重……

而另一封由敌方密探送入他手中的书信，则承诺他开门献城，可保审家与满城百姓无恙。

一边是叔父审配严令死守，城在人在的死命令；一边是家破人亡及无数军民将被洪水吞噬的惨状。

审荣走到垛口边，望向城外连绵的曹军营火，又回头看向城内死寂的街巷。

他似乎能听到百姓们在睡梦中不安的呓语，能看到孩童惊恐的眼神。

“为政者，守土安民……守土安民……”审荣低声咀嚼着这四个字，嘴角泛起丝丝苦涩。

水淹城破，民何以安啊？

“我该如何是好……”审荣痛苦地捶击着城垛。

这时，一名亲信悄悄靠近，低声道：“将军，城外又有消息传来，曹军已在漳水上游动作频频，怕是……就在这两日了。”

审荣身体微微一颤，闭上眼，深吸了一口凉气：天欲绝我矣！

接下来的两日，邺城上空始终笼罩着绝望的气息。曹军虽未真的决堤，但那悬而未决的威胁，比刀剑更令人恐惧。

城头守军的士气明显低落了许多。

审配察觉军心浮动，亲自日夜巡城，弹压不稳，在斩杀了几名散播恐慌的士兵后，才勉强稳住局面。但他自己也因劳累和焦躁，眼窝深陷，形容憔悴。

审荣几次想找叔父谈谈，但看到审配那布满血丝、却坚定不移的眼睛，话到嘴边又咽了回去。他知道，叔父绝不会投降。

第三日深夜，邺城东门。审配因劳累过度昏倒，已被抬回府中歇息。

此时的守将正是审荣。他按剑立于城头，内心天人交战。

曹操密使已发出最后通牒，明日便是最后之期，今夜不从，明日决水淹城！

开城，是背主卖叔，千古骂名。

不开，满城生灵涂炭，他于心何忍？

曹军的条件很“诱人”，只夺城，绝不累及他人。曹操亲自手书：承诺审荣献城立功，必保全审家香火与全城百姓性命！

“将军……”一名亲信校尉低声唤道，眼神复杂地看着他。显然，城内的流言和压力，下面的人也感受到了。

审荣深吸一口气，夜风灌入肺腑，却无法冷却他心头的灼烧。

他想起日间巡视时，那些面黄肌瘦的百姓看向他时，那恐惧的无措眼神。

“都是为了活下去……”他心中某个地方似乎崩塌了。

审荣握紧剑柄，嘴角咬出的血迹，正缓缓流下。

“传令……”他沙哑着声音干涩道，“子时三刻，举火为号，打开城门。”

“将军！”校尉震惊。

“执行命令！”审荣双眼通红，低吼，“一切罪责，我一人承担！”

那校尉浑身一震，难以置信地看着审荣，但接触到他那双充满痛苦却坚定的眼睛后，他只能默默抱拳，退入黑暗中。

子时三刻，东门城头，三支火把骤然举起，划出约定的信号。

沉重的城门，在寂静的夜里发出“嘎吱”的呻吟，缓缓打开一道缝隙。

早已埋伏在外的曹军精锐，立即如潮水般涌入城内。

“城破了！”

“曹军进城了！”

不久后，喊杀声、惊呼声、哭嚎声打破了邺城的宁静。

审配在府中惊醒，闻讯大惊失色，提剑欲往城头：“何处城门失守？”

“是……是东门，审荣将军为保全阖城百姓，不得已……已开门献城。”亲兵惊慌回报。

“审荣！糊涂啊！”审配目眦欲裂，子侄的想法他何曾不知，只是如此一来，叛主卖叔之千古骂名，何以承受？此次，叔侄两人尽死矣。

“速护主公出城……”审配尽量冷静下来，快速下令：“往袁谭公子处去，传我口信，邺城已失，两位公子再不同心，则袁氏基业危矣。”

“审公，何不同去？”亲兵大急。

“速去！”审配大喝：“余者随我阻击曹军。”

“诺。”众亲卫各自依依而行。

不久，袁尚在残军保护下冲出邺城。

城中大部分已被曹军占领。

大势已去，一直阻挡曹军的审配仍不肯投降，率领亲兵退守内城府衙，做最后抵抗。

曹操入城，迅速控制局面，下令围困内城。

内城粮草有限，守军士气低落。审配虽拼死抵抗，但寡不敌众，不久后，内城被攻破。

涌入的曹军团团围住审配，将其捉获。

一会之后，曹操在众将簇拥下走入庭院。