“将军！”副将急道，“降了吧！弟兄们撑不住了！”

于禁环顾四周。

五千残兵，已倒下近半。剩下的个个带伤，眼神绝望。

他闭上眼。

良久，睁眼，将剑插回鞘中。

“罢了。”于禁下马，单膝跪地，“禁……愿降。”

刘骏大笑，下马走到于禁面前，亲手扶起。

“文则深明大义，我心甚慰。”他解下自己的披风，披在于禁身上，“从今往后，你我共扶汉室，诛除国贼！”

于禁低头：“谢……主公。”

刘骏转身，对周猛道：“传令，厚待降卒，伤者医治，死者掩埋。于将军部众，暂由张绣统辖，日后整编。”

“诺。”

于禁听着，心中苦涩。

暂由张绣统辖——这是要夺他兵权。

但败军之将，能保全性命已是万幸，哪还有讨价还价的余地。

他拱手：“禁……遵命。”

刘骏拍拍他肩膀，翻身上马。

“全军听令！”他望向北面，“继续追击！我要在曹操退到新野前，再送他一份大礼！”

“诺！”

战鼓再响。

大军继续北进。

刘骏骑马走在队伍中，嘴角浮起一丝笑意。

五子良将之一归降，虽然是被迫，虽然未必真心，但意义重大，对曹军的士气打击将不可估量。

他回头看了眼于禁。

于禁骑在马上，低着头，不知在想什么。

刘骏转回头，望向远方。

曹操此刻该逃到新野了吧？不知道他看到于禁投降的消息，会是什么表情？

想到这里，刘骏的笑意又深了几分。

数日后黄昏，新野城。

曹操站在城楼上，望着南方官道。

溃兵陆陆续续回来，个个狼狈不堪。有的丢了兵器，有的赤着脚，有的互相搀扶，一瘸一拐。

程昱在旁低声道：“丞相，初步清点，此战折损超过八万。粮草辎重损失七成，战马倒毙三千余匹。”

曹操的手死死按着城墙垛口，没说话。

八万！

西凉败于马战也不过如此。

“关羽！”他从牙缝里挤出这两个字，“好一个水淹樊城。”

“丞相，如今当务之急是稳住阵脚。”荀攸劝道，“新野城小，难以久守。不如退往南阳，依托坚城，重整兵马。”

曹操摇头。

“暂不能退。”他转身，“一退再退，军心尽失。我要在新野与关羽再战一场！挽回士气。”

“丞相三思！”程昱急道，“我军新败，物资损失极大。关羽携大胜之威，锐不可当。此时硬拼，粮草不继，恐全军覆没……”

话音未落，一骑飞驰入城。

传令兵滚鞍下马，冲上城楼：“丞相！急报！”

“讲。”

“刘骏……刘骏攻破当阳，李典将军败退。甘宁水军截击汉水，张绣部登陆，于禁将军……”

传令兵咽了口唾沫：“于禁将军……降了。”

城楼上一片死寂。

曹操脸色瞬间铁青。

他双眼瞪圆，一把揪住传令兵衣领：“你说什么？”

“于、于禁将军率残部五千，被张绣包围。刘骏亲至，于禁将军……降了。”

曹操松开手，踉跄后退两步。

程昱、荀攸连忙扶住。

“刘仲远……”曹操声音发颤，“安敢……安敢背盟！”

他拔出倚天剑，一剑劈在垛口上。

石屑纷飞。

“吾誓杀此贼！”

“丞相息怒！”程昱急劝，“刘骏既已入局，需防其与刘备合击。如今我军新败，若二刘联手，危矣！”

曹操胸膛起伏，烦躁来回踱步。

良久，他咬牙切齿道：“传令，全军撤退，退往南阳。夏侯渊断后，防止追兵。”

“诺。”

“还有。”曹操看向南方，眼神如冰，“给刘骏传句话。”

“丞相请讲。”

“告诉他——今日之辱，曹操铭记在心。来日必十倍奉还！”

……

当夜，曹军开始撤离新野。

而不久后，南方百里外，刘骏大营。

刘骏收到曹操的“传话”，笑了。

“铭记在心？来日奉还？”他将绢帛扔进火盆，“败军之将，也配放狠话。”

诸葛亮在侧，轻摇羽扇：“主公，曹操虽败，根基未损。此番退守南阳，他日必图卷土重来。”

“这是自然。”刘骏点头，“故此，不能给他喘息之机。”

他转身走到地图前，手指点向南阳：

“曹操退守此处，粮草从许昌转运。而关羽固守襄阳，按兵不动，必是防我。”

“主公是要断两人的粮道？”

“正是，孔明以为当如何断？”

“主公此前说伪装山匪，亮以为不如伪装两军士卒互断粮道。”

刘骏笑了，“孔明此计甚妙！立即派小股精兵，换上双方士卒衣物，在荆山、景山一带伪装曹军劫关羽粮草。在伏牛山一带伪装关羽士卒，专劫曹军粮车。”

“如比，两人便知是我所为，也无实据。只能互相猜忌。”

“诺，只是我军主力在此，关羽若因此攻我军后方？”

“理应不会。”刘骏摆手，“曹操在侧虎视眈眈，他敢全力攻我，我必退，届时，曹操来袭，关羽如何挡？”

诸葛亮点点头，目光看向地图上的北方地区：“叔至与子龙一动，曹操或会退回许昌。届时，主公是攻曹？还是攻刘？”

“嗯，这倒令吾陷入两难了。”

刘骏得意一笑，顿了顿，沉吟道：“曹退，则下荆州。曹不退，则图许昌！”

“曹军势大，急切难下，长久纠缠，必令刘备得势。亮以为，当依前计，先困死刘备于益州，再图曹操为佳。”

“言之有理。不过，曹操未退，暂不好与刘备直接撕破脸皮。