七天。

凌寒在北椋王府最深处的静室里，不眠不休地枯坐了七天。

这七天里，他滴水未进，粒米未沾，全部心神都沉入了体内那片近乎废墟的“战场”。

混沌本源的强行觉醒与退潮，如同一次毁灭性的山洪，将他原本就未完全复原的经脉冲击得支离破碎，更留下了一种深入灵魂的疲惫与撕裂感。

苏瑶想尽办法，各种温养经脉、安抚神魂的珍贵药材如同流水般用上，也只能勉强稳住他不至于崩溃。

墨尘守在外面，寸步不离，原本沉稳的脸上也刻满了焦虑。

赤阳子则时不时进来，渡入一丝精纯的纯阳真气，帮他调和体内那依旧躁动不安的残余混沌之力，嘴里不住地念叨着“太乱来了”、“简直是胡闹”。

凌寒对这一切充耳不闻。他的意识在破碎的经脉与残存的混沌气流之间艰难地穿梭、引导、修复。

过程缓慢而痛苦，如同在无边黑暗中摸索，稍有不慎，就可能引发力量再次暴走，万劫不复。

但他没有放弃。太极殿上那种执掌一切、漠视众生的感觉虽然危险，却也让他窥见了一丝更高层次力量的奥秘。

他隐隐感觉到，混沌并非只有暴戾与毁灭，其深处，应该蕴含着更深沉的秩序与造化，只是他如今还无法触及。

第七天的黄昏，凌寒终于缓缓睁开了眼睛。

依旧是那张苍白的面孔，但眼神深处那几乎将他吞噬的虚弱感，已经褪去了大半，取而代之的是一种经历过极致痛苦后的平静与坚韧。

他体内的经脉在混沌源力那奇异的自愈特性下，勉强重新连接了起来，虽然依旧脆弱，如同布满裂痕的瓷器，但至少能够支撑他进行基本的行动和力量运转了。

那浩瀚的混沌本源重新蛰伏到了血脉深处，难以调动，但他能动用的、经过这次“淬炼”的混沌源力，似乎比之前更加凝练、驯服了一丝。

“王爷，您感觉怎么样？”一直守在外间的苏瑶第一时间察觉到动静，端着温水走了进来，眼中满是血丝。

“无碍了。”凌寒接过水杯，声音依旧有些沙哑，但语气却带着令人心安的沉稳，“外面情况如何？”

苏瑶脸上露出一丝忧色：“墨先生和赤阳子前辈都在外面。京城……很不太平。”

果然。凌寒起身，活动了一下依旧有些僵硬的身体，骨骼发出细微的脆响。“让他们进来吧。”

片刻后，墨尘、赤阳子，以及通过密道前来的柳依依，齐聚静室。

墨尘首先开口，语气凝重：“王爷，皇宫那边，萧景禹重伤未愈，但太后动作频频。她以皇帝需静养为由，开始插手朝政，提拔了一批赵氏外戚和亲近的官员。同时，京畿防务被正式移交给了太后的侄子，骁骑营统领赵恺，我们之前安排的不少人手都被边缘化或调离。”

太后干政，外戚掌兵。萧景禹这一伤，反而给了她揽权的机会。

“曹安那边呢？”凌寒问。

“曹安似乎夹在太后和皇帝之间，处境微妙，传递消息也谨慎了许多。但他暗示，太后确实与暗香阁的月娘达成了某种协议，似乎与皇室宗庙里供奉的某件‘古物’有关。”柳依依接口道，她脸色也不太好，“另外，我们监视暗香阁和北莽巫师的人发现，他们最近活动异常频繁，大量物资被秘密运入暗香阁，而且……城西黑风崖那边，挖掘的迹象越来越明显，似乎……快要挖到东西了！”

黑风崖！果然！

赤阳子摸着下巴，眉头紧锁：“黑风崖那鬼地方，阴煞地脉被你那一下毁得不轻，但百足之虫死而不僵”。

“青冥那帮老鼠这么急着挖，肯定不是找石头那么简单！老子总觉得，那底下除了破碎的石碑，可能还埋着别的玩意儿……说不定，就跟那‘钥匙’有关！”

钥匙……寂灭之门……

凌寒眼中寒光一闪。他不能再等下去了。必须抢在青冥，或者说抢在所有人前面，弄清楚黑风崖底下到底还有什么！

“准备一下，”凌寒沉声道，语气不容置疑，“明日凌晨，出发去黑风崖。”

“王爷，您的身体……”墨尘和苏瑶同时出声劝阻。

“已经无碍。”凌寒摆手，目光扫过众人，“这是我们目前唯一可能破局的方向。而且，我有预感，那里……或许也有我需要的东西。”

他需要更多的“燃料”来加速恢复，也需要在实战中，进一步理解和掌控这危险的混沌之力。黑风崖，无疑是最合适的试炼场。

……

次日凌晨，天色未明，一支精干的小队悄然离开了北椋王府。

除了凌寒、墨尘、赤阳子外，只带了四名最擅长山地潜行和侦查的北椋精锐。

苏瑶被留在府中坐镇，协调柳依依的情报网，同时照看那个依旧被严密关押的“容器”萧景琰。

一行人没有骑马，而是凭借高超的轻功，在黎明前的黑暗中，如同鬼魅般穿行，直扑城西黑风崖。

再次来到黑风崖，眼前的景象比之前更加破败。上次山崩地裂的痕迹依旧触目惊心，巨大的裂缝和堆积的乱石使得地形变得更加复杂险恶。

空气中弥漫的阴煞死气虽然因为核心石碑被毁而淡薄了许多，但依旧让人感到不适，尤其是对赤阳子这种纯阳功法修炼者而言。

“他娘的，这鬼地方，阴魂不散！”赤阳子骂了一句，运转纯阳真气护住周身。

凌寒开启混沌之瞳，银色的视野下，能看到地底那些原本如同黑色血管般蔓延的地脉纹路，此刻大多已经断裂、枯萎，但仍有几处关键的节点，还在极其微弱地搏动着