刘海中刚想骂娘，回头见是聋老太太，嘴巴蠕动几次，把脏话硬吞了回去！

傻柱见聋老太太去而复返，忙过去想搀扶。

聋老太太看见了易中海的狼狈，不解地问：“一大爷，大冬天咋满头臭汗？也太臭了。”

易中海老脸一红，看了傻柱一眼，没好气地说：“柱子吐的。”

聋老太太反应过来，马上说：“傻柱都饿三天了，饿得直吐酸水。一大爷，你赶紧回去洗洗。”

刚进屋，傻柱被聋老太太塞进被窝，心里不由一暖。

他一边听聋老太太絮叨，一边留意中院的动静。

他不知道易中海和一大妈刚回到东厢房就小声咒骂起他来。这是隔天一大妈跟聋老太太聊天，自己说出来的。

只听见秦淮茹演戏道：“谢谢院里的老少爷们对棒梗和柱子的费心，等柱子康复了，好好感谢一下大家。天快黑了，凉得快，大家快回家，小心着了风寒！”

阎埠贵应和道：“对对对，大家早点回去休息，明天上班都有的忙。”

他猛地看见刘光福，马上决定雨露均沾，大叫一声：“罪魁祸首刘光福在此，傻柱快出来收拾他！”

刘海中拦阻道：“他三大爷，打狗看主人。我的儿子我自己教训！刘光福，给我滚回去！你敢跑，永远别回来！”

傻柱听见后，嘴角挂上冷笑。

聋老太太显然听见了，叹息道：“哎，父不慈、子不孝！刘海中没个爹样，会吃苦头的！”

傻柱吃惊地看着老太太，心说果然人老成精！

聋老太太见他表情，露出她不齐的牙，笑道：“傻小子，奶奶活了八十五岁了，见过的人没有十万，也有八万的！对了，你怎么不贫嘴了？！”

傻柱苦涩一笑，言多必失，以后要惜字如金，不过有些人说的比唱的好听，堪称口蜜腹剑！

秦淮茹笑容满面地进来，娇笑道：“老太太、柱子，别聊了，来尝尝我的手艺！”

聋老太太笑道：“小秦，一大妈等一下给我送饭了。你喂傻柱吃。”

傻柱盯着秦淮茹碗里那碗稀得能照见人影的南瓜玉米糊，眉头不自觉地拧成了疙瘩。他心里门儿清，自己这三天卧病没上班，没像往常那样把食堂的饭盒捎回来，贾家的饭桌上就立马清汤寡水了。这哪儿是过日子，分明是把他当长期饭票攥着。

秦淮茹伸手想喂他，傻柱却像被烫着似的往后缩了缩。脑子里突然蹦出《水浒传》里潘金莲端着药碗的模样，那句“大郎，该吃药了”的台词在耳边嗡嗡回响。

一把接过粗瓷碗，烫得指尖发麻，他却毫不在意，仰着脖子三下五除二就灌了下去，末了还咂咂嘴——就当是收利息，哪怕这点“利息”微不足道。

“香，真香！”他们下意识夸了句，随即又自嘲地摇摇头。哪是玉米糊香，分明是饿了快九顿，脖子眼都快伸出手了，这会儿就算是窝窝头、咸菜也能吃出肉味儿来。

他刚想开口再要一碗，话到嘴边却咽了回去，因为秦淮茹已经红着眼圈转向聋老太太，声音带着哭腔：“老太太，您瞧瞧，柱子这一病三天，我们家也快揭不开锅了，小当和槐花还等着吃饭呢。”

“绿茶！”傻柱在心里暗骂，脸色沉了下来。他又不是贾家的男人，凭啥天天要他来填这个无底洞？可当着聋老太太的面，他又不好发作，只能憋着一肚子气。

“傻柱，你能走路了吧？送我回屋。”聋老太太适时开口，化解了尴尬。

傻柱赶紧起身，从床头摸过旧棉袄套上，扶着老太太往外走。秦淮茹端着空碗跟在右边，手虚虚地搭在老太太胳膊上，看着像是帮忙，实则半点力气都没使。

刚到院里，秦淮茹脚步匆匆先回了西厢房。

傻柱马上听见西屋里传来小当兴奋的声音：“妈！这下能开饭了吧？白面馒头蒸得又白又软，我都闻着香味儿了！”

紧接着是“哐当”一声关门声，还有秦淮茹压低声音的叮嘱：“小声点！别让傻柱听见了！”

傻柱的脚步顿住了，心像是被冰水浇了个透。原来不是揭不开锅，是白面馒头藏着掖着。

他自嘲地笑了笑，自己咋就没看明白？刚才见自己醒来，她失望的样子肯定巴不得自己病死，这房子她绝对能够从雨水那里低价骗过来。

聋老太太被扶回了后院正屋，转身从床底下拖出一个彩画铁皮盒子，上面还印着红牡丹图案。

“柱子，别琢磨那些有的没的了。”老太太把盒子递过来，声音透着一股通透，“这是街道办重阳节给我的慰问饼干，你先吃点垫垫肚子，等会儿一大妈送饭来，我分你一半。”

傻柱接过盒子，指尖触到冰凉的铁皮，眼眶突然就热了。老太太看破不说破，特意给他留着面子。

他打开盒子，饼干没吃几片，酥香的味道直往鼻子里钻。他也不客气，拿起一块就往嘴里塞，含糊着说：“奶奶，您等着，以后我给您买更好的，还有麦乳精，让您天天能喝上！”

“好，好，我大孙子有心了。”聋老太太笑得眼睛都眯了，看着傻柱的眼神比亲孙子还亲。

傻柱吃了十块饼干，肚子里有了底，又跟老太太唠了两句，才起身告辞。

他没回自己屋，准备绕到后花园菜窖，查看那价值连城的羊脂白玉手镯。

路过刘海中的东屋时，他没听见打骂刘光福的动静，大概是老小子打累了。

下了菜窖，拉开昏黄的灯泡，傻柱抠开一块墙砖，掏出一物，外面裹着几层油布，打开来，一只羊脂白玉手镯躺在里面，莹润暖脂，摸上去像极了娄晓娥细腻的肌