还在水里游呢。”

太和殿的金砖地泛着一股子阴冷的寒气，那是几百年磕头磕出来的包浆。

陈盛的声音在空旷的大殿里回荡，带着股破釜沉舟的决绝：“臣参边关总制使卫渊，纵民掘地、私铸军械、擅改鱼鳞册！南疆十八寨如今只知有卫不知有君，家家户户焚香祭灶，却不拜君父！此乃谋逆之兆！”

他这一嗓子吼得极高，唾沫星子在透过窗棂的晨光里飞舞，像是喷洒的毒液。

满朝文武的眼珠子都定格了，呼吸声瞬间被掐断。

这是把天捅了个窟窿。

卫渊站在武官队列的末尾，眼皮都没抬一下，伸手弹了弹袖口并不存在的灰尘。

他今天没穿那身扎眼的麒麟甲，只着了一身素净的青衫，手里捧着个紫檀木的长匣子，不知道的还以为是来送礼的。

“卫爱卿，”御座上的皇帝声音听不出喜怒，像是在问今天天气如何，“你怎么说？”

卫渊没说话，只是缓步出列。

他的鞋底叩击金砖，发出极其规律的“嗒、嗒”声，每一下都像是踩在陈盛的心跳上。

到了御阶前，卫渊把匣子往地上一放，“咔哒”一声开了盖。

没有金银珠宝，没有反驳的奏折。

匣子里整整齐齐叠着十片巴掌大的玻璃镜片，晶莹剔透，每一片底下都压着一张薄纸。

那是十张复印件——虽然这年头没复印机，但用透光法描摹再加上特殊的印泥，足以乱真。

纸上的字迹经由硝霜水处理，边缘泛着诡异的幽蓝。

“这是陈大人亲笔签发的八十七道‘西凉裴氏代垫边饷’批文。”卫渊的声音不大，带着股慵懒的劲儿，“原本都烧了，可惜，灰里也能刨出字来。”

皇帝微微欠身，那是感兴趣的信号。

掌印太监极有眼色，立刻端着烛台凑了过去，想让皇帝看清镜片下的字。

火苗刚凑近第一块镜片，怪事发生了。

原本光洁如冰的镜面上，随着热气升腾，竟缓缓浮现出密密麻麻的蝇头小楷。

那不是倒影，而是像是从玻璃骨子里长出来的字——《癸卯年废铁处置档》摘要。

“遇热显影？”前排的一位老臣失声惊呼。

这是周谋士的手笔，用硝霜水在玻璃镀膜层做的蚀刻，冷时无痕，热时显形，字字如针，扎得陈盛眼角猛地一跳，冷汗顺着鬓角就下来了。

陈盛张了张嘴，刚想辩解这是妖术，卫渊已经转过身，看向站在角落里的刘宏。

“刘将军，你是行家，烦请验验，这玻璃片子是从哪儿出来的？”

刘宏大步上前，那是当兵的人特有的虎步。

他拿起一片玻璃，对着晨光眯起眼，粗糙的指腹在边缘断口处狠狠摩挲了两下。

“回陛下，”刘宏的声音像洪钟，“这玻璃色泽微青，断口有水波纹，含钒量极高。这是当年臣在军器监监造‘镇北枪杆’时特有的废料熔炼法。而且这淬火的纹路，是‘三浅一深’，正是臣亲手教出的那七名匠人的独门手法。这七人，五年前就失踪了。”

大殿里死一般的寂静。

失踪的军匠，出现在了制造这玻璃的地方，而这玻璃底下压着的，是陈盛批给裴家的条子。

“臣妾有证！”

一道清亮的女声突然打破了死寂。

文官末座，韩晴猛地站了起来。

她左手食指上缠着厚厚的白布，显得格外刺眼。

她手里也捧着个小匣子，高高举过头顶。

“太医院《赤髓膏》三年出入库单，与镜片所载边关硝粟米损耗数，误差恒为零点三七！”韩晴走得飞快，步摇乱颤，“零点三七，恰是赤髓膏提纯的催化率！他们用边关的军粮损耗，填了太医院炼毒的坑！”

她冲到御阶旁，甚至顾不得君前失仪，一把掀开匣盖，取出一块镜片，狠狠盖在随身携带的一卷残破古籍上。

那是一本《瘴源考》。

早晨的日光斜斜地射进来，穿过那特制的镜片，发生了诡异的折射。

原本散乱的光线汇聚成一个刺眼的光斑，不偏不倚，正正落在那书页上的一行字上：

“朱砂可蚀银，亦蚀肺腑。”

铁证如山。

不是口舌之争，是算术，是格物，是无法抵赖的物理法则。

就在这时，殿外传来急促的马蹄声，紧接着一名黑衣校尉捧着密封的竹筒冲到殿门口跪下。

“监察司主事张启急报！”

内侍接过竹筒，呈递御前。

皇帝抽出密信，只扫了一眼，脸色便沉得像暴雨前的乌云。

地牢里那六名铜牌持有者，五个招了，承认是西山官铁冶的监工。

剩下那个最硬的，在咬断舌头自尽前，嘶吼了一句话。

内侍战战兢兢地念了出来：“陈侍郎说……灶王爷不收香，只收账——可他没说，账本会自己走路！”

大殿里响起了倒吸凉气的声音。

卫渊笑了笑，从袖子里摸出一枚铜钱。

很普通的一枚开元通宝，但他拿捏的姿势很怪，两指夹着边缘，轻轻放在了御案的一角。

铜钱光亮的表面映照着大殿上方。

那里，蟠龙金漆剥落了一块，露出了底下暗红色的木头。

在铜钱的折射下，那块暗红显得格外狰狞，隐约能看出是一行未干透的朱砂批注，笔锋锐利。

“星沉则引信——陈盛手书。”

这原本藏在房梁之上的暗号，被一枚小小的铜钱，借着光影，硬生生拽到了天子眼前。

皇帝盯着那铜钱里的倒影，久久没有说话。

过了半晌，他伸出一根手指，将那枚铜钱缓缓推到了案边，发出“当”的一声脆响。

这是弃子的声音。

陈盛膝盖一软，