再次见到桑文杰时，他正蜷缩在牢房角落的干草垫上。

那堆干草早已被踩踏得不成模样，混杂着尘土与说不清的秽气，他却浑然不觉，只顾着佝偻着身子，低头不住地抓挠着身上的衣袍。

那副狼狈不堪的模样，与昔日身着官袍、趾高气扬的桑大人判若两人。

一股刺鼻的酸馊味便直冲鼻腔，杨小宁下意识地皱紧眉头，抬手捂着鼻子，眉宇间满是嫌恶，却也未曾多作停留，只淡淡吩咐一句：

“把人带出来，好生刷洗干净，换一套体面些的衣裳，直接送到后衙吧，好歹也曾是朝廷官员，总该给桑大人留几分体面。”

桑文杰正专注于抓挠虱子，忽闻熟悉的声音，猛地抬起头来。

当他看清来人正是杨小宁时，眼睛瞬间瞪大，瞳孔骤缩，仿佛见了鬼一般，惊声惊呼道：

“啊，杨小宁！你怎会如此迅速地赶回来？

杨小宁，你敢与本官一同当朝对质吗？”

他说话时，嘴角还带着未干的涎水，声音嘶哑却依旧透着几分蛮横。

杨小宁见状，缓缓竖起手指抵在唇前，眼神带着几分不耐，语气平静却自有威慑力：

“嘘，别喊。大吼大叫的成何体统，有理不在声高。

先把自己收拾干净，咱们有的是时间慢慢掰扯。”

说罢，杨小宁便不再看桑文杰那副失态的模样，转身迈步向外走去。

可脚步刚踏出没几步，身后突然传来一阵急促而嘶哑的呼喊：“世子爷，世子爷稍候！求您稍候片刻！”

与此同时，狱卒厉声的喝骂与脚踹牢门的闷响接踵而至：“大胆！惊扰贵人！你是活腻了，想挨鞭子吗？”

那牢门本就破旧，经狱卒这一脚踹击，发出“吱呀”一声刺耳的呻吟，仿佛随时都会散架。

杨小宁闻声止住了脚步，缓缓转过身来。

顺着声音望去，只见斜对面的牢栏后，正趴着一个蓬头垢面的身影。

那人头发纠结如乱麻，沾满了尘垢与干草碎屑，披散在肩头，几乎遮住了大半张脸，身上的囚服还沾满了污渍与霉点，正是昔日官至尚书的孙东成。

杨小宁看着他这副形容枯槁的模样，轻轻叹了口气，缓步走近牢房，声音平缓却带着不容置喙的笃定：

“孙大人，常言道一失足成千古恨。

你为官多年，自然该知晓你们孙家今日这般结局，早已是命中注定。

本世子并非徇私枉法之辈，此事已成定局，你还是不必多言了。”

孙东成听闻这话，突然猛地抬起头，露出一张布满污垢的脸，紧接着便仰头哈哈大笑起来。

那笑声嘶哑干涩，如同破锣一般，在空旷的牢房中回荡：

“就你，杨小宁！你还敢说自己不是徇私枉法之人？

整个大景朝上下，若论徇私枉法、逃避律法制裁次数最多者，怕是非世子你莫属了吧？”

杨小宁闻言，神色依旧淡然，脸上没有丝毫波澜。

他心想，孙东成这话倒也不算冤枉，这些年他因身份特殊，徇私的次数确实早已多得记不清。

杨小宁一脸淡然，事确实是这么个事，自己徇私次数连自己都数不过来，但绝对不能明目张胆的承认。

只见他眼神平静地迎上孙东成的目光，语气平淡却字字诛心：

“可本世子自始至终，从未犯过谋逆这等十恶不赦的重罪啊。孙尚书，你以为呢？”

这一句话，如同晴天霹雳，瞬间击垮了孙东成最后的心理防线。

他身子晃了晃，险些从牢栏上栽倒，双手死死抓住冰冷的木栅栏，指节因用力而泛白。

他半生兢兢业业，苦心钻营，一步步爬到尚书之位，其间付出的艰辛不足为外人道。

而他的儿子孙文舟，天资卓绝，才华横溢，本是前途不可限量。

奈何父亲当年一时糊涂，犯下了谋逆的滔天大错，终究还是连累了整个孙家。

正如杨小宁所言，杨小宁纵有诸多徇私之举，却从未触碰过谋逆这等足以株连九族的红线。

而他父亲当年那般费尽心机地筹谋，所求的最高地位，也不过是一个功勋爵位罢了，即便如此，也绝无可能染指异姓王的尊荣。

孙东成脸上的讥讽与癫狂渐渐褪去，取而代之的是满脸的哀求与绝望，声音带着难以抑制的颤抖，几乎是泣不成声：

“世子爷，文舟他是无辜的啊！

他什么都不知道，此事与他毫无干系！

求求您，求求您在陛下面前求个恩典，留文舟一命可好？

只要能保住他的性命，让我做什么都愿意！”

杨小宁看着他这般卑微乞求的模样，只是缓缓摇了摇头，神色依旧未变，没有丝毫松动的迹象。

孙东成见状，心中焦急万分，急忙又道：

“您身为文舟的恩师，亲授他《三字经》，如今文舟更是凭着这部着作名满天下，堪称一代大儒，为我大景朝教化立下了不世之功。

您怎能眼睁睁看着他落得这般下场，不肯留他一命呢？

难道您就不怕落得个无情无义、连亲传弟子都不肯搭救的骂名吗？”

杨小宁闻言，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地吐出“腐儒”二字，便不再理会孙东成那绝望的哭喊与哀求，转身抬脚径直离去。

如今，朝野上下不少人都已知晓，孙文舟乃是杨小宁的亲传弟子。

虽有诸多人心存疑惑，暗自嘀咕杨小宁这样的纨绔，何德何能竟能成为这般人物的恩师，但二人之间的师徒牵扯，经确认已是板上钉钉的事实，容不得旁人置喙。

在孙东成以及众多文臣看来，孙文舟如今凭借《三字经》的盛名，早已是名满天下，深受百姓