来，当愤怒渐渐散去，我明白水之灵是对的。”

　　“还有哪次？”

　　德雷克塔尔有些犹豫。“你可能觉得我始终是个老人，在精神上指引着氏族。”

　　萨尔笑了起来。“没有人生来就老，智慧的人。”

　　“有时我希望自己如此。但当我年轻的时候，跟你一样的年纪，血液在我的血管中奔腾。我有一个妻子和孩子。他们都死了。”

　　“是在与人类的战争中吗？”

　　“不是那么光荣的事情。他们只是病了，我对元素们所有的恳求都无济于事。这让我悲痛欲绝，”即便是现在，他的声音依然沉重而悲伤。“我要求精灵们归还它们夺走的生命。它们对我发怒了，以后很多年，都拒绝我的召唤。由于我傲慢地要求自己所爱的人死而复生，致使我们氏族中很多人都遭受了苦难，因为我无法召集元素之灵们。当我看清自己愚蠢的要求时，我请求它们原谅我。它们同意了。”

　　“但是……想让你所爱的人活着是很自然的，”萨尔说。“精灵们肯定可以理解的。”

　　“噢，它们理解。我第一个请求是谦卑的，它们在拒绝之前怀着一丝怜悯。我随后的要求则是狂暴的，野性之灵被冒犯了，因为我严重地侮辱了萨满和元素之间的关系。”

　　德雷克塔尔伸出一只手放在萨尔的肩膀上。“你肯定也会经历失去挚爱之人的痛苦，萨尔。你必须知道野性之灵行事自有它的原因，而你必须尊敬那些原因。”

　　萨尔点了点头，但是从个人角度来讲，他非常同情德雷克塔尔的渴望，并没有责怪老兽人在巨大的痛苦中冒犯了元素之灵。

　　“锐耳哪去了？”他问，换了个话题。

　　“我不知道。”德雷克塔尔出乎意料地一点也不关心。“它是个伙伴，不是奴隶。它想来就来，想走就走。”

　　似乎为了让萨尔放心，自己哪也不会去，雪歌把它的脑袋放在了萨尔的膝盖上。萨尔抚摸着雪歌的头，向老师鞠躬道晚安，然后回到自己的洞穴睡觉去了。

　　日子在不知不觉中行进着。萨尔现在花绝大多数的时间跟着德雷克塔尔学习，有时他跟着一个小队出去狩猎。他利用自己与元素们新近建立的联系来帮助氏族：请求大地之灵告诉他们附近哪里有兽群，请求风之灵改变风向，使他们的味道不会被警惕的生物们嗅到。只有一次他请求野性之灵的帮助，当补给少到了危险的程度而他们狩猎的运气越来越差的时候。

　　他们知道这个地区有鹿群，发现了啃过的树皮和新鲜的粪便。但一连好几天，那些谨慎的生物一直躲着他们。他们饥肠辘辘，一点食物也没有了。孩子们开始瘦得可怕。

　　萨尔闭上眼睛，敞开心境。给于万物生命的野性之灵啊，我请求您的恩赐。我们只求填饱族人的肚子，决不奢求更多。我请求你，鹿之灵魂阿，为了我们牺牲您自己。我们不会浪费您任何的馈赠，我们会敬仰您。无数生命依赖着一条生命的奉献。

　　他希望这些话不会有错。所有人都怀着一颗恭敬之心，但萨尔从来没有尝试过这样的请求。但当他睁开眼睛，他看见一头白色的雄鹿站在离他咫尺之遥的地方。与他同行的人似乎什么也没看见。雄鹿的目光和萨尔相遇，这个生物低下了头，然后离开了，萨尔发现它没有在雪地上留下任何痕迹。

　　“跟我来，”他说。他的同伴们立刻跟了上来，走了一段距离，就发现了一只庞大，健康的雄鹿躺在雪地中。它的一条腿以异常的角度扭曲着，温柔的棕色眼睛惊恐地转动着。身边的雪花被搅了起来，很明显这只雄鹿无法站立。

　　萨尔靠近了它，本能地传出了平静的信息。别怕，他对它说。你的痛苦很快就会结束，你的生命将继续有价值。我感谢你，兄弟，为了你的牺牲。

　　那只鹿安静了下来，低下了头。萨尔轻轻地触摸着它的脖子。迅速地，没有任何痛苦地，他扭断了那长长的脖子。他站起身看见其他人敬畏地看着自己。但他知道那不是因为他的意志，而是那只鹿的，他的人民今天的晚餐。

　　“我们会带走这只动物，享用它的血肉。我们会用骨头做工具，皮革做衣服。在做这些事的时候，我们必须牢记它光荣地赐予我们这样的礼物。”

　　萨尔形影不离地跟着德雷克塔尔学习往泥土中的种子传送能量，这样它们在不久即将到来的春天就会生长的结实，来滋养正在母亲子宫中成长的动物，不管是鹿，山羊还是狼。他们一起请求融雪避开村庄，让他们免受雪崩的威胁。萨尔不管在力量上还是技巧上都与日俱增着，全神贯注地走在这条他踏上不久的道路上。当他看见第一朵紫黄色的花朵从容学中探出头来的时候，不禁惊喜万分。

　　萨尔外出集合神圣的兽群们，这样可以帮助萨满与元素们的沟通，当他从漫步中返回时，他惊讶地发现霜狼氏族有了另一个客人。

　　这个兽人是个大个子，尽管这个陌生人的披风紧紧地包裹着他，萨尔无法判断他的重量和肌肉。他蜷缩在火边，似乎没有感到春天的温暖。

　　雪歌冲上去嗅着锐耳的鼻子和尾巴，它外出这么久以后终于回来了。萨尔转向德雷克塔尔。

　　“这个陌生人是谁？”他轻轻地问。

　　“一个流浪的隐士，”德雷克塔尔回答。“我们不认识他。他说锐耳在山中发现迷路的自己，将他带到了这里。”

　　萨尔看着那个陌生人的大手中拿着的一碗炖肉，和氏