，薛延陀确实起到了相当大的作用，夷男也被大唐册封为真珠可汗。

然而“没有永远的朋友，只有永远的利益”这话也自古适用，尤其是在放在国家和国家的外交上。

东边的突厥被大唐军队击败，颉利可汗被抓到长安，草原上出现了势力真空，薛延陀人开始不安分了。

夷男以清扫颉利旧势力为名，开始在草原上大肆扩张，趁机吞并收复了不少小部族。

草原上，人口和羊群便是力量的象征，很快薛延陀的势力便膨胀了，如今牛羊成群不说，麾下的控弦之士已有二十万之众。

其力量已经与昔年的突厥颉利可汗不相上下，算得上草原上的一方霸主了，其汗帐也从北边向南迁了许久。

之所以不敢继续向南，盖因为这些突厥故地现在属于大唐版图，且大唐兵强马壮，夷男不敢轻易掠大唐虎须，所以有所克制和隐忍。

但只要有实力，野心这东西便克制不住，爆发只是时间问题。李二陛下显然不希望北方草原再起大规模祸患，所以一新想要将其扼杀在萌芽阶段。

然而大唐的国力和兵锋威慑是远远不够的，只要有以寡敌众的成功案例，野心便不可能轻易消弭。

所以稍微有点风吹草动，北方草原便有可能重燃战火，再起兵戈。所以九成宫阿史那结社率行刺之后，大唐君臣才会这般紧张。

尤其是首恶阿史那结社率逃走，这人一开口会说些什么，夷男又会听信些什么谁知道呢？关键后边还有西突厥的怂恿和支持，后面会是怎样的发展趋势就更难说。

眼下大陆东方，最强大的三股势力便是大唐、西突厥和吐蕃人，若论国力而言，大唐肯定首屈一指。

但说到军事实力，游牧民族便当然不让。大唐与吐蕃之间隔着吐谷浑，暂时还有缓冲，但蜀西一代已然开始有些许冲突，只不过还不严重。

至于西北方向，随着大唐的势力沿着祁连山不断向西扩展，触及西域汉朝故地，这些地方的高昌、龟兹等国则是西突厥势力范围。

西突厥自然不希望唐朝步步紧逼，加之与东边的突厥人到底同出一源，多少有兔死狐悲，惺惺相惜的情绪。

所以和大唐之间的冲突是最为直接的，那么处于两国之间薛延陀这个第三方强大势力便显得举足轻重，成为双方争取的关键。

如果薛延陀能倒向那一方，必然会实力大增，至少会处于有利地位。

所以都会加强对薛延陀的拉拢，至少要探查真珠可汗的想法，以及薛延陀的动向。

正是因此，此番可汗寿辰才会显得如此特殊，如此重要。

第一八四章愤怒的结社率

薛延陀举足轻重，出使便任重道远。

想想谢逸便觉得压力山大，而且还得时刻担心安全问题。

两国交兵不斩来使这种话应该只存在于戏文之中，万一夷男起了反心，薛延陀再不愿臣服于大唐，自己能落得好？

没有特殊身份，不会成为人质，所以直接杀了祭旗是最直接有效的做法。

唉，想想不免有些怕怕的。

不过呢，在谢逸的记忆里，大唐贞观年间，薛延陀似乎没闹出什么太大的乱子。所以，应该没什么吧？

但愿如此！

使团的路线是沿着渭水西行，出了大散关之后转向北，经庆州北上灵州，渡过黄河后一路北上草原。

在大唐境内这段自然安宁，七月间的西北已经不那么炎热，也没有刺骨寒风，所以一路走来倒也颇为惬意，还有如画的风景欣赏，甚至可以当成是一次公费旅行。

……

然而惬意的旅途中，不见得就如看起来那么平静。

自谢逸出长安的那一刻，有人便动了。

长安城里某个再平常不过的小院里，一个中年人脚步匆匆进入屋内，低声道：“主人，去薛延陀贺寿的使团已然出长安了。”

“是吗？还真是积极啊！”一个安坐几前的男子低声回应，褐色的眼珠转个不停。

“正使是狄知逊，副使是谢逸。”

“有意思啊！”褐眼男子感慨道：“李世民还真是看得起这个年轻人，看来我真是老了，世间真是人才辈出啊！”

属下人劝慰道：“主人正当盛年，何须感慨，倒是那个谢逸……不过是个黄毛小子而已，不用太高看他。”

“不，李世民高看他，我们便不能掉与轻心。”褐眼男子摆手道：“记住。不要轻视任何一个人，尤其是敌人，否则……会死的很惨，叔父当年便没把李世民那小子放在眼里，结果……”

“是，属下受教了。”

“我们的人跟上去了吗？”褐眼男子不再多言，转而询问。

“主人放心吧，跟上去了。”

褐眼男子微微有些担心，不放心道：“有尾巴吗？”

“没有，已经过去大半年了。上次阚棱替我们背了黑锅，官府的追踪放松了很多，我们的人已经可以自由活动了。”

“那就好，不过仍需小心，李世民还有大理寺的那个孙伏伽鬼着呢！”

“是！”中年属下躬身问道：“主人，那使团那边……”

“不着急，且先等等看。”褐眼男子沉吟片刻，轻声道：“给西边传讯。”

“啊，是。”中年属下微微有些惊讶。旋即反应过来，连忙点头称是。

“一处开花有什么意思？花开遍地才漂亮嘛，是吧？”褐色的眼珠不断转动，目光森森。让人不寒而栗。

……

七月间，江南或许还有些炎热，但西北已经颇为凉爽。站在黄河岸边，秋风拂面时。甚至微微有一丝凉意。

阿史那结社率看着眼前波浪滔滔，浩浩汤汤的黄河，恍如隔世。

九成宫行刺失败。在山野里奔逃许久，最终累到在泾河岸边。但幸运的是，在最危急的时刻，有人