因为兰芳钢铁公司里面是有横藩（现在就管领德川家）家臣的，通过他们，西乡隆永搜集到了许多关于中国钢铁工业建设的资料，才发现南芬抚顺煤铁联合企业在大明也算是独一份。

大明境内的铁矿、煤矿是很多，但是大明的铁不是高硫就是高磷，冶炼成本不低，而且大明的铁矿很少有露天的。更不用说一个大型露天铁矿和一个大型露天煤矿挨那么近了……

此时此刻，两辆有三叶葵标记的马车就停在南芬火车站旅客出站通道外的广场上。周围站着几个穿着和服的日本人，腰里面都挎着东洋刀，看起来特别的显眼不过也仅仅是显眼罢了。这里可是持枪暴民遍地走的东北，几把破刀子不算什么，真要敢拔出来砍人保管被打成马蜂窝。而且这些人也不日本殖民者或是侵略者，而是和大久保利通一样，从明军当中退役的日本武士，正准备参观一下南芬的钢铁厂，然后一块儿打包回国。现在他们到南芬火车站门口，就是来接大久保利通的。

其中一辆马车的车厢里面，并排坐着两个身材特别高大的日本人，其中一个更深又高又肥，正是将一票管领德川家的武士召集到南芬来的西乡隆永，坐在他身边的，则是桂小五郎。他们二人也和大久保利通一样，得到了朱皇帝的慰留信，而且一样拒绝了大明的高官厚禄，决定回到刚刚开始公武合体，背负着沉重的历史包袱，正在艰难前进中的日本。

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第989章煤和铁的霸权

“刘君，就送到这里吧，这些日子多亏你的照料，多谢啦！等到了西域，记得给我写信，寄到南京的管领德川家府邸就行了……”

大久保利通一出车站，就瞧见了等候在外面的武士和马车，便同刘宗贤告别，然后才和迎接的西乡隆永、桂小五郎一起上了同一辆马车。马车一溜烟的就开了出去，这些西乡隆永才欣然对着大久保笑道“大久保君，可把你等来了！听说大明天子对你很是欣赏，我还担心你想留在大明做官呢！”

大久保哈哈一笑“西乡君，如果说大明天子最欣赏的日本人，大概非君莫属吧？说说看，皇帝给你开出什么慰留条件？”

西乡笑了笑，傲然道“天子许我侯爵之位，上将之衔。”虽然他不打算当中国人，不过朱济世给他开出的条件越高，他也就越有颜面。

一旁的桂小五郎点点头，“皇上还是知道西乡君人才难得的。”

西乡有些得意地道“若论地大物博人多，我日本万不及大明，若论人才之繁盛，大明不如我日本也。如今诸君都在大明开了眼界广了见识，待回到故国之后，自有大显身手之日！今日我汇聚诸君与南芬，便是要带大家最后见识一下大明称霸东亚之基础。”

“可惜我日本不是煤铁之国……”桂小五郎却低低叹道，“方今世界之霸权，不在人口多少，不在土地大小。而在煤铁之多寡。大不列颠以弹丸之国。雄于世界。就是因为其煤炭产量有世界之半数，其钢铁之多，超过其余列强之和。而我日本……却没有南芬之铁，抚顺之煤啊！”

马车内的气氛顿时有些压抑。包括桂小五郎在内，这个时空游历大明的日本武士，都通过各种渠道在研究世界，所得所知，比起另一个时空更多了几分。如桂小五郎这样的一时英杰。现在已经看出了大不列颠称霸世界的真正凭籍钢铁和煤炭，此二者就是如今工业的基础。煤炭越多，钢铁越多，工业自然就越发达，国力就越昌盛。

而大明的南芬钢铁厂，在他们看来，就是大明帝国霸权的基础。目前南芬铁矿，抚顺煤矿和南芬钢铁厂，还在日夜不停的扩建。根据西乡从贝色麦那里打听到的消息，南芬铁矿的年产量还有极大的提升空间。几百万吨是不在话下的，而抚顺煤矿也可以达到年产千万吨煤炭。如此。单是南芬一厂所产之钢铁，在将来就能以百万吨计。日本，根本没有可能超越！

这一刻，桂小五郎和大久保利通，外表虽然还微笑着表示平静，可内心却都翻江倒海，一时竟然连话都说不出来了。没有煤铁的日本，难道只能永远成为依附于大明帝国的小邦吗？

西乡隆永看到二人略微有点失神的样子，微微一笑道“大久保君，桂君……你们该不会是因为日本没有多少煤和铁而灰心丧气了吧？”

大久保利通和桂小五郎终于从自己的心思里面挣脱了出来，朝西乡隆永微微地笑了笑，大久保悠悠地道“西乡君，你想必已经有了办法，所以才召集众人来南芬参观钢铁厂的吧？”

桂小五郎忽然想到什么，压低了声音“西乡君，你该不是发了疯想要日本夺取辽南吧？”

西乡隆永一怔，哈哈的大笑起来“桂君真是会开玩笑，这世界上岂有一个只会种地抓鱼养珍珠和草泥马的农业弱国去夺取工业强国的土地？”他忽然收起了笑容，低声道“年初的时候我收到了新日本管领府的密电，在巴塔哥尼亚高原南端发现了大型煤矿，是比抚顺煤矿还要大的大煤矿！”

“什么？在新日本发现了煤矿……”桂小五郎一脸惊喜。

大久保利通顿时追问“那么有没有发现铁矿呢？”

西乡脸上的笑意更盛了，“在新日本倒是没有发现大型铁矿，但是距离新日本不远的巴西，却有大型铁矿被发现。如果用新日本的煤炼巴西的铁矿，想来也是一个极有前途的事业。”

“在新日本建设铁厂？是不是太远了？”大久保利通皱了下眉，觉得西乡隆永的想象力还是太大了。

“不远不远…