听到这个问题，三镖愣了一下，这人认识自己。

胡拐子低声说：“三镖，他认识你。”

三镖慢慢放下手臂，点头说：“对，我就是。”

面前这个人黑黑瘦瘦，个头也不高，他咧嘴一笑：“那你还认得我不？”

三镖仔细瞅了瞅，轻轻摇头：“我眼拙，兄弟，咱们在哪儿见过面？”

这人把枪背在肩上，歪着头，指了指自己的侧脸。

胡拐子在三镖耳边低声说：“随便客气几句，咱赶紧走。”

三镖歪着头瞅了瞅，似乎有些印象，但又想不起来，显得很为难。

这人扭过头，叹了口气：“也难怪你认不出来，多少年了，我爹都说我变化太大了。”

三镖忽然把他的脸掰过去，看着侧面，点头说：“大头是吧？”

“认出来了？”

“哎哟，还真是大头啊！”

这人哈哈大笑，上来就抱住三镖：“你小子还知道回来啊，我以为你早死了！”

三镖拍拍他的肩膀：“咱小时候不是说了嘛，一群孩子，就我福大命大，死不了！”

“对对对，那时候咱们都说，你是十辈子修来的福分，投胎地主家的少爷，福大命大。”

三镖扶着他的肩膀，左看右看，乐得合不拢嘴。

胡拐子在后面轻轻碰碰他，低声问：“啥情况？”

三镖这才反应过来，转身说：“老胡，这是我小时候的朋友，姚大头。那时候他胖，虎头虎脑的，把脑袋一侧过来，就跟大洋上那袁大头一样，老招人稀罕了。”

姚大头笑了：“长大就变了，人家还是叫我大头，不过这脑袋，实在对不起这称呼。”

三镖介绍说：“大头，这是我兄弟，老胡，生意人。”

姚大头赶紧弯腰鞠躬：“胡老板好！”

胡拐子摆摆手：“别客气，都是自己人。”

“胡老板一看就是做大买卖的，我就是个穷老百姓，要是说错啥话，您别往心里去。”

“你和三镖一起长大的，这意思是，你以前就住这个屯子的？”

姚大头看看周围：“咱别在这里说话了，出去再说。”

三镖一听，有些疑惑：“大头，屯子到底咋回事儿？”

“咱先出去，到前面，我细细跟你们唠。”

三人出了屯子，三镖和胡拐子牵着马，跟上姚大头往西走，过了一大片荒地，才停下来。

路边有一大片熟透的高粱果，红彤彤的，非常好看。三镖伸手就要摘，姚大头赶紧阻拦，嘴里念叨着：“不能吃，这东西不能吃。”

高粱果是最常见的山间野果，长得像小草莓，成熟后酸酸甜甜，山里的孩子都喜欢吃。

三镖问：“咱不是从小吃到大嘛，我记得你小时候最喜欢这玩意儿。”

“三镖，先坐下，听我说。”

路边有两块横卧的大石头，三人往上面一坐，都点上了烟。

姚大头说：“这事儿要从去年夏天说起，那时候，日本人带着县里的警察，正挨个屯子收枪呢。”

这件事三镖知道，日本人一开始是登记民间枪支，说是为了便于管理。后来就直接收缴，说是为了防范土匪和反日反满分子，民间不准私存枪支。

但是不同地区执行力度不一样，有些很严格，有些还没开始收缴。

姚大头接着说：“咱们屯子本来枪就不多，大多数都交上去了。警察说了，我这种打猎的鸟枪，登记发证件，以后还能用。你也知道，咱们屯子打猎的人不少。”

三镖见他扯得有点远，忙说：“大头，捡重点说，屯子到底咋了？”

“对对对，差点忘了，要说这个事儿。是这样的，屯子东头周老二，头有点秃，以前说话咋咋呼呼，还记得不？”

“记得。”

“他带着儿子进山打猎，救了一个人。那人好像是跑山挖参的，也没啥经验，迷路了，被熊瞎子拍了一巴掌，掉沟里了。人都快不行了，正好被周老二瞅见，就给救回来了。当时也害怕是胡子，保长就叫了警察。”

胡拐子忙问：“真是胡子啊？”

姚大头摆摆手：“还没问出来啥呢，人就死了。没想到，才过了两天，周老二一家都生病了，咳嗽，吐血，两天都死了。”

“百斯笃吧？”

“对，就是百斯笃。”

所谓“百斯笃”，就是鼠疫。因为死者尸体发黑，老百姓又称呼为黑死病，大多数人就算没见过，也都听说过。

正常来说，出现鼠疫，首先就是封锁屯子，然后焚烧死者尸体和衣物家具，观察周围邻居的情况。

三镖问：“百斯笃，没控制住？”

姚大头看了一眼屯子的方向：“其实是控制住了，除了他们一家，那段时间也没死人。后来县城的日本医生也来了，在屯子里调查两天，说没事儿。”

“后来呢？”

“去年差不多这个时候吧，还要晚几天，快入冬了。我记得是王婶儿，一早上起来给他男人做饭，天还没亮，他男人要去县里卖山货。刚做完饭，往院子里走两步，捂着胸口喊疼，吐了好几口黄水，手脚跟冰疙瘩一样。”

三镖说：“百斯笃发病的时候，要发烧啊。”

“对嘛，肯定不是百斯笃。王婶儿平时也没病，整天忙前忙后，脾气好，不知道咋了。反正吧，郎中还没请过来，人就不行了，前后就是一个来时辰。谁能想到，才过了三天，她男人一大早上山背柴火回来，就在屯子口，一头栽倒在地上，没了。我跟你说，好几个人都瞅见了。”

“这是啥病啊？”

姚大头叹了口气：“真不知道。你说以前，有些年龄大的，天一冷熬不住，也常见。还有些本来身子弱的，经常