李长民爽朗地哈哈一笑，将手中的图纸递给了张和。

“哈哈！好，朕一向赏罚分明，功过分明。”

李长民一边说着，一边将目光缓缓投向陈国公、李国公以及秦国公。

“三位爱卿，你们且说说，做出马蹄铁和马镫这般功劳，算得上大吗？”

陈国公听闻，心中暗自思忖，他压根儿就不知道陈靖口中的陈北究竟是谁，

脑海里迅速在陈家上下搜寻一番，确定陈家并无此人。

这时，李国公抢先一步，拱手行礼，朗声道：

“陛下，老臣以为，这马蹄铁和马镫，可谓功在社稷、利在千秋啊！

有了这两样物件，我大乾骑兵的战力必将提升好几个档次，从前我大乾骑兵与敌国骑兵交战，总是在耐力与骑术上有所欠缺。

如今有了马镫，我大乾骑兵再与敌国对阵，便可毫无畏惧。

而马蹄铁更是大大提高了战马的耐力，陛下，此乃天大的功劳啊！”

陈国公听完，也赶忙拱手，应和道：

“陛下，李国公所言极是。

陈北虽未曾上过战场，但他所制的马蹄铁和马镫，其功劳丝毫不亚于一场大捷，一场辉煌的胜利啊！”

秦国公也跟着点头，说道：

“陛下，陈国公和李国公都说得在理。

臣虽不知陈北是何许人，但能造出这等物件，想必定是个爱国忧民的贤才。

陛下不妨破格提拔，让其为朝廷效力，为我大乾江山添砖加瓦。”

“哈哈！这陈北啊！朕可是见过的，想必你们几位也都有所耳闻。

就是那城中小铁匠，此前出了一个对子，可是难倒了天下才子，朕苦思冥想数日，竟也未能对出啊！”

李长民面带笑意，缓缓说道。

众人听闻，不禁一阵唏嘘。

他们确实都听说过京城有个小铁匠出对子难倒众人的事儿，却没想到此人便是陈北。

陈国公满脸诧异，连忙问道：

“陛下说的，可是庄老为赢下他镇店之宝，与其对对子的那个小铁匠？”

“没错，正是那个把庄老气得数日不出门的小铁匠！”

李长民肯定地说道。

李国公紧接着道：“陛下，如此人才，理当为朝廷效力啊！”

一旁的张和，听到皇帝提及见过陈北，心里“咯噔”一下，仿佛被重锤击中。

他们老张家可是盘算着要对付陈北的，如今陈北都已经在皇帝面前挂上号了，这往后还怎么行事？简直是无从下手啊！

就在此时，赵公公看着那越下越大的雪花，躬身说道：

“陛下，又开始下雪了，还是请几位国公先随陛下回奉安殿吧！”

“好！那几位爱卿随朕进殿！”

李长民大手一挥，带着众人往殿内走去。

张和赶忙躬身告退。

此刻他心里再明白不过了，皇帝在他面前特意提起陈北，分明就是在暗暗敲打他们张家，意思很明确：

陈北是朕看重的人，你们莫要轻举妄动。

张和匆匆出宫，先是将图纸交了出去，再三叮嘱工部的匠人们，务必按照图纸的样式，尽快开工赶制。

随后，他便马不停蹄地回到了张家。

原本，他们张家只是忌惮太子等人阻拦，不让他们动陈北，倒也没将这阻拦太当回事。

可如今，是皇帝明确表示不让他们动陈北，这可就得慎重考虑了，

为了一个张力，真的值得得罪陈北，甚至与皇帝叫板吗？

另一边，奉安殿内。

“父皇，您看陈北立下如此大功，是不是该派几个暗卫去保护他的母亲和妹妹呢？

其实，他拿出马蹄铁和马镫，主要原因也是担心自己不在家时，有人对他的家人不利，尤其是那赤龙会的人。”

太子李章一脸认真地说道。

“是啊！陛下，陈北的确忧心他不在家中时，家人遭遇不测，特别是赤龙会的人。”

“嗯！半月前太子出城，也算是那小子救了太子一命。

再者，他给朕出的招贤考之策，朕本想着等招贤考结束后，再一并封赏他。

如今又弄出马蹄铁和马镫，不管他出于何种目的，总归是对我大乾立下了大功。”

李长民微微点头，目光在李国公等三人身上扫过。

“三位爱卿，你们觉得朕该如何封赏陈北才好呢？”

还没等三位国公回话，太子李章便迫不及待地抢先开口：

“父皇，儿臣认为，陈北虽未上过战场，但他做出马蹄铁和马镫，此乃赫赫战功。

儿臣觉得，可封其爵位，最少也得是个伯爵！”

三位国公相互对视一眼，纷纷点头表示赞同。

李国公率先拱手道：

“陛下，陈北先是献上招贤考这等利国利民的国策，后又救了太子殿下，如今更是做出马蹄铁和马镫，任何一件事都堪称大功一件。

太子殿下的奏请，臣附议！”

李国公向来爱惜人才，之前不知招贤考出自陈北之手，如今知晓，自然不想错过这样的栋梁之才。

“臣附议！”

“臣附议！”

其实，李长民本是想封陈北为侯爵的。

但如今三位国公都觉得陈北封伯爵为宜，他便打消了封侯爵的念头。

毕竟陈北太过年轻，一下子封得太高，恐怕会树大招风，给他招来不必要的麻烦。

“既然三位爱卿也认为当封伯爵，那朕这就下旨，封其为开远县伯，诸位觉得如何？”

“皇上圣明！”三人齐声应道。

随后，陈靖和太子被皇帝“轰”了出来。

走出宫门，陈靖满脸疑惑，忍不住问道：

“殿下，您说陛下为何封陈北为开远县伯呢？

开远县地处边关，每年都会遭受突厥的袭击，人口稀少得可怜