六七名官员接连出列，跪倒在地。

其中既有张家门生，亦有赵家、崔家党羽。

陈北杳无音讯一年有余。

起初朝野只道他在草原整军，可时间一长，流言四起。

有人说他在突厥最后一战中重伤不治，身亡；

有人说他拥兵自重，图谋不轨；

更有人说他早已叛逃敌国……

世家门阀更是暗中派了无数探子，深入草原、潜入开远县，甚至冒险进入北莽军训练的深山，却无一能找到陈北踪迹。

一个爱惹事、锋芒毕露的人，怎么可能整整一年悄无声息？

最大的可能，就是死了。

尤其是张家，一年前陈北在渝州揪出张家与突厥、乌蛮国勾结的铁证，若非张太后以死相逼，皇帝又需平衡朝局，张家早已满门抄斩。

最终张家推出几个旁支顶罪，捐出三成祖产“支援朝廷”，这才勉强过关。

“陛下！”

就在此时，一个苍劲有力的声音响起。

新任吏部尚书陈旺兴，陈北家族名义上的三叔，陈三爷踏出文官队列。

他年过4旬，两鬓微霜，但腰板挺得笔直，眼神锐利如刀。

去年陈北北上开远县路过洛川时，收拾了与山匪勾结的洛川知府顾青禾，已经辞官的陈靖父亲，陈三爷被临时任命接任洛川知府。

有能力的人从不抱怨环境，在京城时因为他不愿意同流合污，所以做了一辈子官也只是个有品无衔闲职三品光禄大夫。

被调往洛川任知府算是有了实权，半年时间不光收拾了洛川顾清禾留下的烂摊子，还让洛川快速发展并与京城接轨。

皇帝李长民看到他政绩斐然，觉得这家伙是个人才！

怎么能埋没人才呢！就想着把他调回京城。

这不前几日他就被调回来了，升任二品吏部尚书。

今日他是第一天上朝，见到官员沟渎陈北，这他哪里能忍，若是能忍他也不可能数十年只是虚职了。

“微臣弹劾张大人、赵大人、崔大人....”陈旺兴声音不大，却字字清晰，

“肆意污蔑朝中重臣，居心叵测！”

他转身，目光扫过跪地的几位官员：

“大乾谁人不知镇北王品性？灭突厥、收草原，何等功绩？

至今未回京受封，足见其不贪权势、不慕虚荣！诸位大人捕风捉影，污镇北王训练私兵，是何居心？！”

“臣附议！”

又一人出列，是陈兴尧。他撩袍跪地，朗声道：

“臣也弹劾张、赵、崔诸位大人！在毫无证据之下挑唆君臣关系，臣是不是可以理解为，他们想暗示陛下，镇北王要谋逆造反？”

他抬头看向龙椅，声音哽咽：

“陛下！无论是镇北王，还是臣等所有陈家人，对陛下、对大乾皆忠心耿耿，日月可鉴！”

一年前，陈北与陈家断绝关系，正是陈兴尧从中斡旋，待新族长上任后，才渐渐修复关系。

此刻他为陈北说话，既是家族立场，亦是真心敬佩陈北。

“陈大人休要血口喷人！”张尚书猛地抬头，脸色铁青，

“本官只是上奏民间谣传，何曾说过镇北王谋逆？！”

“既知是谣传，为何要在朝堂之上公然奏报？”陈旺兴步步紧逼，

“岂不知三人成虎，众口铄金？张大人为官数十载，难道不知此等言论会毁一员大将清誉、寒天下将士之心？！”

“你....！”

“够了。”

龙椅之上，终于传来声音。

皇帝李长民缓缓开口，声音不大，却让整个太极殿瞬间静寂。

一双眼睛深不见底，淡淡扫过殿下众臣。

陈北在何处，没有人比他更清楚。

他看着下面的张家，崔佳，赵家的官员，眼中闪过阵阵寒芒。

‘或许那小子说的对，若不能快到斩乱麻，就算大乾再强盛也只能受制于世家，早晚也会被这些蛀虫啃食殆尽。

可世家根基太深.....那小子也不知在大梁那边怎么样了！

朕赌上了大乾国运配合你在大梁搞事，你可千万别让朕失望才是。’

如今，他看着殿下这些世家官员的嘴脸，心中寒意渐生。

张家、赵家、崔家……这些盘根错节的门阀，就像附着在大乾肌体上的毒瘤。

“朕还没老糊涂。”李长民缓缓道，目光落在张尚书脸上，

“还有分辨是非的能力。”

他顿了顿，继续道：

“陈尚书说得不错。镇北王不贪恋权势，朕让他回京迎娶长公主，他给朕回信说‘臣年尚轻，愿为陛下再守三年边疆’。

诸位爱卿家中子侄，可有这般赤诚？”

殿中无人敢应。

李长民话锋一转：

“朕也知道，突厥被灭一年有余，而镇北王从未公开露面。外界传言他战死了、重伤不治了……朕今日可以告诉你们......”

他声音陡然抬高：

“镇北王不但没死，他活得好好的！而且正在为朕、为大乾，做一件惊天动地的大事！”

百官愕然。

陈旺兴和陈兴尧对视一眼，皆从对方眼中看到惊讶，连他们都不知道陈北在做什么。

“至于养私兵……”李长民冷笑，

“如果他愿意养，朕允他养又何妨？当初朕让他扩建北莽军，他说‘兵不在多，在精’，北莽军只要八百。

如今北莽军不过百余精锐，难道他想靠这一百多人谋反吗？”

说最后这句话时，他的目光刻意在张家官员脸上停留片刻。

那是警告。

赤裸裸的警告。

张尚书脸色煞白，额头渗出冷汗，连忙伏地：“臣……臣绝无此意！”

李长民不再看他，转而望向陈旺兴和陈兴尧，语气缓和：

“陈家对大