“查！”

叶展颜将布片交还廉英，眼神满是肃杀之色。

“暗中核对今日所有进出营盘人员的衣着，尤其是非军方人士。”

“另外，派人去海边，特别是码头附近及可能有私港、隐秘登岸点的地方，采集沙样对比。”

“还有，营内所有储备火硝、硫磺等物的仓库，重新彻查账目与实物，看有无异常损耗或领取记录。”

“是！”

“还有！”

叶展颜叫住转身欲走的廉英，声音低沉。

“对孙映雪的监视，升到最高等级。”

“她接触过的所有人，经手的所有文书，哪怕只是一张便条，我都要知道。”

“另外……”他顿了顿，“准备一下，今晚，我要再去一趟文学馆。”

廉英闻言一惊，有些疑惑说道。

“督主，白日才出了纵火之事，夜间城内恐更不安宁。”

“文学馆又是步家的地盘，是否过于冒险？”

“险中求进。”

叶展颜眼神幽深，闪烁着精光。

“步练师今日亲临会场，又暗中推波助澜让我作诗，绝非无的放矢。”

“文学馆是她经营之所，扶桑人出没，唐秉程等‘人才’汇聚……”

“那里或许藏着我们还未察觉的线索。而且……”

他嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“他们大概也想不到，我敢在出了这么大乱子后，立刻又去‘拜访’。”

他要的就是这种出其不意。

也许，今晚能从步练师那里，窥听到某些重要情况，顺便……验证某个猜想。

廉英知他心意已决，不再劝阻。

“属下这就去安排接应与城内策应。”

“还请督主，务必小心。”

叶展颜点点头，挥手让她退下。

暮色降临，军营中点起星星灯火。

叶展颜回到中军帐，先处理了几份紧急军报。

又听了荀乾佑关于今日认捐跟进安排的禀报。

荀乾佑也提到了营中因纵火事件而浮动的人心，建议明日加强操练，提振士气。

同时提议暗中排查，叶展颜皆一一准了。

亥时初，营地渐渐安静下来。

只有巡逻队规律的脚步声和远处马匹偶尔的响鼻。

叶展颜换上一身毫不起眼的深灰色劲装，外罩同色斗篷，将面目隐于阴影。

他没有惊动太多人，只带了四名绝对精锐且擅长隐匿的东厂好手，由廉英亲自指挥，在外围策应。

如同昨夜一样，他避开城门守卫，再次悄无声息地潜入扬州城。

夜晚的扬州，褪去了白日的繁华庄重。

秦淮河两岸的莺歌燕舞更显喧嚣，而其他街巷则沉入更深的静谧。

文学馆所在的瘦西湖畔，更是清幽。

馆内灯火大多已熄，只有零星几盏悬挂在门廊，在夜风中轻轻摇曳，在地上投出晃动的光影。

大门紧闭，侧门也上了锁，仿佛白日里文人荟萃、暗藏玄机的一切都已沉睡。

叶展颜没有走正门。

他绕到馆后，那里毗邻一片小小的竹林，更显僻静。

白日来过的后庭精舍，就在竹林掩映之后。

他凝神倾听，四周唯有风吹竹叶的沙沙声和远处隐约的更梆。

身形微动，他已如一片落叶般飘过围墙，轻盈落入后庭园中。

园内寂寂，假山池塘映着微弱的星光。

那间精舍门窗紧闭，内里漆黑一片，似乎空无一人。

叶展颜没有贸然靠近精舍。

他伏在假山阴影中，目光锐利地扫视着园内每一个角落。

步练师若真如他所料不简单，这看似平静的后庭，绝不会毫无防备。

果然，片刻之后，他敏锐地察觉到，精舍侧面一扇原本看来是装饰性的雕花木窗。

其内侧的黑暗微微动了一下。

那里有人！

而且正在透过窗棂的缝隙，观察着园内！

几乎在同时，另一侧竹林边缘，传来极其细微的呼吸声。

那里也埋伏着人！

叶展颜心中一凛，屏息凝神，将自身气息收敛到极致。

对方果然有防备，而且警惕性极高。

就在他考虑是悄然退走，还是冒险制造点动静试探时。

精舍那扇雕花木窗，忽然无声地向内滑开了一道缝隙。

一个清冷悦耳的女子声音，带着一丝慵懒与毫不意外的意味，从窗内飘出，清晰地传入叶展颜藏身的假山方向。

“武安君，既然来了，何不进来喝杯茶？”

“夜露寒重，躲在石头后面，岂是待客之道？”

是步练师！

她果然在！

而且，早就料到他会来！

雕花木窗内的声音，清泠泠地撞碎后庭的寂静，也击穿了叶展颜的隐匿。

被发现得如此干脆，他倒也不甚意外，只是对步练师这份洞察与直接，更添几分忌惮。

既然已被点破，再藏匿便显得小家子气了。

叶展颜从假山阴影中缓步走出。

月光勾勒出他颀长挺拔的身形，面上并无被窥破行迹的尴尬，反而带着一丝惯常的淡然。

他闲庭信步朝那扇微开的窗户走去。

窗扇在他靠近时彻底滑开，露出一方透出暖黄光晕与氤氲水汽的内室。

叶展颜身形微顿，目光扫入。

只见室内陈设依旧雅致，但气氛却与白日迥异。

步练师背对着窗户，坐在一张梨花木妆台前。

她身上只着一件月白色素绫中衣，外罩一件同色轻纱披衫，乌黑如瀑的长发散落下来，几乎垂至腰际。

此时她正抬手，将发间最后一支白玉簪取下，置于台上。

妆台上铜镜朦胧，映出她未施粉黛却依旧清丽绝伦的侧脸，以及那中衣领口微微松开，露出的一段欺霜赛雪的脖颈。

她竟在卸妆，看那旁边摆着的浴巾和