步练师目光落在叶展颜身上。

清澈的眼眸中似乎漾起一丝极浅的笑意，又似乎什么都没有。

她只是安静地站起身，对着叶展颜，盈盈一福。

“练师见过武安君。”

“冒昧来访，打扰君上处理军务了。”

声音清泠悦耳，如珠玉落盘，语气平和有礼。

叶展颜心中微微一凛。

这“小芒果”，今天换套路了？走端庄路线？

他面上不动声色，拱手还礼，语气温和回应。

“步小姐客气了。本督军务虽忙，小姐亲临，岂有不见之理？请坐。”

他走到主位坐下，目光看似随意地扫过步练师。

嗯，穿着得体，举止端庄，眼神清澈……暂时没发现“耍流氓”的迹象。

但越是这样，叶展颜心里那根弦绷得越紧。

事出反常必有妖！

尤其是对这位内心戏丰富的步小姐而言。

侍女奉上刚沏好的热茶和精致的点心水果，悄然退下，掩上厅门。

厅内只剩下他们二人，炭火偶尔发出轻微的噼啪声。

步练师端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，动作优雅。

然后她抬起眼帘，看向叶展颜，开门见山，语气依旧平静。

“君上，练师此来，并非为了私事，而是受家父所托，也……出于练师个人一点小小的担忧。”

她顿了顿，眼中那丝浅笑敛去，取而代之的是一种认真的，甚至带着些许凝重的神色。

“是关于……君上欲组建水师快速支队，追剿‘岛津一郎’之事。”

叶展颜端着茶盏的手，几不可察地微微一顿。

她怎么知道？

俞通海他们才刚走！

消息泄露得这么快？

还是步擎在军营中耳目如此灵通？

而且，她特意为此事而来？

是步擎的意思，还是她自己的“担忧”？

叶展颜心中疑窦丛生，面上却露出恰到好处的惊讶与疑惑。

“哦？步小姐对此事……有何高见？”

雅厅内，炭火暖融，茶香氤氲，气氛却因步练师这开门见山的一句，陡然变得微妙而紧绷。

叶展颜端着茶盏的手稳如磐石，目光平静地迎向步练师那双看似清澈却深不见底的眼眸。

她知道了？知道得这么快？

是步擎在军中耳目灵通至此，还是她本身就有自己的消息渠道？

压下心头翻涌的念头，叶展颜语气不变，略带“惊讶”地反问。

“步小姐消息倒是灵通。”

“本督确有此意，正欲组建一支精干水师，专司追剿以‘岛津一郎’为首的扶桑浪人。”

“不知小姐对此……有何见教？是国公爷有什么嘱咐吗？”

他将问题抛了回去，既是表明决心，也是试探步擎对剿灭扶桑势力的真实态度。

毕竟，那“五成缴获”的字据还热乎着。

步练师轻轻放下茶盏，并未直接回答是否受父所托。

而是微微蹙起眉头，那神情竟真似有几分忧色。

“君上锐意剿匪，练师敬佩。”

“只是……这岛津一郎，与寻常海寇不同，绝非易与之辈。”

她抬起眼，目光与叶展颜对视，声音压低了些，带着一种分享隐秘情报的慎重。

“此人并非单纯的浪人首领，其背后，站着扶桑九州萨摩藩的岛津氏，乃是真正的扶桑地方强藩武士！”

“他麾下骨干，多有萨摩藩退役或潜逃的武士、足轻，训练有素，悍不畏死。”

“更兼其与南洋一些海盗帮派，甚至西洋的某些冒险商人，都有暗中往来，能获得西洋火器……”

“而且他们的船只也多为仿制西洋，或改造过的高速安宅船、关船，来去如风，极为难缠。”

这些信息，有些叶展颜通过东厂零散情报有所了解。

但绝无步练师此刻说得这般清晰、肯定。

她显然掌握着更深入、更核心的情报。

步练师停顿片刻看了眼叶展颜才继续道。

“而且，此人生性狡诈多疑，行踪飘忽不定，极少在固定岛屿长期停留。”

“其在海上的几个疑似巢穴，多为地形复杂、暗礁密布的险恶之处，易守难攻。”

“寻常水师大队人马前往，未等靠近，他早已得到风声远遁。”

“小股精锐寻之，又恐反被他伏击吞掉。”

“以往浙、闽水师也曾数次组织围剿，不是扑空，便是损兵折将，无功而返，反助长其气焰。”

她说的都是实情，也点出了剿灭岛津一郎的难点所在。

“所以……”

步练师话锋一转，看向叶展颜，媚眼一抛笑道。

“练师听闻君上欲派俞通海将军组建快速支队前往追剿，心中不免担忧。”

“俞将军勇则勇矣，然其旧部多在登州、泉州。”

“对吴州以东至琉球这片广阔陌生海域的水文、气象、洋流，乃至岛津一郎的活动规律，恐怕不如本地人熟悉。”

“邓佥事虽家学渊源，毕竟久在闽州，对北边海域亦非了如指掌。”

“陆乘风熟悉近海与各路海匪习性，但对岛津一郎这种背景深厚、行踪诡秘的强敌，所知恐怕也有限。”

她分析得条理清晰，直指要害，竟似对俞、邓、陆三人的背景能力都做过一番了解。

叶展颜心中凛然，面上却不动声色。

“那依小姐之见，该当如何？莫非就此罢手，任其肆虐？”

“自然不是。”

步练师摇头，苍白的脸上浮现一丝坚定。

“此獠不除，东南难安，亦非家父与练师所愿。只是……”

她顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光芒。

“欲除此獠，或需另辟蹊径，不能单靠水师追剿硬拼。”

“哦？愿闻其详。”

叶展颜身体微微前