叶展颜站起身，走到刺史面前，拍拍他的肩膀：

“张大人，好好干。本督看好你。”

说完，他推门出去。

留下那些官员站在原地，一个个面如土色。

当天晚上，叶展颜把东厂的人召集起来。

“从明天开始，盯着那些官员。”

“谁去查账，查哪家，查多久，全都要记下来。”

“如果有人阳奉阴违，或者跟世家勾结，当场拿下。”

番子们齐声应道：

“是！”

叶展颜走到窗前，望着外面的夜色。

推恩令。

这道政令，在别处推不动，是因为没人敢动真格的。

但他敢。

他倒要看看，那些世家，能玩出什么花样。

推恩令的消息，三天之内传遍了冀州。

各大家族收到消息后，反应出奇的一致——

淡定。

非常淡定。

崔家大宅的正堂里，几个家主又凑到了一起。

张家的家主呷了口茶，慢悠悠地说：

“推恩令？去年不是推过一次吗？最后怎么样了？”

王家的家主笑了，满脸都是不屑神情：

“最后怎么样了？最后咱们该干嘛还干嘛。”

赵家的家主点头，脸上带着得意的笑：

“朝廷那帮人，雷声大雨点小。”

“来的时候声势浩大，查了一圈，查不出个所以然，最后灰溜溜走了。”

李家的家主也开口，神态也是肆无忌惮：

“这次不就是换了个叶展颜吗？”

“他再厉害，能厉害过朝廷？”

“咱们去年怎么对付朝廷的，今年照样怎么对付他。”

几个人看向主位上的崔源。

崔源捻着佛珠，脸上带着淡淡的笑容：

“诸位说得是。”

他顿了顿，缓缓看向众人：

“去年咱们怎么做的，今年还怎么做。”

“配合，但不出力。”

“交账，但不交真的。”

“查账，就让他们查。”

查出来的，都是咱们想让他们查出来的。”

他继续看着那些人，皮笑肉不笑说：

“朝廷的人，来一批走一批。”

“咱们几家人，在冀州几百年了。谁耗得过谁？”

其他几个家主纷纷点头。

“崔公英明。”

“就按崔公说的办。”

“让他们查，查到明年也查不出个所以然。”

崔源端起茶盏，眼皮微垂道：

“那今天就先这样。诸位回去，该干嘛干嘛。”

“叶展颜要是找你们，就按去年那些话应付他。”

闻言，众人起身告辞。

崔源坐在那儿，看着那些人鱼贯而出，嘴角的笑意更深了。

推恩令？

笑话。

消息传到叶展颜耳朵里的时候，他正在刺史府里喝茶。

听完番子的汇报，他放下茶杯，笑了。

“非暴力不合作？”

“去年就这么干过？”

番子点头，抱拳认真回道：

“是。据属下打探，去年朝廷派人来推行推恩令，冀州这些世家就是这么干的。”

“表面上配合，实际上一点动静没有。”

“朝廷的人查了三个月，什么都没查出来，最后灰溜溜走了。”

“他们面上说会分化产，但实际上一点动作没有……”

叶展颜听完，没说话。

他转头看向窗外，望着外面的天。

看了很久。

然后他缓缓起身说：

“走，去大牢。”

番子愣了一下：“督主去大牢做什么？”

叶展颜没回答，已经走出门了。

大牢里，那七八个世家代表还蹲着。

半个月下来，一个个灰头土脸，跟当初来谈判时的模样判若两人。

看见叶展颜进来，有人眼睛一亮，以为是要放他们出去。

有人冷哼一声，别过头去。

还有人低着头，不敢看。

叶展颜走到牢房门口，看着里面那些人。

“诸位。”他开口，“在这里住得还习惯吗？”

没人回答。

叶展颜也不在意，继续说：

“本督今天来，是想告诉你们一个消息。”

他顿了顿，边观察边说：

“朝廷下了推恩令。”

“本官奉旨督办，要在冀州推行。”

牢房里安静了一瞬。

有人抬起头，眼神里闪过一丝复杂。

叶展颜把他们的表情看在眼里，继续说：

“你们都是各家的旁系子弟，应该知道这道政令意味着什么。”

“意味着，你们这些旁系、庶出的人，也能分到一份家产。”

“意味着，你们不用再给嫡长房当牛做马。”

“意味着……”

他顿了顿，故意加重了语气：

“你们也能做自己的主。”

牢房里更安静了。

有人低下头，不知道在想什么。

有人咬着嘴唇，眼睛里有什么东西在闪。

还有人忍不住开口：

“叶大人，您说的这些，跟我们有什么关系？”

我们被关在这儿，什么都做不了。”

叶展颜笑了，眼中满是狡猾：

“被关在这儿，是因为你们代表嫡长房来跟本督谈判。”

“但你们自己，也是各房的主事人。”

他往前走了一步，看着那些人：

“本督今天来，就是想问问你们……”

“你们想不想分到一份家产？”

“想不想自己当家做主？”

“想不想，让那些嫡长房的人，以后也看看你们的脸色？”

没人回答。

但叶展颜从他们的眼神里，看到了答案。

想！

他们怎么可能不想？

谁愿意一辈子给别人当牛做马？

谁不想自己说了算？

叶展颜收回目光，转身往外走。

走到门口，他停下，回头说了一句：

“好好想想。”

“想通了，让人告诉我。”

“本督在刺史府，等着你们