乔夫人想了想, 她还有连个女儿待字闺中，此事若不干预，保不齐下回又要联什么姻, 就把她的女儿祭出去了。但这回的事情确实不好处置：

　　“南怀王可不是寻常官宦世家, 不好得罪。”

　　“是不好得罪, 但南怀王总不能强纳已定有亲事的姑娘。”

　　乔夫人冷嗤一声, 对胡青羽道：

　　“去把你爹找回来。”

　　胡青羽不敢。乔夫人瞪他一眼：

　　“出息！”

　　她感慨道：

　　“看来这个年，总是不好过的。”

　　她自然知道南怀王派来的人说了，择了过了年二月的吉日要下聘, 这事还真不能多耽搁。于是她吩咐下去，叫人整理了，过了年初二往泽安州去。

　　郑蔚是不能等的，出了胡家, 他就策马往昴城赶回。

　　等初二一早进城，路过胡珊兰家时，还是忍不住敲了门。

　　院子里静悄悄的, 一点过年的高兴劲儿都没有。没多久冬儿开门，两眼通红, 见到郑蔚，眼泪就下来了。郑蔚皱眉：

　　“你家姑娘呢？”

　　“我家姑娘自那日回来，就一句话都不说, 这都好几日了，把夫人都急死了。”

　　冬儿开门前惴惴不安, 生怕是南怀王府的人, 却又盼着是沈润, 等看见是郑蔚, 多少还是有点失望的。

　　“我能见见她么？”

　　冬儿踟蹰着去回禀白姮, 白姮迎出来，想了想，还是叫他进去了。

　　胡珊兰背对着门坐在屋里，冬儿在屋里拢了炭盆，倒是不冷，只是胡珊兰眼神虚无，仿若一眼能看到心里，她的心也一片虚无。

　　郑蔚心疼，又无比后悔。

　　倘或当初不是因为他，他们如今必定好好儿的过着日子，胡珊兰又何必经历这么许多？

　　“胡珊兰。”

　　他轻轻的叫了她一声，胡珊兰立刻回神，仿佛睡的久了初初醒来，带着惺忪迷惘：

　　“大人？”

　　他蹲在她跟前：

　　“我有件事，想同你商量一下。”

　　“什么？”

　　“我们定亲吧。”

　　胡珊兰的眼底慢慢浮上惊恐，她的神情让郑蔚心底一阵苦涩。

　　“搪塞过去，你愿意，它就是真的，你不愿意……就不做数……”

　　胡珊兰还是怔怔的看着他，从眼底浮现的惊恐。郑蔚忍着酸楚轻声道：

　　“你不要想沈润，哪怕他在，也绝不能出头。”

　　胡珊兰不明白他为什么要提沈润，郑蔚想了想，还是道：

　　“其实出发前，我就已经收到晏深信。沈……沈潇对平章公府下了狠手，平章公告了御状。”

　　沈潇御前伺候，又是在潜邸就跟随皇上的旧人，对皇上的性情不可谓不了解。郑蔚毫不怀疑的想，沈潇对平章公府下手，必然也是参透了皇上想打压平章公府的心思，毕竟权势太盛，又于社稷无功。但沈潇向来手段酷烈，难免失了分寸，余家是累世的世家，声望不浅，朝中权势极大，除此之外，闻圣大长公主还是皇上的亲姑姑。

　　世家也好，皇族也罢，沈潇这回都伤了他们的脸面。所以为平息，皇上贬了沈潇的官，让他在家禁足思过。

　　郑蔚缓缓与她说了，又道：

　　“所以，沈润回京是因为这件事，胡老爷发昏也是因为这件事。”

　　沈家的失势让胡泰惶恐，刚好这时候南怀王派人来说了纳胡珊兰的事，他自觉着是雪中送炭恰当其分的好事，哪怕硬逼着，也要把胡珊兰送到南怀王府。

　　“那，那……”

　　“你二姐没事，如今只是禁足。只是沈潇在朝中得罪不少人，瞧他一落势，年前参他的折子雪片一样呈上御前。但如今年里休朝，总还是好些。十来天的功夫，沈家兄弟该就想出对策了。”

　　其实形势并不乐观，但眼下这档口，郑蔚还是说的缓和了些。

　　胡珊兰寥落的点头，心还是慌的。难怪她生辰那天，沈润匆匆而来又匆匆而去。

　　“珊兰。”

　　胡珊兰又回神。

　　“发生了什么事，能告诉我么？”

　　那些叫人难堪的记忆浮上，胡珊兰狠狠皱眉，郑蔚立刻道：

　　“南怀王见你了？”

　　好半晌，胡珊兰才艰难道：

　　“他，他查到盛京的事了。他说，我不可以不进王府，只要给他生个孩子。”

　　郑蔚握紧手：

　　“对不起。”

　　他缓了缓又道：

　　“胡珊兰，对不起。”

　　胡珊兰心平气和的自嘲：

　　“没有你，郑昶也要做那些恶，我并没有本事自保。”

　　如果她能自保，大抵也能逃脱被送出去的命运。

　　“在这一切中，做的最好的是你，最无辜的也是你。我，我很后悔。但我也知道，不能因为我后悔了，你就必须要原谅我。我就是仗着你心软，你良善，所以缠着你，盼着能打动你，求你原谅。”

　　胡珊兰看着他，但没有说话。

　　“胡珊兰，不要勉强自己，也不要委屈自己，更不要有负担，因为都是我欠你的。如果……如果当初我真心待你，那么如今的一切磨难，都是可以避免的。”

　　他擦掉胡珊兰的眼泪：

　　“这一次，这一次过去之后，如果你还无法接受我，我就离开。”

　　“你是泽安州的同知，你能去哪？”

　　胡珊兰忍不住嘲笑他。

　　“辞官。天下之大，总有我可以去的地方。”

　　“何苦呢？当初留在翰林院不就好了。”

　　“不好。我的前程，原本就是你用跪在静思堂的那九天，换来的。”

　　胡珊兰不太想提那时候的事了，尤