鹰扬堡的寒冬，如同一个巨大的、永不愈合的伤口，在凛冽的北风中持续溃烂。

苦役营的日子，是日复一日、永无止境的苦役、寒冷和饥饿。

楚骁如同最沉默的磐石，承受着这一切。

肋下的旧伤在繁重的劳役和刺骨的寒风中如同附骨之疽，每一次发力都牵扯着撕裂般的剧痛。

左肩那道深可见骨的刀口愈合缓慢，在潮湿阴冷的窝棚里，边缘甚至开始泛出不祥的红肿。

更深的折磨来自脑海深处——玉佩反噬留下的精神裂谷如同一个冰冷的黑洞，无时无刻不在吞噬着他的精力，带来持续的眩晕、耳鸣和如同被亿万根钢针反复穿刺的裂痛。

他感觉自己像一盏即将耗尽灯油的残灯，在寒风中艰难维持着最后一点微光。

阿狗成了他身边最机敏的影子。

这个瘦小的少年仿佛一夜之间长大了许多，眼神里褪去了最初的怯懦，多了一份超越年龄的沉稳和狠劲。

他像只护主的幼狼，时刻警惕着周围的环境。

每当有兵痞或帮闲靠近楚骁，试图找茬刁难时，阿狗总能第一时间出现，或陪着笑脸说好话，或搬出王把头的命令据理力争，甚至不惜主动揽下最脏最累的活计，只为替楚骁分担一丝压力。

他瘦小的身影在劈柴、挑水、搬运废料的队伍里穿梭，动作麻利，眼神却始终留意着楚骁的方向。

“恩公，您歇会儿，这车柴俺来推！”阿狗抢过楚骁手中那辆吱呀作响、随时可能散架的破旧独轮车车把，小脸冻得通红，却努力挺直腰板。

车上堆满了沉重的湿柴，压得车轴呻吟不止。

楚骁没有拒绝，只是沉默地退到一旁，靠在冰冷的石墙上喘息。

每一次呼吸都带着肋下闷痛的回响。

他看着阿狗咬着牙，青筋暴起地推着那辆重心不稳的破车在泥泞中艰难前行，心中那冰冷的坚冰深处，一丝难以言喻的暖流悄然淌过。

这乱世之中，这点微末的忠诚，如同寒夜里的星火，弥足珍贵。

然而，比饥饿和寒冷更可怕的阴影，如同潜伏的毒蛇，悄然降临。

最先倒下的是窝棚里那个断了胳膊的王老蔫。

一夜之间，他上吐下泻，高烧不退，整个人蜷缩在冰冷的草堆里，如同被抽干了水的枯藤，只剩下痛苦的呻吟和抽搐。

紧接着，是李寡妇怀里那个本就虚弱不堪的铁蛋。

孩子小小的身体滚烫如火炭，腹泻不止，迅速脱水，哭声微弱得如同小猫呜咽。

恐慌如同瘟疫般在拥挤、污秽的窝棚里蔓延开来。

第二天，又有七八个流民出现了同样的症状：剧烈的腹痛、喷射状的呕吐、水样腹泻、高烧！

空气中弥漫着呕吐物的酸臭和粪便的恶臭，混合着窝棚里原有的霉味汗臭，令人窒息。

“瘟……瘟病！是瘟病啊！”有人惊恐地尖叫起来。

“老天爷啊！这是要绝了俺们的活路啊！”杨伯老泪纵横，绝望地捶打着地面。

恐慌迅速升级为混乱。有人试图逃离窝棚，却被王把头派来的帮闲用棍棒粗暴地挡了回去。

堡内的军卒更是如避蛇蝎，远远地绕着苦役营走，生怕沾染上晦气。

王把头本人也只敢站在营地边缘，捂着口鼻，气急败坏地吼叫着让人把发病的拖出去“处理掉”，以免传染更多人。

绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了整个苦役营。

死亡的阴影从未如此刻骨。

就在这混乱和绝望的深渊边缘，楚骁强忍着身体的剧痛和精神撕裂般的眩晕，强迫自己冷静下来。

他拨开惊恐的人群，走到王老蔫身边。

翻开他的眼皮，观察瞳孔和眼睑颜色（结膜充血）。

触摸他滚烫的额头和干瘪脱水的皮肤。

又查看了铁蛋和其他几个症状严重的流民。

症状高度一致：突发高热、剧烈呕吐、水样腹泻、腹痛、脱水、精神萎靡甚至昏迷。

急性肠胃炎！

而且是传染性极强的类型！

很可能是霍乱弧菌或者沙门氏菌引起的急性肠道传染病！

在这卫生条件极端恶劣、缺乏清洁水源和有效药物的环境下，爆发开来就是一场灭顶之灾！

楚骁的心猛地沉了下去。他立刻意识到问题的严重性！

这不是普通的受凉腹泻！

这是烈性传染病！

源头很可能就是堡内那几口被污染的水井，以及窝棚周围随意堆积、无人处理的粪便垃圾！

恶劣的卫生环境是病菌滋生的温床，而密集拥挤的人群则是传播的加速器！

“所有人！听我说！”楚骁猛地站起身，声音嘶哑却带着一种不容置疑的穿透力，瞬间压下了窝棚内的哭嚎和混乱！他那双布满血丝、却依旧锐利如鹰隼的眼睛扫过惊恐的人群，如同两道冰冷的探照灯，“不想死的！按我说的做！”

他的声音带着一种刚从尸山血海中爬出来的铁血煞气，让混乱的人群瞬间安静下来，只剩下粗重的喘息和压抑的呜咽。

“第一！”楚骁指向窝棚外，“所有病人！立刻抬到最东头那个空着的窝棚！隔离！没病的！不准靠近！接触过病人的，用草木灰水洗手！立刻！马上！”

“第二！所有人！把窝棚里里外外！所有垃圾！粪便！呕吐物！全部清理出去！挖深坑掩埋！坑底撒上厚厚一层草木灰！坑要远离水源！至少五十布！”

“第三！所有人！不准再喝生水！所有饮水！必须烧开！煮滚！一刻钟以上！再喝！没烧开的水！一滴都不准碰！”

“第四！所有人！勤洗手！饭前便后！接触污物后！必须用草木灰水搓洗！指甲缝都要洗