林昭替小棠理发丝的手顿在半空。

李大牛裤脚滴下的水痕里，那片粗麻碎布像根细针扎进他眼底——流民穿的粗麻，怎么会出现在水塘？

他刚要开口，李大牛已扛着铁锹踉跄过来，铁锹头在地上刮出刺耳鸣响：昭哥......

牛子，你裤脚的水。林昭伸手接住一滴，腥甜腐味立刻窜进鼻腔。

他猛地抬头，李大牛的喉结上下滚动，沾着泥的手死死攥住铁锹柄：我去修灶时，见塘边芦苇晃得邪乎......他突然转身往水塘跑，跟我来！

林昭把小棠交给李氏，跟着冲进暮色里。

水塘北岸的芦苇丛被压出条深沟，水面浮着片暗红，三具尸体正顺着水流打转。

李大牛脱了鞋袜跳下去，腐水漫到他腰间，他拽着尸体脚踝往岸上拖，每拖一步都溅起黑绿色的水花。

都是在北侧水塘喝死的。李大牛抹了把脸上的脏水，声音发颤。

三具尸体青紫色的脸泡得肿胀，指甲缝里塞满水草。

林昭蹲下身，指尖刚碰到第一具尸体的衣襟，暗纹突然闪了光——腰牌上刻着个字，被蜡封在夹层里。

他的指节捏得发白。

赵家是越州最大的土地主，上个月刚带人拆了邻村的祠堂，把不肯卖地的老秀才扔进护城河里。

林昭摸出腰间的火药犁，犁头擦过字时火星四溅：牛子，把尸体抬到晒谷场。

昭哥！

医疗区方向传来孙大牙的哭嚎。

林昭转头时，正看见孙大牙跪在杜仲的帐篷前，膝盖压得草席沙沙响：杜先生，我弟弟中了风寒......他后背的补丁被冷汗浸透，手却死死攥着被角。

杜仲的药臼落地。

这老郎中最见不得人糟蹋药材，可此刻他盯着孙大牙身后的床铺，瞳孔缩成针尖——被褥下鼓着块硬邦邦的东西，他扯住被角一掀，二十枚淬毒飞镖哗啦啦滚出来，镖尾的红绸还沾着新鲜血渍。

孙大牙的脸瞬间煞白。

他扑过去要抢飞镖，却被李大牛从后勒住脖子。

林昭走过去时，能听见他喉咙里发出濒死的呜咽：我就是......就是怕生病没药......

怕没药藏毒镖？杜仲抄起药杵敲在飞镖上，这镖头淬的是乌头，沾点血就能要人命！他的白胡子气得直抖，上个月张婶的鸡被偷，你说看见流民摸进篱笆；前日王二家的米少半升，你说看见外乡人蹲在墙根——合着都是你在挑事！

系统提示音在耳边炸响。

林昭眼前浮起淡金色光幕，叛乱处置四个大字烧得他眼眶发烫：A.公开审判（民心+10）；b.暗中除害（风险值+20）；c.假意宽恕（情报获取）。

他盯着孙大牙发颤的膝盖，想起三天前这汉子还攥着他的手说昭哥，俺信你，喉间突然泛起苦味。

把人绑到粮棚。林昭弯腰捡起一枚毒镖，指腹擦过淬毒的凹槽，阿狗，去敲铜锣——明早要清点所有炊具。

清点炊具？阿狗瞪圆眼睛，可咱们连陶碗都数过三遍了......

陶碗能装粥，陶罐能藏镖。林昭把毒镖按进火药犁的凹槽，犁头立刻腾起青烟，赵家的细作能混进流民，就能混进灶房。

明早让各棚长带着妇孺，把锅碗瓢盆都翻过来——他抬头时，目光扫过晒谷场上的三具尸体，——藏东西的，替赵家埋人的，都让他们自己亮出来。

李氏抱着小棠走过来，姑娘的帕子又染了片红，可老人的眼睛亮得像火把：昭子，老身带识字的妇人们查陶罐。她拍了拍怀里的小棠，小棠姑娘喝了艾草水，咳得轻些了。

林昭摸了摸小棠滚烫的额头，突然听见身后传来细碎的响动。

阿狗正拽着孙大牙的衣摆，指甲几乎要抠进粗麻布里，小少年的声音细得像蚊鸣：孙叔......前日我在你家灶膛，看见半块带字的火漆......

暮色彻底沉下来。

林昭望着医疗区帐篷里晃动的人影，火药犁在掌心烙出个红印——他知道，这夜注定无眠。

当李氏的铜烟杆敲在第三个陶罐上时，清脆的响声里突然混进了沉闷的回音。

她原本佝偻的背猛地挺直，银白色的碎发被夜风吹得乱颤，枯树皮般的手指紧紧抠住罐口边缘，说道：“大妮子，搭把手。”

蹲在旁边的小媳妇立刻上前，两人合力将陶罐倒转过来。

半块带有暗纹的铁片“当啷”一声砸在碎陶片上，在火把的照耀下泛着冷冷的光。

李氏的瞳孔骤然收缩——她在赵府的马车车轴上见过那种纹路，那是赵家用来标记私人物品的“云雷纹”。

“昭子！”她扯着嗓子喊道，同时用烟杆往铁片上一戳，“这里有货！”

正在压制孙大牙的林昭转过头时，额角的青筋跳动了一下。

他的膝盖重重地抵在孙大牙的后腰上，指节因为用力而捏得发白，问道：“你靴筒里的铁片，和水塘暗桩上的符文是不是一样？”

阿狗不知什么时候绕到了孙大牙的脚边，小手紧紧攥着他的麻鞋帮子使劲拽。

孙大牙的旧皮靴“啪”的一声裂开了一道缝，半片同样刻着云雷纹的铁片滑了出来，在碎陶片上划出刺耳的声响。

“昭哥……”阿狗仰起脸，眼角还挂着白天被孙大牙哄着吃甜饼时留下的泪渍，“前天我帮孙叔修篱笆，看见他把铁片塞进墙缝里……”

孙大牙突然像疯了一样挣扎起来，粗麻衣襟被挣裂，露出心口狰狞的鞭痕——那是赵家私刑房留下的烙印。

他的喉咙里发出像破风箱一样的声响：“他们说只要我搅黄配给……只要米缸空了，流