朝着飞行器的方向走，而后者就降落——坠落在——山崖底部。周围的地势太陡又太光滑，任何爪族或没有外力协助的人类都没法爬上去。

行脚快步绕到她身前，一马当先，“那好吧。不过别忘记。热带爪族没法很好地适应这里的生活。它们的组合很松散，如果它们真的愿意组合的话。”

“这么说你在热带住过？”行脚可从没说过这件事。

行脚犹豫了片刻，“好吧，有段时间，我是在边缘地带——就是热带聚落——住过。丛林深处真正的热带爪族对共生体来说就像速效毒药。你能想象被这些乌合之众团团包围的感觉吗？而且它们根本不打算跟你拉开得体的距离。你根本无法思考……不过我想如果关于所谓‘无尽狂欢’的故事是真的，那倒是一种消融自我的好法子。不，我只是想说，这种遇难船从前也来过。我们得忍受一两年的麻烦，徘徊在周围的单体远比通常因年老和事故造就的多得多——甚至比我们跟铁先生以及剜刀打的那场仗以后留下的单体还多。但最后这个问题会自己解决。”

“我猜也是。”他们如今穿行于像房子那么大的巨石之间，一路爬过挡路的较小石块。要说散步，这儿可算不上安全。这些岩石都来自他们头顶的什么地方。开春后的某个时候，你会看到岩石倾泻而下汇入乱石堆中。但眼下，这个想法只在约翰娜的脑海中一掠而过，只是飞离这里的另一个理由罢了。“也就是说，再过一两年，这些可怜的家伙大部分都会死掉，然后木女王的人民们就解决了问题？”

“哦不，完全不是这么回事。或者说基本上不是。许多个世纪以来，木女王和她的人民发现，等到某个凉爽的秋日，外加一条主要向南流动的洋流，就能以近乎友好的方式摆脱大部分海难幸存者：修好木筏或者造些新的就行。毕竟拿那些漂来的残骸做成一只粗糙的筏子不是什么难事。”

“你是说那些幸存的热带爪族会乖乖上船出海？”

“差不多吧，有时候做筏子就足够了。木女王年纪可不小了，她知道这些热带佬就像松鸦。它们喜欢闪亮亮的东西。它们喜欢能生火的玩意儿——这似乎没什么道理，因为那种东西在潮湿的环境下很容易失效。它们喜欢各种各样的蠢玩意儿。很久以前，这儿的爪族就摸透了它们的习惯，只要在筏子上多堆些不值钱的小玩意儿，再放点食物上去——如果浪头不太大，你就能劝说这些热带佬上筏子。然后只要把筏子推进向南的洋流就好。你看，问题解决了！”

约翰娜把手伸向反重力飞行器那光滑锃亮的金属船壳。她的触碰使得侧面的舱门向上打开，一条坡道滑了下来。这是为有轮生物而特别设计的，人类和爪族也可以