法确定，于是她蹲坐下来，藏匿身形。

第二天，每过一小时，她的无线电依然会接收到内维尔或维恩戴西欧斯发来的联络信息，不过现在多了其他有趣的声音。许多语句被噪音淹没，但小家伙和他的朋友们却能向她清晰地重复。那些是人类的声音，属于内维尔的手下们。

内容支离破碎，而且是单方面的陈述。内维尔在利用“纵横二号”或轨道飞行器向个别无线电发射信号——就像是察觉到信号太弱的问题一样。除了内维尔对准她的无线电发送的那些愚蠢的自动信息之外，约翰娜几乎听不出他说的话，但随着这些筏子接近王国中心，她也进入了另外那些发送者的通信范围之内。

“是，内维尔，那儿有十艘船，就在你说的位置。什么……我怎么知道？在我看来，它们就像垃圾。”是塔米·安森多，她一如既往地好逞口舌之快，“其中一艘只有原先一半大小，就像被从中间切成了两截……你怎么不让斯库鲁皮罗开着他的气囊飞过去看看？”

斯库鲁皮罗还活着！这又会影响到……

播送被暂时搁置，或许内维尔在解释为什么斯库鲁皮罗帮不上忙。约翰娜咬住嘴唇，试图想想他在撒什么谎，想要掩盖什么。如果我没拆掉通话按钮，现在也许能把心声透露给塔米！塔米是个质疑者，这已经够糟的了，更糟的是她相信内维尔其他的谎话。

她认出了全部的声音，那些是有林地生活经验的质疑者。内维尔一定非常看重这些木筏。她怎么没听见她兄弟的声音？

整个下午，约翰娜都在聆听，时不时会从中获得有用的信息。她的小舰队确实重要：不知为什么，它会证明木女王是个“不出我们所料的愚蠢反对派”——这显然是某些白痴在模仿内维尔当前的夸夸其谈中的某一句。他们打算签订一项举足轻重的条约；这十只木筏会敲定此事，并影响未来走向。没错，不过，他们要能控制我的热带群落才行！

聆听过程中，塔米似乎说了这么一句：“约翰娜和拉芙娜真不走运。如果她们能到这里来，再看看她们关于一切的观点错得有多么离谱就好了。”

约翰娜庆幸自己听不到内维尔虚伪到令人作呕的悲伤回答。

“最后一只木筏刚刚从我所在的位置经过。”她之前没听到这个声音。听起来像是毕里·伊格瓦。不，是他的弟弟。梅多恐怕知道这所有谋杀与背叛的内幕，但他并不像毕里或内维尔那么处之泰然。这会儿，他的声音听着有些心虚：“就像我告诉你的，任何一只木筏上都没有人类存在的迹象。为什么你不派人去，在它们靠岸前检查一遍？……对，对。等过了今天，一切就全都不一样了。”

飞船山之战十年后 37

接下来的二十个小时里，大老板的飞艇在山脉上空来回碰壁，希望最后能找到一个空气静止之处，或者至少是气流吹往合适的方向。黎明之前的某个时刻，大老板的战术奏效了——也可能是内维尔发现了将轨道飞行器的观测设备与“纵横二号”的程序协同一致的诀窍，然后指引这几艘飞艇在正确的时刻飞过正确的山头。

总之，到第二天早晨时，两艘飞艇都已越过冰牙山脉上空，并开始下降。在群山的这一边，白昼因层层叠叠的云团——位于他们上空和下方的云团——而阴暗无光。周围的呼啸声并非来自晴空的乱流，而是一场电闪雷鸣的风暴。

乘务员组合来找拉芙娜和杰弗里时，窗外的光线仍如拂晓般昏暗——只是时不时会有一道电光闪过。他们三个穿过摇晃得远比之前剧烈的走廊，一名爪族枪手跟随在后。

拉芙娜扭动身体，爬上通往大老板的船首房间的螺旋楼梯。杰弗里跟在她身后，但没有之前攀登那么艰难。显然大老板取走了一部分栏杆，加宽了楼梯，让他可以勉强通过。

船首的景色还是那么壮观，但今早并没有冰川反射的耀眼阳光。大老板的飞艇正在云层底部飞快穿行，不时能看到森林覆盖的山谷，还有在浓密的云层和雨水滋润之下绿得惊人的草地。

大老板的大部分组件都在凝望天空，一如既往地假装对囚犯到来这种琐事不屑一顾。浩如烟海、层层叠叠的云团向着左右舷外绵延而去，闪电在云层和下方地面之间舞动。每过几秒钟，就会有一道耀眼夺目的闪光照亮船首，雷霆令挡风玻璃的窗格都为之颤抖。大老板缩了缩身子，有一两个组件朝拉芙娜和杰弗里的方向转过脑袋，“没什么好担心的。维恩戴西欧斯告诉我，我们在半小时之内就会离开风暴区域。”

在他说出这句保证之后，又是十五分钟的颠簸旅程。大老板和他那几位身在远方的顾问时不时交换着意见，但全都是咯咯作响的爪族语。至少有四个共生体在通过泽克发话。其一显然是维恩戴西欧斯，另一个似乎是昨天和大老板联络的那个神赐。还时不时能听到内维尔的名字。

“听起来，大老板好像对内维尔的建议越来越不满了。”杰弗里小声地对她说。听到杰弗里的话，大老板的两个组件抬起头看了看，但他仍然没有和他们说话。

二十分钟过去了。他们的视野中看不到地面的踪影。谁知道潜伏在前方暗处的山峰能有多高？然后，在不到十秒钟的时间里，他们的飞艇便突破了风暴的范围，钻出悬崖峭壁上的明亮云层。他们已经深入王国，飞过了不毛之地，正向着富庶地区前进。这片土地遍布斑驳的积雪和泥泞的瀑布。

王国的春天代表了绵延数十日的雨水和泥泞。春季尚未过去一半