一同巡视士兵和瞭望手们是否坚守岗位。里特洛的身影也不时出现，它是在进行自己的侦察任务。

拉芙娜则去和这场远征的那些不为人知的随行人员会面。斯库鲁皮罗将飞艇停在由“纵横二号”选定的山隘中，负责通信中转：今天电离层的信号反射率不够高，而拉芙娜需要与木女王及“纵横二号”保持稳定的联络。斯库鲁皮罗胡乱摆弄了一通，尽管不够专业，却也维持了主数据流的传输。“有意思。”他说，“站在山顶朝东瞧，我看到冰川和群山绵延不绝，就像一片岩石海洋。行脚总是对此夸夸其谈。”

“我还是看不到图像，斯库鲁皮罗。”拉芙娜的头冠传出了声音，但“纵横二号”并没有给出画面。

“抱歉。”斯库鲁皮罗说，“也许你的头冠也坏掉了？维尔姆·林登的摄像机传来的图像倒是很清楚。”

“好吧。”虽然只有声音，但加上维尔姆的摄像机应该能撑过今天。她通过斯库鲁皮罗中转信号，“呼叫飞船。你看到什么了？”

“纵横二号”回复：“我的雷达显示出大片晴空、几群飞鸟。无法直接观察山谷底部的状况。”

“没错。”斯库鲁皮罗插嘴道，“该死的内维尔。要不是他那帮白痴弄坏了‘俯视之眼二号’，我们现在就能用上它的俯瞰雷达。”接下来的几分钟，他痛斥了那些成事不足的质疑者；评判内维尔的过失时，斯库鲁皮罗又从技术层面挖苦了一番。

距离喧闹的河水声最远的那些共生体发出警报时，日头已过正中。共生体们的喊声不小。那嗡鸣的和音传达的意思是：“飞艇的声音！飞艇的声音！”

剜刀的目光立刻扫过山脊，“我什么都没看到。”他举着望远镜，对准内维尔所在的山谷，不过他的其他组件却似乎有些异样。他正将绝大部分注意力集中在聆听上，“我离河水太近了。从这里听不太……没错！绝对是飞艇。”

其他共生体也开始高呼。他们跑来跑去，无头苍蝇似的乱转。把话说清楚啊，伙计们！拉芙娜心想。我该往哪儿看？

班奇从林子里跑了出来，鼻子朝东南方天空指指点点。

拉芙娜随之望去。什么都没有。而且，她依然听不到引擎的响声……不过这时“纵横二号”报告，雷达侦测到了第二个可能是飞行物的物体，正沿着幽涧谷移动。

一分钟过去了。在那儿！就在冰蚀河谷向着南方远处延伸的位置，她看到了两个浮在耀眼的雪地上方的黑点。

剜刀正举着望远镜转来转去。他也有消息，“嘿，嘿！内维尔的山谷有两腿人出来了！”

众人的视线从天空移至山坡。至少一打身影正往山下走来。这番突如其来的同步行动如此戏剧化，必定是内维尔与大老板事先安排好的。

其中