啊！”姜妍完全不吝啬自己的赞美，朱重八的脸上也浮现出了淡淡的笑容：“和我爹去集市的时候看到有人在编这个，就看会了。”

他把已经编织好了的蚂蚱丢到了一边，笑容又渐渐消散了：“但这种玩意儿赚不上铜钱，帮不上我家里，也填不饱我的肚子，只是闲着无事玩玩而已。”

姜妍心中酸涩更甚，可不知道该怎么安慰朱重八。他明明是一副坚强不需要安慰的样子，却让姜妍十足地心疼。她见朱重八捡了根粗树枝，开始在泥地上划拉着什么，便又专心去看。

只见朱重八歪歪扭扭地写下了“人之初，性本善”这六个字，初字还少写了一个点。姜妍有些疑惑：“你去学堂学过《三字经》吗？”朱家明显不可能供得起他上学堂，看着也没有文化水平，朱重八是从哪里学来的写字。

“你认字？”朱重八比她更意外，一个碗精竟然认识字，还知道这是《三字经》。

“对啊，你这初字的左半边还少写了一个点。”姜妍说着还小声背起来了《三字经》，从前在语文课外班的时候她就被要求背诵了全篇《三字经》，还好如今也没忘。她的语速极快，听着就仿佛她是在唱歌一样。

朱重八越听越欣喜，添上了“初”字那一点，然后丢开了树枝：“你背得慢一点，让我听仔细些。”

“你不是已经会了《三字经》吗？”姜妍本以为朱重八写了这六个字是学过三字经的，却听朱重八说：“没有，这是我前几天偷偷去学堂的时候，偷听来的一句。是先生让其中一个学生罚写，我才记下来了写法。”

怪不得少写了一点，原来不是他记错了，而是那个罚写的学生写错了。

“那你明白《三字经》的意思吗？”姜妍似乎发现了一点自己的用处，别的不说，《三字经》里头的那些典故，她的老师可是掰开来讲了不知道多少遍的，而且本来就是些耳熟能详的故事，她记得可清楚了。能当个小老师也是不错的。

“原本就只知道这一句，哪还能知道句子的意思啊。”朱重八苦笑了一下，随即明白了姜妍话中的意思，立刻兴奋了起来：“你还懂其中的道理？”

姜妍骄傲地应了是，朱重八刚要问仔细了，就听到不远处的山坡下传来一声咆哮：“朱家的贱种，你竟然还敢放我家的牛！”

正是日头最高的正午，朱重八坐在树荫下都额头上满是汗水。来人顶着几乎能灼烧皮肤的阳光，还带着三四个年龄差不多的跟班，怒气冲冲地往山坡上跑。

朱重八连忙反手将灰陶碗塞回衣襟，翻身跳了起来，匆忙地向姜妍解释了三个字：“刘少爷。”

姜妍知道是刘少爷摔了朱重八上一个碗，连忙也不敢再说半个字，碗沿紧紧巴着朱重八满是汗水的胸膛，她可不想落得和上一个碗一样的下场。

刘贵冲到朱重八面前，话不多说先扇了他一个巴掌。他原本就壮实，手掌这一下用的力又足，直接打的朱重八脸偏了过去，却不敢说出半个字，只低垂着头等刘贵撒完气。

“上一次我娘喊我，被你逃了，你竟然还敢在我家干活吃我家的粮！”刘贵抽的这一下抽的自己手都疼了，一边搓着自己的手，一边没好气地啐了一句：“脸皮厚的贱种！”

“我不知道是哪里做错了，刘少爷别生气。”朱重八语气有些含糊，似乎是刚才那一下让他伤着了舌头。

“你还敢问！你他娘的在学堂外面偷听老子不管你，你还敢向我爹告状说我逃学了！”刘贵说着又一脚踹在了朱重八的小腿上，几乎让他半跪在了地上。

可这个罪名他不敢担，他只能小声地辩解了一句：“我不知道你逃学了。”

“你还装！”刘贵更气了，揪着他的领子让他站了起来，姜妍连忙控制着自己不要下滑，依然贴在朱重八的胸口上。

“老子前几天从集市回学堂不就是被你小子看到了吗！我爹都说是个不读书的娃告诉他的，还罚跪了老子，念叨了老子一下午读书的重要性！”

他勒得朱重八都没法呼吸了，汗水又糊住了他的眼睛，只能断断续续地否认说：“我真不知道你逃学了。”

他是去了学堂偷学不错，刘贵也确实在那一天逃学了。只是刘贵从后门偷溜进来的时候，朱重八正专心致志地学着学堂上的知识，根本就没注意到这位刘少爷。只有刘贵自己看到了趴在窗沿上的朱重八。

“刘少爷，别跟他废话，这种贱种撒谎都不带眨眼的，拿麻绳把他吊在树上晾一下午，他以后就老实了。”刘贵的一个跟班谄媚地向刘贵笑道，又从自己的书包里摸出一根不知道从哪儿拿来的麻绳。

刘贵也恶意地笑了笑，松开自己的手，任朱重八摔倒在地上：“主意不错，就这么干。”

“你们搞什么呢！”朱重八在他们几个人的压制下根本没法反抗，都已经被绑了双手了，忽然就听见有人这样厉喝道。

刘贵等人明显听出了声音的主人是谁，吓得肩膀颤了颤，回头便看见了汤和与他那几个一同出入的弟兄。他们都是在农田里练出来的结实体魄，与刘贵养出来的肥膘不一样。汤和又是整条街上的小霸王，偶尔还领着同龄人练习骑马射箭。

汤家虽然也不富庶，但耕种的是祖上留下来的八亩田地，倒也不虚了地主刘德一