东京开封府，皇城大内。

夜色已深，福宁殿内却依旧灯火通明。

御座上，年轻的皇帝赵煦端坐如钟。

他今年不过十九岁，面容尚带着几分少年人的清秀，但那双眼睛却深邃如潭，隐隐透着超越年龄的沉稳与锐利。

赵煦手中拿着一叠奏章和密报，正低头细看。

烛光在他脸上跳跃，映出忽明忽暗的光影。

殿内静得落针可闻。

两排内侍垂手侍立，屏息凝神，连呼吸都刻意放轻。

他们知道，官家今夜心情不佳，谁也不敢在这个时候触霉头。

御座旁，站着两人。

左侧是内侍省都知张茂则，年约六旬，面容清瘦，三缕长须，穿着一身紫色宦官服，腰悬银鱼袋。

他垂手而立，看似恭谨，但偶尔抬起的眼中，却闪过精光。

能在宫中爬到都知这个位置，统领数千宦官，此人绝不简单。

右侧是内侍省副都知梁从政，稍年轻些，约莫五十出头，身形微胖，脸上总是挂着温和的笑容。

这两人，是赵煦在宫中最信任的宦官，也是他掌控内廷的左膀右臂。

忽然，赵煦拿起一张密报，眉头猛地皱起。

那是一张薄薄的纸，上面字迹密密麻麻，显然是从远方传来的紧急情报。

赵煦的目光在纸上扫过，脸色越来越沉。

他没有抬头，直接问道：“张茂则，这查实了吗？”

声音平静，却带着一股寒意。

张茂则躬身道：

“官家，襄阳郡公赵仲明自接圣命去河北西路调查老王爷的事，至今音信全无。

臣先后派了三批人手前往查探，皆无结果。

襄阳郡公以及带去的十五名暗卫，皆……销声匿迹，失踪了！”

“失踪？”赵煦抬起头，眼中寒光一闪，“十五名精锐暗卫，加上明叔这个宗师，十六个活生生的人，就这么不见了？”

“是。”张茂则额角渗出细汗，“臣已命河北西路各州县暗中查访，皆无线索。就像……就像人间蒸发了一样。”

殿内陷入一片死寂。

烛火跳动，发出轻微的噼啪声。

更漏滴答，每一滴都敲在人心上。

良久，赵煦才喃喃道：“皇叔，看来我还是低估你了。”

他的声音很轻，却让殿中所有人心中都是一凛。

赵煦靠在御座上，闭上眼睛，深深吸了口气。

再睁开眼时，眼中已是一片清明。

“张茂则。”他开口道。

“臣在。”

“你手下，有多少高手？”

张茂则心中一动，知道官家要动真格了。

他略一思索，答道：

“臣与梁都知都是宗师初期修为。

内侍省中，有先天高手八百余人。”

“够了。”赵煦摆摆手，“八百就八百。”

张茂则犹豫了一下问道：“需不需要调动供奉？”

赵煦却摇了摇头：“皇室内部之事，调什么供奉？”

他站起身，走到御案前，双手撑在案上，看着那张密报，眼中闪过复杂的神色：

“明叔奉旨出京，却失踪在河北。

这件事，说到底是皇室内部的事。用供奉……不合适。”

张茂则明白官家的意思。

供奉是保卫皇室的刀，但这把刀不能轻易指向宗室。

否则，便是开了同室操戈的先例，会寒了天下宗室的心。

“八百先天，就八百。”赵煦直起身，声音坚定。“把你的人分散到各宫！”

他眼中寒光一闪：“若有可疑人等，格杀勿论。另外解除皇城封禁放出消息就说我病好了！”

“臣领旨！”张茂则躬身应道。

赵煦走回御座，却没有坐下，而是站在窗前，望着窗外漆黑的夜空。

良久，他忽然问道：“庆弟在东南，有什么消息传回来？”

话题突然转到南阳郡王赵和庆身上，张茂则愣了一下，随即反应过来：

“回官家，郡王殿下在东南势如破竹。

先是在台州诛杀倭人宗师，震慑群丑；后在上大陈岛剿灭倭寇千余；

如今已至温州，与应道军指挥使陈屿川会合，兵锋直指泉州蒲氏。”

他说着，从袖中取出一份密报，呈了上去：

“这是半个时辰前刚到的消息。

郡王殿下已率应道军两千精锐乘船南下，计划在兴化军登陆，直扑泉州。

宁海军已奉命封锁泉州港，断蒲家海上退路。”

赵煦接过密报，快速浏览一遍，脸上终于露出了一丝笑容。

“庆弟行事，果然雷厉风行。”

他赞道，“蒲氏在东南盘踞百年，根深蒂固，朝中不少人都与他们有牵连。庆弟敢动他们，这份胆识让人钦佩。”

张茂则附和道：“郡王殿下英武果决，不愧是官家最信任的兄弟。”

这话说得巧妙，既赞了赵和庆，又抬了赵煦。

赵煦笑了笑，却没有接话，而是问道：“玄冥教那边，怎么样了？”