“可是官家，”张茂则还是忍不住劝道，“郡王殿下在东南威望正盛，若此时离开，恐怕前功尽弃。而且以殿下的性子，未必肯回来。”

赵煦笑了，笑容中带着几分无奈：

“所以，要找个理由。”

他走回御案后坐下，提笔在一张纸上写了几个字，递给张茂则：

“传讯时，就说京中危急，我有危险，让他速归。”

张茂则接过纸条，看着上面的字，心中震动。

官家这是要用自己的安危做借口，诓郡王回来。

这固然能确保郡王回京，可一旦事情传开，恐怕会引起朝野震动。

“官家，这……”

“照做。”赵煦摆摆手，“庆弟最重情义，听说我有危险，必会星夜兼程赶回。至于东南的事……”

他顿了顿，眼中闪过睿智的光芒：

“在庆弟离开后，全面交由苏子由（苏辙）主持。苏相公老成谋国，有他坐镇，东南乱不了。”

张茂则这才恍然大悟。

原来官家早有全盘打算。

郡王在东南大刀阔斧，打开了局面。

但整顿东南这种复杂的事，需要的不仅是勇武，更是政治手腕和平衡之术。

苏辙是帝党骨干，又是文官领袖，由他接手，既能继续推进整顿，又能避免激化矛盾。

而郡王回京，既能避开太湖之险，又能坐镇中枢，震慑宵小。

一石三鸟。

张茂则心中叹服，躬身道：“臣明白了，这就去办。”

他给梁从政使了个眼色。

梁从政会意，悄无声息地退出殿外，去安排传讯事宜。

殿内又只剩下赵煦和张茂则两人。

赵煦靠在御座上，显得有些疲惫。

“茂则，你说我这么做，是不是太自私了？”他忽然问道。

张茂则心中一紧，忙道：“官家何出此言？您是为郡王安危着想，兄弟情深，何来自私？”

赵煦却摇摇头：“我是皇帝，不该有私情。东南整顿关乎国运，我却因一己之私，把庆弟召回来。若因此误了大事，我便是大宋的罪人。”

他的声音很低，带着深深的自责。

张茂则沉默了。

他知道，官家说的是实话。

帝王无私情，这是自古的道理。

可官家也是人，也有七情六欲。

要他眼睁睁看着弟弟去涉险，他做不到。

“官家，”张茂则斟酌着词句，“郡王殿下在东南已打开局面，剿倭寇、整军队，功勋卓着。

如今蒲氏已成瓮中之鳖，剩下的无非是收尾工作。

苏相公老成持重，由他接手，或许比郡王殿下更合适。”

他顿了顿，继续道：“至于太湖之会……郡王殿下固然勇武，但鬼王若真是天人之境，绝非人力可敌。让殿下避开此劫，于公于私，都是明智之举。”

赵煦听着，良久，才叹了口气：

“但愿如此吧。”

他望向东南方向，眼中满是担忧：

“只希望庆弟接到消息后，不要怪我骗他。”

窗外，夜色更深了。

一只信鸽从皇城飞出，展翅向南，消失在茫茫夜色中。

它将带着皇帝的命令飞向千里之外的东南。

兴化湾，黄昏。

残阳如血，将海面染成一片金红。

二十艘战船缓缓驶入海湾下锚停泊。

船帆徐徐降下，水手们忙着固定船只，抛下跳板。

赵和庆站在主舰船头，黑袍在海风中猎猎作响。

他望着眼前这片陌生的海岸，眼中闪过一丝锐利的光芒。

这是兴化军的地界也就是后世的莆田，距离泉州百里。

按照计划，大军将在此登陆，然后急行军直扑泉州，打蒲家一个措手不及。

“殿下，可以登岸了。”陈屿川走到他身边，低声道。

赵和庆点点头，转身看向甲板上列队待命的军士。

两千应道军精锐已整装完毕，个个盔甲鲜明，刀枪闪亮。

虽然经过一天一夜的海上颠簸，但这些军士依然精神抖擞，队列整齐，显是常年训练的结果。

“登岸！”赵和庆下令。

“登岸——”传令兵高声喝道。

命令一层层传递下去，各船开始有序登陆。

小船被放下，一队队军士登上小船，划向岸边。

整个过程井然有序，没有丝毫混乱。

赵和庆和陈屿川也乘小船上岸。

踏上坚实的土地，赵和庆深吸一口气。

海风带着咸腥味。

岸边是一片沙滩，再往后是稀疏的树林，远处可见丘陵起伏。

“此地名为埭头。”

陈屿川在一旁介绍道，“属兴化军莆田县，走官道约一百五十里。

从此处往南，多是丘陵山地，道路难行，但若急行军，两日内可抵泉州。”

赵和庆点点头，正要说什么，忽然眉头一挑，望向树林方向。

树林中，几个人影正快速接近。

陈屿川也察觉到了，手按剑柄，低喝：“警戒！”

周围军士立刻列阵，刀出鞘，箭上弦，气氛顿时紧张起来。

那几个人影很快冲出树林，为首的是个脸上有刀疤的汉子，约莫四十来岁，身材魁梧，太阳穴高高鼓起，显是先天高手。

他身后跟着七八个人，也都是练家子。

刀疤脸见到岸上的大军，先是一愣，随即目光扫过，很快锁定了赵和庆和陈屿川。

他快步上前，在距离十丈处停下，抱拳行礼：

“蓝姬麾下，刘三刀，拜见殿下！拜见将军！”

他的声音洪亮，中气十足。

赵和庆打量着这个刘三刀。

此人脸上那道刀疤从左额斜贯至右颊，几乎将脸劈成两半，看起来狰狞可怖。

但那双眼睛却清澈有神，透着江湖人的精明和豪爽。

“刘壮士请起。”赵和庆抬手