艾莉丝捧着那个装着寿元丹的药瓶，像捧着世界上最珍贵的宝物。

她小心翼翼地用双手护着，碧绿色眼眸紧盯着瓶身，生怕它突然消失。

“老师，我们快回去吧！”

少女抬起头看向威廉，声音里满是迫不及待。

“我想现在就给母亲送过去！”

威廉看着她兴奋的样子，忍不住笑了。

他伸手揉了揉艾莉丝的头发，黑色眼眸里满是温和。

“好，这就回去。”

两人走出小屋，踏上前往艾莉丝家的路。

夕阳将街道染成橘红色，晚风带来花草的清香。

艾莉丝走在威廉身边，脚步轻快得像要飞起来。

她不时低头看看手中的药瓶，嘴角一直扬着，怎么也压不下去。

“老师！”

艾莉丝突然转过身，倒退着走路。

金色马尾随着动作一甩一甩，碧绿色眼眸亮晶晶的。

“你说……我应该怎么把丹药给母亲呢？”

她歪着头，表情既兴奋又困扰。

“直接给她？还是……想个特别的方式？”

威廉放慢脚步。

“你想怎么给？”

“我想给她一个惊喜！”

艾莉丝眼睛更亮了。

她转过身，和威廉并肩走，手指无意识地摩挲着药瓶表面。

“母亲为了我付出了那么多，现在终于有机会回报她了……”

少女的声音轻柔下来，带着浓浓的感激。

“所以我想做得特别一点。让她开心，让她知道……她女儿也能帮上忙了。”

说到这里，艾莉丝的脸微微发红。

她偷偷瞥了威廉一眼，小声补充道：

“虽然……主要是老师的功劳。”

“还有哪些没见过的药材......”

威廉虽然什么都没有说，但她可是全程看完了威廉炼制丹药的过程。

炼制的过程中她发现了一部分不是她兑换的药草，最显眼的就是黄金树叶。

这种东西可不是能轻易得到的。

那时她哪里还不知道自己的老师为自己付出了多大的牺牲。

不光教自己剑术，还帮助自己的母亲炼制延寿的药品，刚刚还自掏腰包为自己补齐材料，甚至从未想过向她寻求回报。

威廉笑了笑，没接这个话茬。

他总不可能说这个是你妈给的吧？

“艾莉丝，你母亲……有饭后吃你做的蛋糕的习惯吧？”

“嗯！”

艾莉丝用力点头。

“那就简单了。”

威廉打了个响指。

“把丹药磨成粉末，掺进今晚给她的那份蛋糕里。”

他顿了顿，看着艾莉丝惊讶的表情，继续解释道：

“等她吃完蛋糕，药效开始发挥作用，她自然会感觉到身体的变化。”

“到时候你再告诉她真相……那惊喜，绝对够大。”

艾莉丝愣住了。

她眨了眨眼，碧绿色眼眸里先是闪过惊喜，随即又浮起担忧。

“可是……老师……”

少女咬了咬嘴唇，手指不自觉地收紧。

“把丹药磨成粉……会不会影响药效啊？”

她抬起头，眼神里满是忐忑。

“如果因为我的处理方式，让丹药效果变差……”

艾莉丝低下头，金色长发垂落，遮住了半张脸。

那副担心的模样，像怕自己搞砸重要事情的孩子。

威廉停下脚步。

他转过身，正对艾莉丝，黑色眼眸认真地看着她。

“艾莉丝。”

“嗯？”

“看着我。”

艾莉丝抬起头，碧绿色眼眸里水光潋滟。

威廉伸手，轻轻拍了拍她的肩膀。

“丹药是我炼制的，我最清楚它的性质。”

他语气温和而笃定。

“磨成粉末，不会影响药效。只要在半个小时内服下，效果就不会打折扣。”

艾莉丝眼睛微微睁大。

“真的？”

“真的。”

威廉点点头，嘴角扬起一个安抚的笑容。

“我向你保证。如果因为处理方式影响药效……我再给你炼另外一颗。”

这句话像定心丸。

艾莉丝紧绷的肩膀明显放松下来。

她抿了抿嘴唇，脸上重新浮起笑容。

“那……那就用这个方法！”

“母亲最喜欢草莓味的小蛋糕了。今晚我就做那个，把药粉掺进去……”

“要磨得很细很细，不能让她尝出异味。蛋糕要做得松软一点，这样容易入口……”

威廉安静地听着，嘴角带着笑意。

艾莉丝此刻的模样，真的像极了要准备惊喜礼物的小女孩。

兴奋，期待，还有点小紧张。

“蛋糕要烤得金黄松软……草莓要多放一点，母亲喜欢果肉多的……”

威廉听着听着，突然觉得有点好笑。

这丫头，现在满脑子都是蛋糕和丹药。

连路都不看了。

“小心。”

他伸手拉住艾莉丝的胳膊，把她往身边带了带。

一辆载货的马车从旁边驶过，带起一阵风。

艾莉丝这才回过神。

她脸一红，小声说了句“谢谢老师”，然后乖乖走在威廉身侧。

但嘴里还在念叨着蛋糕的事。

夕阳渐渐西沉。

街道两旁的魔法灯陆续亮起，投下温暖的光晕。

两人的影子被拉得很长，在石板路上交错。

“老师。”

艾莉丝突然安静下来。

她转过头，碧绿色眼眸在灯光下显得格外清澈。

“怎么了？”

“谢谢你。”

少女的声音很轻，但每个字都说得很认真。

“不只是为了丹药……也为了你愿意陪我一起想办法，给母亲惊喜。”

她脸上浮起温柔的笑容。

“如果没有你，我现在可能还在为怎么收集材料发愁，更别说……给母亲准备这样的惊喜了。”

威廉看着她的笑容，忍不住伸手