、佃户身上。】

【苏州郊外，佃户老陈看着庄头送来的新租契，上面白纸黑字多了“剿贼安民捐每亩五分银”，手抖得几乎拿不住纸。】

【“五分银......五分银啊！去年收成本就不好，交完租子只剩点口粮，今年这又加......这不是要逼死我们吗？”】

【老陈的老伴捶着炕沿哭。】

【“庄头说了，谁不交，就是不通王化，心里向着闯贼，要送官哩！”】

【老陈蹲在门口，抱着头：“闯贼......闯贼真像他们说的，分了田，就不收租？”】

【“可那是杀头的罪过啊！”】

【“杀头？”】

【老陈抬起头，眼中布满血丝：“饿死不是死？逼死不是死？听说北边，跟着闯王，真有饭吃......”】

【景德镇的瓷器匠人阿贵，拿着这个月只有往常一半的工钱，听着工头唾沫横飞地讲东家如何“毁家纾难”“捐献精瓷”，要大家“体谅”“共渡时艰”。】

【他默默捏紧了手里那点可怜的铜板，家里老母病着，孩子饿得嗷嗷叫，另一半工钱，就这么“自愿”捐了？】

【“精瓷？慰劳将士？”】

【阿贵想起窑厂角落里那堆积如山、本该砸碎的次品瓷器，忽然觉得一阵恶心。】

【“均田免赋......”】

【他低声念叨着这个从北边客商那里听来的词，眼神渐渐变了。】

【扬州城，盐价一日三涨。主妇们攥着铜钱在盐铺前咒骂：“天杀的！盐巴都吃不起了！朝廷剿贼，凭什么让我们出钱？！”】

【盐铺伙计苦着脸：“婶子，别骂我啊，是上头加的‘助饷盐价’，我们也没办法。”】

【“朝廷没本事剿贼，就知道盘剥我们小老百姓！闯王来了，说不定......”】

【“嘘！婶子慎言！朝廷的官爷们就在那边呢！”】

【人群在压抑的愤怒和恐惧中缓缓蠕动。】