吩咐下人布置。不多时，佛堂内高座设好，经卷供奉。

魏莲在母亲搀扶下走上高座。她翻开经卷，清亮的诵经声流淌而出，字字清晰，句句流畅，仿佛这经文早已镌刻在她心中。

“其佛国土，自然七宝...”

“池中莲华，大如车轮...”

魏夫人怔在原地——女儿何时学会了这些？

一部经诵毕，魏莲转向父亲，声音轻柔却坚定：“女儿死后，魂归无量寿国。在那里，我见到了爹爹、兄长，还有我自己。”

她微微闭目，似在回忆那极乐胜景：“七宝池中，有三朵芙蓉大花，含苞待放。修行人告知，那便是我们三人将来化生之处。”

魏世子与儿子对视一眼，皆看到对方眼中的震撼。

“可是...”魏莲睁开眼，望向母亲，目光悲悯，“池中寻遍，唯独不见母亲的那一朵。”

魏夫人踉跄后退，扶住门框才站稳。

“母亲因不曾信佛，无缘极乐。”魏莲声音哽咽，“女儿不忍母亲独受轮回之苦，特恳请佛菩萨准我暂返人间，将此讯相告。”

话音方落，魏莲身子一晃，再度昏厥。

这一次，魏夫人哭喊着扑到女儿身边，却不是为女儿的“离去”，而是为自己多年的愚痴。

“我信！从今往后，娘也信佛！”她紧握女儿尚有余温的手，对天起誓。

说也奇怪，魏莲这次昏睡不过半日，再醒来时，已与常人无异。只是对还魂之事，记忆模糊，唯记得那池中莲花的景象。

自那日后，魏家佛堂多了一个虔诚的身影。魏夫人不仅自己精进修行，更将家中偏房改建为静室，供四方僧侣暂住。她常说：“若非女儿舍命相告，我至今仍在迷途。”

岁月流转，魏家儿女各自成家，皆传承了父亲的信仰。而魏家后园的七宝池畔，每年夏日，总有莲花盛开，其中三朵并蒂而生，格外硕大洁净。

街坊都说，那是魏家三人精诚所至，感应道交。

多年后，魏夫人临终前，将儿孙唤至床前，含笑说道：“我昨夜梦见七宝池中，我的那朵莲花，终于开了。”

她安详闭目，手中念珠温热。

魏世子后来在笔记中写道：“佛度有缘人，这‘缘’字，有时需要至亲以性命为引。我女魏莲，便是她母亲得度的因缘。”

一池莲花，度化一个灵魂。这世间的因缘奇妙，有时需要穿越生死，才能让迷途的人看见彼岸的光明。魏莲用一场生死轮回，换得母亲一念回心——这或许就是佛法中，最慈悲的示现。

3、何昙远

元嘉十七年的冬夜，庐江何府笼罩在一片素白之中。御史中丞何万寿的棺椁停放在正堂，白幡在寒风中轻轻摇曳。

十八岁的何昙远跪在灵前，已经三天水米未进。他本就清瘦的身形，在丧父之痛中更显单薄，仿佛随时会随风而去。

“远儿，用些粥吧。”母亲捧着瓷碗，泪眼婆娑。

何昙远缓缓摇头，目光始终没有离开父亲的灵位。他是家中独子，自幼随父习儒，又皈依佛法，持菩萨戒已有三年。如今父亲骤然离世，他觉得自己的天塌了。

夜深时，他独自在佛堂诵经。念珠在指间一粒粒转过，泪水却止不住地滴落在经卷上。

“若能以我精诚，感应佛力，愿知父亲往生何处...”他向着佛像深深叩拜。

次日，他请来寺中僧众，在府中举行为期七日的法会。何昙远每日随着僧众诵经念佛，忏悔宿业，期盼能有所感应。

然而三日过去，一切如常。

“居士心诚，佛必知之。”僧舍法师见他日渐憔悴，温言劝慰，“但精诚所至，金石为开，切莫因一时无应而退转。”

何昙远点头称是，心中却愈发沉重。

第四日深夜，法会早已结束，僧众都已安歇。何昙远独自在佛堂转经，木鱼声在静夜中格外清晰。

忽然，他放下木鱼，轻声歌诵起来。那歌声清越悠扬，完全不似他平日的声音。

僧舍法师被惊醒，披衣来看，只见何昙远面向西方，容光焕发。

“法师！”何昙远转身，眼中闪烁着异样的神采，“我见佛身黄金色，光焰丈余，幡花翼从，充满虚空。佛自西而来，呼我速去。”

僧舍法师怔住了。眼前的何昙远一扫往日的羸弱，整个人神采奕奕，仿佛脱胎换骨。

何昙远走向香案，取过香盒，将香末轻轻撒向空中。又走到窗前，摘下一朵园中残菊，向天抛洒。那动作从容优雅，仿佛不是在冬夜的丧宅，而是在春天的花园。

“远儿！”何夫人闻声赶来，见状泪如雨下，“你今若去，不念为娘了吗？”

何昙远转头望向母亲，目光清澈如水，却终究没有回答。他缓缓卧倒在蒲团上，面容安详。

府中亲友闻讯而来，见这般景象，无不肃然。奇怪的是，众人心中并无太多悲戚，反而生出一种莫名的庄严与宁静。

五更时分，何昙远在众人的念佛声中安然闭目。一缕若有若无的香气，自他周周散发开来，渐渐弥漫整个宅院。

这异香在何府萦绕了整整七日方才散去。街坊邻里都说，从未闻过这般清雅芬芳的气息，不是花香，不是檀香，倒像是传说中的莲香。

僧舍法师后来在寺中为何昙远立了往生牌位。他常对弟子们说：“何居士以纯孝之心，感得佛亲来接引。这便是我等修行人的榜样。”

何夫人虽痛失爱子，却从儿子的往生中得到了莫大安慰。她从此皈依佛门，精进修行。每年冬日落雪时，她总要在佛前供上一枝白梅。

“远儿去见佛了，”她常对前来探望