呈上。段文昌展开一看，勃然变色：“崔玄亮？！谁的主意！”

阳述战战兢兢：“是、是相公昨日亲批……”

“胡说！”段文昌拍案而起，“必是这厮行贿！或是你等收了钱！”

满堂鸦雀无声。崔植闻声过来，看了眼牒文，忽然想起什么，低声道：“确是你昨日批的……歙州急报，你当时正与张尚书说话。”

段文昌怔住了。他夺过牒文细看，那朱批字迹千真万确是自己手笔。一刹那，四年前察院里那杯冷茶、那道疏离的目光，还有昨日批文时心头那点说不清的快意，全都涌了上来。

原来不是忘了，是不愿记得自己也会做这等事。

牒文终是发了出去。崔玄亮接到任命时，正在京郊赁居的小院里收拾书箱。暮春的柳絮飞进窗来，落在委任状上。他拈起柳絮看了许久，忽然笑了。

离京那日，灞桥烟雨迷蒙。几个故交来送，欲言又止。崔玄亮反倒坦然：“歙州有新茶，异日请诸君尝。”

船入江南，山势渐峻。到了歙州地界，但见群峰如黛，练水如带。府衙简陋，后园却有一株老梅，斜出墙外。崔玄亮安置罢，第一件事便是让人移来几块青石，摆在梅树下。

自此他日出理政，黄昏便在石上烹茶。州务清简，多是劝农桑、修水利的琐事。有时深夜批完公文，推窗见月出东山，忽然想起长安那些明争暗斗，竟觉遥远得像是上辈子的事。

次年春，段文昌偶翻旧牒，又见那纸任命。他沉默良久，问幕僚：“崔玄亮在歙州如何？”

“颇有政声，百姓为其立了生祠。”

段文昌“哦”了一声，摆摆手。幕僚退下后，他独自在灯下坐了很久。忽然想起很多年前，自己第一次进御史台那天，廊外的古柏也是这么苍翠。如果那时那杯茶是热的，如果那句勉励的话说了，今日的一切会不会不同？

可惜世上没有如果。

歙州的梅树第三次开花时，崔玄亮收到了段文昌病逝的消息。他放下邸报，走到院中。春雪初霁，梅花瓣上的积雪正一点点融化，露出底下嫣红的颜色。

他忽然明白，当年那纸调令看似贬谪，实则给了他最需要的山水与清明。而那位执笔的故人，却永远困在了长安的繁华与恩怨里。

原来世间得失，从来不是眼前所见那般简单。有时你以为失去了九重宫阙，却得到了万里江山；有时你以为报复了昔日轻慢，却囚禁了自己的余生。

就像这梅花，愈是经霜雪，愈是透骨香——命运给的每种境遇，都暗藏着意想不到的成全，只看你能否在尘埃落定后，品出那份深意。

11、韦贯之

长安的春总是来得迟迟，柳絮飘飞时，仍带着去岁的寒。韦贯之走出县尉府衙，青袍已被岁月洗得泛白。他抬头望了望宫城方向——那里，有他同年及第的武元衡，如今已是门下侍郎，天子近臣。

风吹过街角，卷起尘土。韦贯之掸了掸衣襟，想起贞元年间放榜那日。他与武元衡并肩站在皇榜前，名字上下相邻，两人相视一笑，拱手互道“同年”。那时春风得意，以为前程似锦，如同这长安城的朱雀大街，笔直通向辉煌处。

可仕途终究不是皇城大道。

“韦兄。”熟悉的声音从身后传来。

韦贯之转身，见武元衡一身紫袍立于车驾旁，神情复杂。数月前，武元衡举荐他任万年县丞——虽是升迁，却与武元衡的显赫相去甚远。

“过堂日定在明日。”武元衡走近，压低了声音，“有些话……明日不便说。”

韦贯之只是拱手，没有说话。

次日，尚书省过堂，新任官员依次拜谒。轮到韦贯之时，满堂朱紫，武元衡端坐上位。按制，韦贯之躬身行礼，武元衡受礼。

可就在这时，武元衡忽然起身离座，走到韦贯之面前，深深一揖。

满堂愕然。

“我与先辈同年及第，”武元衡的声音在寂静中格外清晰，“如今元衡侥幸得遇圣恩，居于此位。而先辈仍困于尘土——这是元衡之过。”

韦贯之愣住了。他看着眼前这个紫袍玉带的童年，又看看自己洗旧的青袍，喉头忽然哽住。那些年寒窗共读的夜晚，那些放榜时的狂喜，那些初入仕途的壮志……一幕幕涌上心头。

他张了张嘴，却发不出声，只有眼泪毫无预兆地滚落。

武元衡的眼圈也红了，却仍保持着礼节：“望先辈勿怪。”

韦贯之深深还礼，转身退出大堂时，肩膀微微颤抖。阳光刺眼，他抬手遮面，泪水却从指缝间渗出。那不是委屈，而是一种说不清的悲欣交集——为这宦海沉浮，也为这份在权势场上难得未凉的情义。

此后数月，韦贯之在万年县丞任上勤勉如初。他审理积案，巡查农桑，将一个小小的县丞之职做得有声有色。偶尔有同僚为他鸣不平，他只是笑笑：“官职不论大小，只在尽责。”

夏去秋来，一纸调令送至县衙：韦贯之除补阙，入谏院。

那日，武元衡已奉旨出镇西川。离京前，他特意绕道万年县衙，两人在简陋的后堂对坐饮茶。

“此去蜀道艰难，”韦贯之斟茶，“元衡兄保重。”

武元衡接过茶盏，忽然道：“那年过堂之日，我是真心的。”

“我知道。”

“不，你不全知道。”武元衡望向窗外，“我常想，若当年是你居高位，我处下僚，你可会如我一般愧疚？”

韦贯之沉吟片刻：“或许不会当众表露，但心中必不安宁。”

两人相视而笑。茶烟袅袅，时光仿佛回到贞元年间，两个年轻进士在长安酒