，我料邓绍良必会求救于张国梁，但张国梁此人jiān猾非常，必不肯来救，左某料定只消明rì西王派炮队清除城外清军据点之后，邓绍良得到援兵无望的消息，必定会弃城而逃，而他最有可能的便是沿此路逃窜，我等只需如此、如此，这般、这般，便可轻易攻下湘潭！”

左宗棠一番分析之后，萧云贵大喜过望，点点头道：“先生此策甚妙，只是起初本王还想着在醴陵与湘潭之间埋伏，专打张国梁的伏兵呢。”

左宗棠摸着颌下胡须笑道：“清军这些个将领滑如泥鳅，能够与太平天国纠缠至今而未死的，哪一个不是明哲保身之辈？要张国梁锦上添花可以，但要他雪中送炭可是难如登天，除非是衡州官军大队到来，否则张国梁是不会冒险先前的，尽早打下湘潭，沿湘江西岸南下威逼衡州方为上策。”

萧云贵点点头道：“便依先生之策行事。”当下萧云贵便召集诸将分布兵马，席间左宗棠以幕僚参军身份参与军议，各军便按照左宗棠的部署行事。

果然一切如同左宗棠所料，邓绍良深夜弃走湘潭，却在桐木桥遭到太平军伏兵袭击，太平军趁势夺城，不费吹灰之力便攻陷了湘潭，尽歼湘潭清军，湘潭县令齐武陟自杀，邓绍良和湘潭大小官吏尽皆做了俘虏。到得天明，萧云贵和左宗棠才随大队开进湘潭城中。

第一百一十八章大军南下

在湘潭县衙门口，萧云贵命人将邓绍良等人收押之后，和左宗棠、林凤祥、李开芳等人进到县衙大堂之上坐定。诸将上前细说了各自的战况，听闻擒获邓绍良的乃是一群童子兵后，萧云贵有些惊喜，便命召苏冀上堂来。

苏冀到得堂上来，萧云贵很是诧异苏冀的年纪，他不过十六岁的年纪，放在后世还是个高中生，想不到在这乱世之中，他已经提刀杀人了。当下萧云贵好言抚慰了一番，升任他为童子兵卒长。..

此言一出，诸将都有些诧异，历来童子兵都是作为成年太平军各营中的尾牌，苏冀只是适逢长沙大功才和陈丕成、谭绍光一样被封为了统兵的两司马，但他们也只是统领一营之中的童子兵而已，但现下苏冀受封卒长，那边是要统领一百人的啊。

见诸将有些愕然，萧云贵解释道：“童兵年齿尚幼，气力不足，和成年圣兵混编弊处颇大，眼下新军之中童兵颇多，再和各营混编，一来只怕童兵过多，让各营战力不足；二来难免有成年圣兵欺负童兵的；所以本王决意单独成立童营，便由陈丕成、谭绍光、苏冀等人统领，待童子兵年满十八岁后再充入chéngrén营中。”

诸将纷纷出言赞同，自此西殿的童子兵单独成立一军，不再作为各营尾牌和成年太平军混编，最大限度的避免了童子兵被成年兵卒欺负的情况发生，而童子兵年少气盛、意志坚定、骁勇善战，到和后世的少共国际师颇有些相似，在其后西殿历次重大战役之中，这支童兵都发挥了举足轻重的作用，后来更有了个响亮的名号“青年近卫团”。..

就这样陈丕成、谭绍光、苏冀皆被封为卒长，李以文很是高兴，毕竟苏冀是跟着自己打出来的小兄弟，总算自己的心血没白费。

说完童兵之事后，萧云贵命人将邓绍良提到堂上来受审。过不多时，几个太平军将邓绍良驾到堂上来。到了堂上，邓绍良便盘坐在地上，萎顿不起。

太平军诸将见到仇人，纷纷起身怒目相视，更有甚者要拔刀杀了邓绍良的。

萧云贵挥挥手，诸将稍退之后，萧云贵皱眉看着邓绍良道：“如今你还有何话说？”

邓绍良倒还有几分骨气，虽然身受重伤，又被关了半天的站笼，还是昂起头道：“胜者为王败者为寇，今rì本协台兵败身死，乃是为皇上尽忠，死则死耳，有甚好说的？哼哼，像你们这样死于本协台刀下的乱民贼寇，没有一万也有数千，老子已经赚了。”

萧云贵见他死不悔改，也不想和他废话，命左右牵出在县衙门口斩首示众。其余湘潭官吏中罪大恶极的也都杀了，其余官声较好的饶了不杀，命他们将邓绍良的尸首带回醴陵，告诉张国梁让他洗干净脖子等着挨宰。

这倒是左宗棠的主意，让张国梁得到湘潭失守的消息，他就会更加的害怕，加快催促衡州大队来援，那下一步南下衡州便更容易了。

湘潭一战，西殿太平军全歼邓绍良部一千五百多人，但因为自身新兵较多，也伤亡了五百余人，伤亡的多是新军，但经过这一仗，这些新兵得到了锻炼。湘潭物资充裕，米粮油盐布匹颇多，太平军发了一大笔横财，西殿人马又吸收了数百贫苦百姓壮丁入伍，加上清军俘虏之中被强拉入伍兵丁的反正，兵马又多了八百人。

休整三rì后，西殿兵马补充了大批的兵器、粮秣、驮马，虎踞湘潭，威逼醴陵，让醴陵的张国梁一rì数次派信使向南求援。

第三rì上，西殿老将曾天养、薄书何震川带领三千原来据守岳麓山的兵马到来，他们的防地已被北殿人马接手，便南下来与大队会合。国舅赖汉英部兵马也随后开到湘潭不远的建宁（今株洲）屯驻，自此南路太平军两万五千余人开始南征。

听到这个消息，张国梁一度想要放弃醴陵，退守攸县与大队会合，但湖广总督徐广缙严令申饬张国梁驻守醴陵，只派了江忠源、江忠济、刘长佑三人率领一千五百余楚勇增援醴陵。因为到目前为止，徐广缙也没摸清楚太平军的战略方向，他们是想扩大地盘，彻底占据湖南，还是分兵南下打回广西？还