随即，江宁转头对赵枫道：“小赵，你先去府衙之外盯着，别让闹出什么乱子。本侯先去更衣，稍后便到。”

赵枫闻言赶忙领命，脚步匆匆离去。

江宁也转身回房，换上了自己的那一身大红蟒袍。

此时府衙外早已聚起人潮，四面八方的学子怒气冲冲地围拢过来，黑压压一片堵在石阶下。

衙外的锦衣卫见势，纷纷退回到衙门口按刀肃立。

江宁没有下令，锦衣卫也不敢妄动。

很快，人群中挤出两名手持折扇的年轻书生，被众人推到前头做了代表。

赵枫上前一步，沉声道：“官府重地，闲杂人等不得靠近！”

穿蓝袍的青年书生却把玩着折扇，嘴角挑着讥诮：“今日，扬州城内各大书院三千六百二十一名学子尽数在此，特来求见钦差大人，还请通报。”

赵枫面色一沉：“尔等一群学子，既无功名在身，也敢求见钦差？

当真狂妄！”

“赵公子这话就偏颇了。”

穿黑袍的书生折扇“啪”地合起，目光直刺赵枫，“你是苏州赵家二公子吧？

令尊乐善好施名满乡里，怎么偏偏生养出你这么个败坏家风的货色？

当初喊着‘为天下人手刃国贼’，如今倒成了江宁的鹰犬，可不是败坏家风么？”

赵枫眼神骤冷如冰：“你是何人？

敢对本官如此放肆！”

黑袍书生用折扇往肩头一搭，满脸不屑：“扬州第一才子，常威。”

赵枫心头猛地一跳，这常威的名号他从小听到大，父亲总拿常威作比，为此他没少挨揍。

此刻见对方如此嚣张，赵枫的脸色更沉了几分。

常威见他神色阴沉，冷笑一声：“赵峰，你如今不过是锦衣卫爪牙，也配与我等对话？

叫江宁来！”

赵枫听见常威竟然直呼江宁的名讳，顿时大怒呵斥道：“大胆！钦差大人的名讳也是尔等可以随意乱叫的？”

锦衣卫们听得怒目圆睁，腰间长刀“噌”地抽出半截，寒光在日头下晃得人睁不开眼。

常威却毫不在意，转头对身旁蓝袍书生笑道：“周兄瞧见了？

这些朝廷爪牙，除了动刀动枪还会什么？”

被称作周兄的周玉郎朗声大笑：“常兄说得是，一群只会祸国殃民的东西罢了！”

身后学子们顿时跟着起哄，声浪险些掀翻衙门前的石狮子。

就在这时，衙内传来沉稳的脚步声，江宁一身大红蟒袍，乌纱帽下目光如炬，身后跟着头戴三山帽，身穿紫色蟒袍的老魏、以及头戴束发金冠，身穿大红四团龙袍的朱由检，还有穿飞鱼服的高文彩、杨涟。

一众锦衣卫见江宁等人出来，齐刷刷单膝跪地行礼，甲胄碰撞声震得地面发颤。

江宁摆了摆手让众人起身，缓步走到台阶顶端，目光落在常威与周玉郎身上。

二人顿时如坠冰窖，刚才的嚣张气焰被那股久居上位的威压碾得粉碎，额头冷汗顺着鬓角直淌，手里的折扇都快捏不住了。

“你们吵着要见本钦差，”江宁声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“如今本钦差来了，怎么全都不说话了？”

二人喉头滚动，冷汗已浸湿衣领。

这时一旁朱由检忽然大喝一声：“大胆书生！

朝廷钦差面前竟敢不跪？

尔等是要图谋造反不成！”

这声怒喝如同晴天霹雳，常威与周玉郎腿一软，噗通跪倒在地。

身后一些胆子小的学子也慌忙跪下，只剩大半人满脸怒色地站着，场面一时有些狼狈。

江宁身旁的老魏与朱由检见了，忍不住哈哈大笑，笑声之中充满嘲讽。

常威与周玉郎脸上一阵红一阵白，咬牙站起身来，抱拳行了一礼：“扬州学子常威、周玉郎，见过钦差大人。”

江宁笑着点了点头。

常威定了定神，硬着头皮道：“学生今日与一众同窗前来，是想问问钦差大人究竟意欲何为？

您到达扬州后，先是封锁全城，任何人不得随意进出。

如今又数次大开杀戒，扬州府内官员几乎屠戮一空。

就连各大正常经营的青楼赌坊，也尽数查抄，为此抓了数千人，更有上千人被处以宫刑……钦差大人如此乱世用刑、随意杀人，眼中可还有王法与百姓？”

江宁闻言笑道：“本钦差到达扬州后，确实杀了不少人，但这些人都是触犯大明律法、罪有应得。

本钦差不过是按大明律行事罢了。

他们的罪证全都贴在府衙门前，难道你们没有去看吗？

还是说……你们一个个都不识字，胸无点墨？”

二人顿时一愣，没料到会碰个软钉子。

身后学子们都盯着他们，周玉郎按捺不住怒气，上前一步道：“那敢问钦差大人，命令官差将扬州城内各大商铺全部撬门溜锁，将货物售卖一空，又是何缘由？

如此行事，岂不是强夺民财，与强盗有何区别？”

江宁闻言笑了笑，语气平淡得像在说家常：“扬州城内各大盐商，忙着敛财钻营，哪有时间经营商铺？

本侯帮他们开门营业，有何不可？”

常威与周玉郎听着江宁说出如此扯淡的理由，全都愣住了。

他们原以为江宁会引经据典辩驳，或是说些家国天下的大道理，再不济也该动武威胁，却没料到江宁居然说出如此不要脸的话，一时竟不知如何反驳。

就在这时，江宁脸色陡然一沉，冷声喝道：“尔等身为学子，不在书院用心读书，反倒跑到官府门前聚众造势，究竟意欲何为？”

常威咬牙道：“朝廷已有两年未曾举行科举，就连会试、乡试也一律取消，我等寒窗苦读，又有何