见江宁脸色依旧阴沉，刘孔昭决定祭出杀手锏，一咬牙道：“钦差大人，本伯还有一事相告，徐弘基那逆贼派本博前往苏州，联络复社的张溥、张采，希望得江南读书人支持，一同造反对抗朝廷！”

江宁面无表情地点头：“你说的这些，本钦差知道了。

若无其他事，便回去办徐弘基交代的差事吧。”

刘孔昭惊得愣在原地，一时反应不过来，赶忙道：“钦差大人，本伯忠于朝廷与陛下，岂能为逆贼徐弘基办事？”

江宁冷笑：“诚意伯口口声声忠于朝廷，可你已经为徐弘基办了这么多事，联络了那么多勋贵，聚集了二十多万兵马，也不差再联系苏州复社的张溥、张采了。

正所谓干一行爱一行，帮人帮到底，送佛送到西，你还是先去把徐弘基交代的事办完。”

刘孔昭闻言，呆若木鸡，不知如何接话，江宁既不明确接纳自己，反倒让他继续帮徐弘基造反，一股寒意从脚底板直冲天灵盖，只觉对方是想趁机连自己一起除掉。

他失声痛哭，泪如雨下，哽咽道：“钦差大人明鉴！

本伯世受皇恩，忠于大明与陛下，岂能与徐弘基同流合污！”

说着径直抱住江宁的腿，哭得死去活来。

江宁强忍住弄死他的冲动，挤出一丝笑意：“诚意伯对陛下与朝廷的忠心，本钦差知道。

但你且按本钦差说的去做，事成之后，本钦差会亲自向陛下为你表功。”

听到承诺，刘孔昭这才松开江宁的腿，擦了擦眼泪鼻涕，又问：“还请钦差大人明示，本伯该如何把握分寸？

万一弄巧成拙，可就不好了。”

江宁略一思索，喊道：“赵枫！”

刘孔昭正疑惑，一道人影忽然窜出，出现在二人面前。

赵枫抱拳行礼道：“卑职见过侯爷。”

刘孔昭吓得差点摔倒，惊愕道：“你从哪里冒出来的？”

赵枫鄙夷道：“这么机密的事，怎能随便告诉你一个外人？”

刘孔昭神情尴尬，笑道：“当真是侯爷的得力干将，少年俊杰。”

江宁指着赵枫道：“这位赵枫，现任锦衣卫百户，是锦衣卫难得的人才，忠君爱国，也是本侯的心腹。

从现在起，他便随你前往苏州府，有什么情况会第一时间向本钦差汇报，具体如何做，他也会交代你。”

刘孔昭赶忙向江宁行礼，又满脸笑意地对赵枫道：“还请赵百户多多关照。”

赵枫笑道：“哪里哪里，都是为朝廷做事。”

江宁让赵枫将刘孔昭送出去。

待赵枫返回，江宁看着他笑道：“小赵，你跟在本侯身边当差这么久，如今正是你出力的时候。

可知进入南京后，本侯为何不让你露面？”

赵枫不假思索：“或许是侯爷怕给卑职加俸禄？”

江宁没好气道：“你放屁！

赵枫，你可别忘了，你们赵家是苏州当地名门望族。

若不是看你平日办事尽心尽力，这差事本侯也不会交给你。

派你随刘孔昭前往苏州，便是让你趁机保下你们赵家，不然到时候本侯也不能保证赵家的下场。”

赵枫瞬间脸色大变，总算明白进入南京后江宁让自己藏起来的用意，没曾想这位黑心上司竟为自己考虑了这么多，顿时红了眼眶。

江宁笑了笑，又详细叮嘱：“此去苏州有两个任务。

一是将答应刘孔昭、愿投靠徐弘基的人员名单悉数记录下来，到时只等本侯一声令下，就把这群逆贼一网打尽。

二是利用赵家在苏州的影响力，帮王绍徽暂时稳住局势，若是可以，再给他拉些帮手。

王绍徽是文官，手中只有两千巡抚标兵，一旦苏州读书人与士绅富商发难，他很可能控制不住局面。”

赵枫正色点头：“侯爷放心，卑职保证完成任务！”

说罢唰地一下消失在江宁面前。

此时屋内只剩江宁一人，他嘴角勾起一抹冷笑，心道：“徐弘基这老小子当真是胆大包天，原本历史上对满清卑躬屈膝，如今对自己人却张牙舞爪。

既然如此，自己也没必要客气了。”

随后几日，江宁为免打草惊蛇，并未理会南京勋贵的小动作，反倒将开山大弟子陈子龙派出来挑大梁，令其在南京城内推行朝廷新政，同时命郭允厚与杨涟从旁辅佐。

对于这位江侯爷的首徒，杨涟与郭允厚本就十分看好。

在杨涟看来，陈子龙本是名满天下的才子，却阴差阳错与自己一般弃文从武，做事尽心、对朝廷忠心、待百姓尽责，实属难得的人才，自己作为前辈，理当帮扶这位后辈。

郭允厚更是对陈子龙喜爱有加，若不是他早已拜入江宁门下，郭允厚都想拐来改投自己门下，这小子脑子灵光、精于算计，还能文能武，实在讨喜。

有二人协助，陈子龙得以从容挑起重担。

一时之间，南京城的气氛显得格外怪异。

江宁、朱由检、老魏三人整日守在兵部衙门，大门不出二门不迈。

陈子龙、杨涟、郭允厚则忙着推行新政。

南京勋贵们则私下紧急串联，为徐弘基的造反大业奔走，三方泾渭分明，互不打扰。

时已深秋，受小冰河时代影响，南京城透着几分寒意。

这日，江宁、朱由检、老魏正坐在一起喝茶，一名锦衣卫匆匆来报：“侯爷，南京镇守太监周泰来求见。”

江宁转头看向老魏，老魏一脸茫然。

又看向朱由检，朱由检摇头道：“二哥，我不认识这人，也没什么来往。”

老魏也跟着摇头：“侯爷，咱家虽认识周泰来，却也无深交。”

江宁想了想，对锦衣