“朕给你三个月时间准备，带足礼物和护卫，务必完成使命！”

朱由校盯着他，“若是成功，朕封你为辽东巡抚；若是失败，你就留在朝鲜，不用回来了！”

袁崇焕深吸一口气，心里清楚这是凶险差事，也是飞黄腾达的机会。

他躬身叩首，声音铿锵。

“臣遵旨！定不辱使命，为大明争光！”

朱由校点点头：“魏伴伴，给袁崇焕调拨五百两白银作为出使经费，再派二十名锦衣卫随行护卫！”

“奴婢遵旨！”

魏忠贤躬身应下。

袁崇焕退出暖阁，心里又喜又忧。

本想在天津大展拳脚，没想到被派去了朝鲜。

但转念一想，只要能立功，在哪儿都一样，说不定朝鲜之行，能让他名垂青史！

府外的锦衣卫已列队等候，铠甲在阳光下闪着寒芒。

与此同时，福建叶府，叶向高收到了方从哲的回信。

看到 “再效命二十载，为大明固本安邦” 几个字，他气得浑身发抖，猛地将信纸撕得粉碎。

纸屑纷飞，像他此刻暴怒的心情。

“方从哲！敬酒不吃吃罚酒！”

叶向高脸色铁青，胸口剧烈起伏。

对亲信道：“传我命令，让赵南星、郑三俊立刻发动言官！”

咬牙切齿：“弹劾方从哲‘结党营私、擅改祖制、残害士绅’！”

又补充道：“再让江南士绅停止向京城运送粮米，断了朝廷的粮源，给他们施压！”

亲信躬身，面露难色。

“大人，这样会不会太激进了？万一触怒陛下，咱们就被动了！”

“激进？”

叶向高冷笑一声，眼神阴鸷。

“方从哲都要断我们的根了，还谈什么激进？”

攥紧拳头：“要么让他停了新政，要么鱼死网破！”

京城的风，越来越紧了。

方从哲回到府邸，收到东厂密报，叶向高已开始串联言官、煽动士绅。

他站在书房里，看着天津新城的规划图，手指划过图纸上的工坊和粮仓。

心里清楚，一场更大的博弈，即将开始。

远在天津的唐有山，还不知道京城的暗流。

他拿着刚发的三文工钱，给儿子唐豆芽买了一串糖葫芦，红果裹着糖霜，甜香诱人。

唐豆芽咬着糖葫芦，笑得眼睛都眯成了一条缝。

“爹，这糖葫芦真甜！等咱们买了田，也让弟弟妹妹尝尝！”

唐有山摸摸儿子的头，眼里满是憧憬。

他不知道，自己安稳的生活，正被京城的政治风暴裹挟着，随时可能被打破。

袁崇焕正在收拾行囊，锦衣卫已在府外等候。

他看着窗外的京城城墙，心里豪情万丈，却又有些忐忑。

朝鲜之行，是功成名就，还是身败名裂？

后金的密探，已收到袁崇焕出使朝鲜的消息，正快马加鞭赶回盛京禀报。

努尔哈赤的书房里，烛火摇曳，一场针对大明的阴谋，正在酝酿。

朝鲜的宫廷里，国王李珲看着大明的国书，眉头紧锁，犹豫不决。

一边是强大的后金，一边是宗主国大明，他该如何抉择？

所有的线索，都指向了袁崇焕的朝鲜之行。

他能否顺利抵达朝鲜，避开后金的埋伏？

能否说服摇摆不定的朝鲜国王，结成同盟？

后金会不会从中作梗，破坏大明的计划？

而叶向高的反扑，又会给新政带来怎样的冲击？

风卷着落叶，掠过京城的街道，带着寒意。

一场关乎大明国运的外交博弈，即将在朝鲜半岛拉开序幕。