袁崇焕身着新制礼部郎中官袍，昂首阔步走进乾清宫。

腰间的玉带随着步伐轻响，绣着仙鹤的补服在烛火下泛着光泽。

“臣袁崇焕，叩谢陛下隆恩！”

他 “噗通” 跪地叩首，额头砸在金砖上，声音洪亮得震得殿内烛火摇曳。

朱由校坐在御座上，指尖轻叩扶手，语气平淡。

“袁卿，出使朝鲜一事，你可有把握？”

袁崇焕猛地抬头，眼中闪烁着狂热的光芒，拳头攥得发白。

“陛下放心！臣此去朝鲜，必能说服国王李珲！”

当场立誓：“一年内为大明筹措五百万石军粮！若办不到，臣愿提头来见！”

这话一出，站在一旁的方从哲心头一紧。

朝鲜国小粮少，就算倾全国之力，也未必能凑出五百万石，这袁崇焕，真是狂得没边了！

朱由校却笑了，转向侍立的起居注官，语气斩钉截铁。

“起居注，记下来！”

字字清晰：“天启三年，礼部郎中袁崇焕出使朝鲜，立誓一年内筹措军粮五百万石，未果则伏诛！”

起居注官连忙提笔，笔尖划过宣纸的 “沙沙” 声，在寂静的大殿里格外清晰。

袁崇焕愣了一下，随即大喜过望。

他以为皇帝是赞许他的决心。

却没察觉御座上那双眼睛里，藏着深不可测的帝王心术。

“陛下信任，臣万死不辞！”

他重重叩首，额头都红了，全然没意识到自己已被死死 “绑定”，再也没有退路。

方从哲看着袁崇焕意气风发的模样，暗自叹气。

这袁督师有勇有谋，却太过急于求成，皇帝这是把他当成了撬动朝鲜的棋子。

成则大明获利，败则问责，好一手借力打力！

同日午后，京城城南的隐秘宅院，门窗紧闭。

赵南星、郑三俊围着一张地图，脸色铁青得像锅底。

桌上的茶水早已凉透，没人动一口。

“方从哲这个老狐狸，竟然拒绝了叶公的暗示，还想继续掌权！”

郑三俊狠狠拍在桌上，茶杯都被震得跳起来。

“咱们本来想扶植袁崇焕，让他在朝堂上给方从哲添堵！”

咬牙切齿：“没想到陛下竟然把他派去了朝鲜，断了咱们的臂膀！”

赵南星捻着花白的胡须，眼神阴鸷如墨，指尖敲击桌面。

“袁崇焕敢言善辩，是咱们东林党的‘出头鸟’，能吸引天下士子关注！”

他冷哼一声：“本想让他借弹劾方从哲出头，现在被外派，咱们的布局全乱了！”

“那怎么办？” 旁边的东林党官员湛嘉晟急得直跺脚。

“没有袁崇焕这个先锋，咱们怎么对抗方从哲的新政？”

“急什么？” 赵南星冷笑一声，嘴角勾起阴狠的弧度。

“方从哲推行编户齐民，得罪了天下士绅，根基不稳！”

他指着地图上的朝鲜。

“袁崇焕夸下海口，五百万石军粮根本不可能办到！”

授计道：“到时候咱们联合言官弹劾他‘欺君罔上’，顺带把方从哲也拉下水，说他举荐失当！”

他顿了顿，补充道：“另外，让叶公再给朝鲜国王写信！”

眼神阴毒：“就说大明新政残暴，袁崇焕是奸臣，让李珲千万别给粮！只要袁崇焕办砸了，方从哲就少了一个助力！”

几人相视一笑，密室里的烛火映着他们的脸，满是算计。

他们把袁崇焕当成棋子，却不知自己早已落入皇帝的棋局，任人摆布！

京城郊外的流民安置点，锦衣卫列队排开，煞气逼人。

编户审查正在严格进行，登记册摊在桌上，笔墨俱全。

“姓名？籍贯？为何来京城？”

锦衣卫校尉盯着眼前的汉子，语气冰冷得像寒冬的风。

汉子眼神闪烁，不敢直视校尉。

“小人杜楼，山东人，家乡受灾，来京城找活干。”

旁边的另一个汉子连忙附和，声音发颤。

“小人万俟承，和杜楼是同乡，一起逃难来的。”

校尉拿起名册，对照着东厂提供的细作画像，突然冷笑一声。

“同乡？”

他上前一步，揪起杜楼的衣领。

“你一口山东口音，他一口辽东腔调，当老子瞎了眼？”

杜楼和万俟承脸色大变，眼神慌乱，转身就想跑。

周围的锦衣卫早已围上来，当场将两人按倒在地，手腕反剪，疼得他们龇牙咧嘴。

“搜！” 校尉一声令下，手下立刻上前搜查。

从杜楼怀里搜出一封加密信件，油纸密封，拆开后上面写着：“袁崇焕出使朝鲜，筹措军粮，速报大汗。”

“建奴细作！” 校尉眼神一狠，踹了杜楼一脚。

“带走！押往东厂诏狱！”

两人被拖拽着往外走，一路上拼命挣扎，嘶吼道。

“我们是无辜的！放开我们！”

可没人理会他们。

自新政推行编户齐民以来，东厂就借着审查的机会，清理混入流民中的细作。

这已经是第三批被抓获的了！

三日后，刑场之上，阳光刺眼。

杜楼、万俟承等十几名细作被反绑在刑柱上，衣衫破烂，浑身是伤。

周围挤满了围观的百姓，议论声嗡嗡作响。

魏忠贤亲自监斩，身着蟒袍，站在高台之上，高声道。

“这些奸贼，是建奴派来的细作！”

声音洪亮，传遍刑场：“妄图窃取朝廷机密，断我大明后路，罪该万死！”

他举起令牌：“今日公开处斩，以儆效尤！”

刽子手举起鬼头刀，寒光一闪，映得百姓们睁不开眼。

“大汗万岁！大明必亡！” 杜楼临死前嘶吼着，声音凄厉刺耳。

“噗嗤！”

刀落血溅，刑场瞬