年两淮盐税短缺五十万两，是不是你和盐商勾结，私自截留了？”

李乔浑身一哆嗦，像被抽了骨头，瘫坐在地上：“陛、陛下，臣、臣没有…… 真的没有！”

朱由校拿起案上的一份密报，“啪” 地扔到李乔面前。

密报散开，上面的墨迹还没完全干：“这是锦衣卫查抄你家时找到的账本！”

“上面写得明明白白，你收了叶起贤十万两回扣，还敢说没有？”

叶起贤也慌了，连忙摆手：“陛下，臣不认识他！臣没给过他银子！是他诬陷臣！”

他越说越急，额头上的汗滴 “吧嗒” 砸在青砖上，晕开一小片湿痕。

朱由校靠在椅背上，目光如鹰隼般扫过众人。

手指轻轻敲击着案面，“笃、笃、笃” 的声音在衙署里回荡，像倒计时的钟。

衙署内鸦雀无声，盐商和官员们的后背都被冷汗浸透。

没人知道，这位铁腕皇帝接下来会如何处置他们。

是从轻发落，还是像斩黄宗科那样，把他们也推上城头？