收！”，绳索缓缓收紧。

“啊 ——！”钻心的疼痛瞬间传遍全身，叶起贤额头上的冷汗，像断了线的珠子般滚落。

他嘴里发出压抑的闷哼，肩膀抖得像筛糠。

“说不说？”朱由校放下茶杯，语气依旧平静，却透着不容置疑的狠。

他的眼神如同寒冰，让叶起贤不敢再有丝毫犹豫。

叶起贤疼得浑身抽搐，指骨像要被捏碎，却还是咬牙：“臣…… 臣真的没有私藏……”

他还想继续坚持，但疼痛让他几乎无法忍受。

“再加力！”魏忠贤一声令下，绳索又收了几分。

只听“咔”的一声轻响，像是指骨错位的脆声。

叶起贤再也撑不住，惨叫出声，声音撕裂：“陛下饶命！臣说！臣说！”

在残酷的刑罚面前，他终于屈服了。

朱由校抬手示意停手，指尖敲了敲案沿：“现在说，还不算晚。”

他的声音中带着一丝嘲讽，仿佛在嘲笑叶起贤的不自量力。

叶起贤瘫在地上，大口喘着粗气。

他的手指已经肿得像胡萝卜，青紫的痕迹爬满手背。

抬头看向朱由校时，他声音虚弱得像蚊蝇：“陛下，臣的藏银，都在叶家祠堂后面的密室里。”

他终于说出了藏银的地点，仿佛用尽了全身的力气。

跪在一旁的其他盐商，听到这话纷纷抬头，眼里满是惊愕。

他们只知叶起贤有钱，却没想到他还藏着这么大一笔秘密！他们对叶起贤的行为感到震惊和愤怒。

朱由校眼中闪过一丝精光，身体微微前倾：“密室如何开启？里面有多少银两？”

他对这笔巨额财富充满了兴趣，想要尽快将其掌握在手中。

叶起贤疼得直咧嘴，每说一个字都像在受刑：“祠堂正堂的烛台，向左转动三圈，再向右转动一圈。”

他的声音颤抖着，仿佛害怕再次受到刑罚。

“就能打开密室的暗门……”他接着说道。

他顿了顿，声音更低，却足以让满堂人听见：“里面…… 里面有白银一百二十万两，还有十万两黄金。”

他的声音中充满了恐惧和无奈。

“另外，还有些古玩字画，都是早年收的……”他补充道。

这话一出，满堂皆惊！连卢象升都忍不住倒吸一口凉气。

这数额，比扬州三年的盐税总和还多！他们对叶起贤的贪婪感到震惊和愤怒。

朱由校刚要下令锦衣卫去查抄，叶起贤突然像是想起了什么。

他急声道：“陛下！密室里还有……”

他的声音中充满了焦急和恐惧，仿佛还有什么更可怕的事情即将被发现。

可话还没说完，指骨的剧痛再次袭来。

他再也忍不住，抱着手蜷缩在地上，惨叫撕裂了衙署的寂静。

“在祠堂后面的密室里啊！转动烛台就可以！”他的哭喊混着疼哼，在空荡的衙署里回荡。

那声音仿佛是他最后的挣扎和绝望。