“控制信仰，操控思想…… 这与暴政何异？”

赵南星在心中暗自谴责，眉头紧紧皱起。

他看着龙椅上威严的朱由校，又看了看身边踊跃申请入社的同僚。

内心的挣扎愈发剧烈。

是为了自保而随波逐流，还是坚守立场拒绝入社？

这成了他此刻最艰难的抉择。

拒绝入社，又恐被陛下视为逆党余孽，遭受打压。

他深知这后果的严重性。

最终，赵南星还是选择了沉默。

这是他权衡利弊后的决定。

他微微低下头，避开朱由校的目光。

没有像其他同僚那样申请加入兴明社。

殿内申请入社的热潮渐渐平息。

朱由校的目光缓缓扫过殿内。

很快就注意到了沉默的赵南星。

他眼中闪过一丝冷意。

却并未当场发作。

只是淡淡道：“既然诸位踊跃入社，兴明社的组建便即刻推进。”

“魏广微，礼部需在三日内拟定社规与宣传章程，不得有误。”

“臣遵旨！”

魏广微躬身应道。

“退朝。”

朱由校宣布道。

次日一早，方从哲便匆匆赶往文华殿。

他要向朱由校汇报兴明社的报名情况。

“陛下，截至昨日傍晚，朝野已有八成官员申请加入兴明社。”

方从哲躬身道。

“但仍有部分官员态度消极，拒不入社。”

他继续说道。

“其中以吏部尚书赵南星为首，还有几名前反对新政的官员，均明确表示不愿加入。”

他详细地汇报着。

朱由校正在批阅奏折，闻言笔尖一顿。

抬头看向方从哲，眼神冰冷。

“赵南星？他倒是胆子不小。”

“朕组建兴明社是为了统一思想、凝聚民心，他却公然抵触，这分明是与朕作对，与新政为敌！”

“陛下，赵南星此次虽主动告密海外叛乱之事，但终究与反对新政的势力过从甚密，其心难测。”

方从哲补充道。

“如今他拒不入社，恐会成为反对势力的精神支柱，影响朝野思想统一。”

他进一步分析着。

朱由校放下手中的朱笔，沉声道：“朕本念他告密有功，对他多有宽容。”

“既然他不知好歹，执意与朕对抗，那朕便要让他，让所有心怀异心之人明白，抗拒朕的后果！”

“传朕旨意，今日午时，在午门外召开批判大会，召集所有官员，公开批判赵南星及拒不入社的官员，肃清他们的反动思想，统一治国理念！”

“另外，将诏狱中的金茂吉也押到午门，让他作为逆党的典型，一同接受批判！”

魏忠贤立刻躬身应道：“奴婢遵旨！即刻去安排！”

午时将至，午门外的广场上早已人山人海。

文武百官按品级肃立两侧。

锦衣卫与东厂番子手持兵刃，环绕四周。

气氛肃穆而压抑。

广场中央，搭建了一座简易的高台。

朱由校身着龙袍，端坐高台之上。

魏忠贤侍立一旁。

高台下方，两名锦衣卫押着赵南星。

另一旁则押着衣衫褴褛、浑身是伤的金茂吉。

两人被按跪在地上，脖颈上套着粗麻绳。

神情各异。

赵南星面色苍白，却仍强装镇定。

金茂吉则眼神涣散，唯有看到朱由校时，才闪过一丝怨毒。

朱由校目光扫过下方的百官，沉声道：“今日召集诸位在此，召开批判大会，目的只有一个。”

“肃清反动思想，统一治国理念！”

“赵南星、金茂吉二人，身为朝廷官员，却不思报国，反而抵触新政，勾结逆党，危害大明江山。”

“今日，便要让他们在众人面前，认清自己的罪行！”

“传朕旨意，由入社官员轮流上台，批判二人的反动行径！”

话音刚落，一名支持新政的翰林院编修立刻走上高台。

指着赵南星怒斥：“赵南星！”

“陛下推行新政，旨在强国富民，你却处处阻挠。”

“如今陛下组建兴明社，凝聚民心，你却公然抗拒，这分明是心怀异心，妄图颠覆朝廷！”

“你与江南士绅过从甚密，若不是陛下宽宏大量，你早已沦为逆党余孽！”

“今日你仍不知悔改，简直是狼心狗肺！”

编修的话音刚落，又一名官员走上台。

“金茂吉！”

“你勾结后金，谋害陛下，事败后还敢公然逼宫，辱骂百官，罪大恶极！”

“你所谓的‘新政害民’，全是颠倒黑白的谎言！”

“新政推行以来，盐价稳定，税源扩大，百姓生活日渐改善，这都是有目共睹的！”

“你妄图借皇极殿失火造谣生事，混淆视听，其心可诛！”

接下来，官员们轮番上台。

对着赵南星和金茂吉展开猛烈批判。

有的痛斥赵南星 “抗拒思想统一，阻碍新政推进”。

有的揭露金茂吉 “勾结外敌，背叛大明” 的罪行。

还有的声泪俱下，讲述新政带来的好处，控诉逆党带来的危害。

批判的声音此起彼伏，如潮水般涌向跪在地上的两人。

金茂吉起初还想反驳。

却被锦衣卫死死按住，只能发出模糊的怒骂声。

到后来，便彻底沉默了，眼神中只剩下绝望。

而赵南星，在一轮又一轮的批判中，脸色越来越苍白。

内心的防线渐渐崩溃。

他本以为自己坚守的是正义，是对大明的忠诚。

可在众人的批判声中，他的坚守似乎变得一文不值，甚至成了 “反动行径”。

尤其是当有人拿出他与江南士绅往来的书信残片，指责他 “暗中资助逆党” 时。

赵南星彻底失控了。